Την Πέμπτη, 3 Απριλίου στο συνέδριο προγραμματιστών της Microsoft, Build 2014, η εταιρεία ανακοίνωσε πολλές εξελίξεις στα Windows που συμπεριλαμβάνουν τα Windows Phone 8.1, τη διαθεσιμότητα της ενημέρωσης Windows 8.1 καθώς και την προγραμματιστική πλατφόρμα των Windows.

Επίσης, ανακοινώθηκε το νέο Microsoft Azure Preview Portal καθώς και τα νέα ορόσημα στο Visual Studio Online και στο .NET που δίνουν στους προγραμματιστές πρόσβαση στην πιο πλήρη πλατφόρμα και σε εργαλεία για να χτίσουν μέσα στο cloud. Οι ανακοινώσεις που έγιναν την Πέμπτη είναι μέρος του ευρύτερου οράματος της Microsoft για ένα απλούστερο cloud χωρίς όρια, που συνδυάζει υποστήριξη για διαφορετικές πλατφόρμες, υψηλή κλιμάκωση για μεγάλες επιχειρήσεις και ευελιξία για τις αναπτυσσόμενες.

Το Windows phone γίνεται ακόμα πιο προσωπικό

H Microsoft αποκάλυψε τα Windows Phone 8.1 και εισήγαγε το Cortana, τον πρώτο πραγματικά προσωπικό ψηφιακό οδηγό, με περσόνα εμπνευσμένη από έναν πολύ αγαπητό χαρακτήρα του «Halo». Δημιουργημένο από την ομάδα του Bing, το Cortana σας γνωρίζει και βελτιώνεται με τον καιρό, με το να σας κάνει ερωτήσεις βασισμένες στην συμπεριφορά σας και το να επιβεβαιώνει πριν υποθέσει ότι κάτι σας ενδιαφέρει. Ανιχνεύει και παρατηρεί ό,τι σας ενδιαφέρει, σας προσέχει μέσα στην μέρα και σας βοηθά να φιλτράρετε τον θόρυβο ώστε να επικεντρωθείτε σε ό, τι σας αφορά.

Άλλα καινούργια χαρακτηριστικά που κάνουν τα smartphones Windows Phone 8.1 ακόμα πιο προσωπικά, περιλαμβάνουν το Action Center το οποίο συμπληρώνει τα Live Tiles παρουσιάζοντας καινούργιες δραστηριότητες και ειδοποιήσεις με μια ματιά, και το Senses, μια σουίτα χαρακτηριστικών που σας απαλλάσσει από το έργο της διαχείρισης της χρήσης δεδομένων, του χώρου αποθήκευσης, και τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Τα Windows Phone 8.1 καθιστούν επίσης ευκολότερο για τους επαγγελματίες IT να διαχειρίζονται τις συσκευές και για τους επαγγελματίες να συνδέονται με βασικές επιχειρηματικές εφαρμογές, και υπηρεσίες με χαρακτηριστικά όπως απλουστευμένη εγγραφή στη συσκευή, έναν ενσωματωμένο client στο κινητό διαχείρισης της συσκευής, S / MIME για κρυπτογραφημένα mail και υποστήριξη VPN.

Windows 8.1 Update: Πιο εύκολο στη χρήση, λειτουργεί καταπληκτικά σε περισσότερες συσκευές

Συνεχίζοντας τη δέσμευσή της να φέρνει βελτιώσεις μέσω τακτικών ενημερώσεων, η Microsoft ανακοίνωσε επίσης το Windows 8.1 Update, το οποίο περιλαμβάνει βελτιώσεις στα πράγματα που αγαπούν οι χρήστες στα Windows, σε περισσότερες συσκευές: ταχύτερη πρόσβαση σε ό, τι είναι σημαντικό, μια πιο οικεία και ενιαία εμπειρία στις συσκευές αφής και περισσότερους τρόπους για να ανακαλύψετε καταπληκτικές εφαρμογές.

Βασικά χαρακτηριστικά της ενημέρωσης περιλαμβάνουν βελτιώσεις διεπαφής για τους χρήστες που προτιμούν ποντίκι και πληκτρολόγιο, τη δυνατότητα να έχουν πρόσβαση στη γραμμή εργασιών από οποιαδήποτε οθόνη και το καρφίτσωμα του Windows Store app στη γραμμή εργασιών μαζί με desktop εφαρμογές και αγαπημένες ιστοσελίδες, καθώς και βελτιώσεις απόδοσης και συμβατότητας στον Internet Explorer 11. Οι παρόντες χρήστες των Windows 8.1 θα λάβουν το Windows 8.1 Update δωρεάν μέσω του Windows Update, ενώ οι χρήστες των Windows 8 θα λάβουν την ενημέρωση δωρεάν μέσω του Windows Store, αρχίζοντας από τις 8 Απριλίου, 2014.

Κάνοντας τις συσκευές Windows πιο προσιτές

Η Microsoft εξελίσσει το επιχειρηματικό μοντέλο Windows επιτρέποντας στους συνεργάτες της να προσφέρουν συσκευές χαμηλότερου κόστους στις ιδιαίτερα ανταγωνιστικές κατηγορίες των smartphone, tablet, και PC. Η Microsoft θα προσφέρει στους συνεργαζόμενους κατασκευαστές hardware, δωρεάν Windows μαζί με υπηρεσίες που συμπεριλαμβάνουν μια ετήσια συνδρομή στο Office 365.

Προγραμματιστική πλατφόρμα Windows: Δημιουργήστε εύκολα καινοτόμες εφαρμογές, φτάστε σε περισσότερους ανθρώπους

Η Microsoft ανακοίνωσε επίσης βελτιώσεις στον τρόπο που οι προγραμματιστές μπορούν να δημιουργήσουν εφαρμογές που στοχεύουν το σύνολο των συσκευών Windows που χρησιμοποιούν το Visual Studio 2013 Update 2 Release Candidate. Ανάμεσα στις άλλες νέες δυνατότητες, με την εισαγωγή των universal projects, οι προγραμματιστές έχουν την δυνατότητα να δημιουργήσουν εφαρμογές που μπορούν εύκολα να βελτιστοποιηθούν ώστε να επωφεληθούν πλήρως από συσκευές με Windows. Οι προγραμματιστές όλων των τύπων μπορούν να εμπνευστούν από τις ήδη υπάρχουσες δεξιότητές τους για να δημιουργήσουν κοινές εμπειρίες για τα Windows Phone 8.1 και Windows 8.1 Update. Τα universal projects τους επιτρέπουν να χρησιμοποιούν περίπου το 90 τοις εκατό του ίδιου κώδικα, ένα ενιαίο σύστημα packaging, καθώς και μια κοινή διεπαφή χρήστη με στόχο εφαρμογές για κινητά τηλέφωνα, tablet και PC.

Για να βοηθήσει τους προγραμματιστές να δημιουργήσουν καινοτόμες εφαρμογές για Windows χρησιμοποιώντας φυσική διεπαφή χρήστη, η Microsoft ανακοίνωσε λεπτομερώς σχέδια για το Kinect για Windows v2, το οποίο έρχεται αυτό το καλοκαίρι, με νέο αισθητήρα και SDK το οποίο θα επιτρέπει στους προγραμματιστές να δημιουργούν εφαρμογές για το Windows Store για πρώτη φορά. Το Kinect για τον αισθητήρα των Windows v2 προσφέρει μεγαλύτερη ακρίβεια, ανταπόκριση, και διαισθητικές ικανότητες. Οι προγραμματιστές και οι συνεργαζόμενες εταιρίες, όπως η Reflexion Health και η Freak’n Genius, κάνουν ήδη καταπληκτικά πράγματα μέσω του προγράμματος developer preview του Kinect για Windows v2.

H Microsoft εξελίσσει την εμπειρία cloud για πελάτες

Το νέο Microsoft Azure Preview Portal προσφέρει μια πλήρως ολοκληρωμένη εμπειρία που θα επιτρέπει στους πελάτες να αναπτύξουν και να διαχειριστούν μια εφαρμογή σε μια μόνο τοποθεσία, χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα και τα εργαλεία της επιλογής τους. Το νέο portal συνδυάζει όλα τα στοιχεία μιας εφαρμογής cloud σε μια μοναδική εμπειρία προγραμματισμού και διαχείρισης. Τα νέα στοιχεία συμπεριλαμβάνουν τα ακόλουθα:

– Απλοποιημένη Διαχείριση Πόρων Αντί να διαχειρίζονται αυτόνομους πόρους όπως το Microsoft Azure Web Sites, τα Visual Studio Projects ή τις βάσεις δεδομένων, οι πελάτες μπορούν τώρα να δημιουργήσουν, να διαχειριστούν και να αναλύσουν όλη τους την εφαρμογή ως μια ομάδα πόρων σε μια ενοποιημένη, προσωποποιημένη εμπειρία, μειώνοντας σημαντικά την δυσκολία και αυξάνοντας ταυτόχρονα την κλιμάκωση. Σήμερα το νέο Azure Manager κυκλοφορεί επίσης μέσα από το τελευταίο Azure SDK για πελάτες για να αυτοματοποιήσει την ανάπτυξη και διαχείριση από οποιονδήποτε client ή συσκευή.

– Ενσωματωμένη πληροφόρηση χρεώσεων. Μια νέα εμπειρία ενσωματωμένης πληροφόρησης χρεώσεων επιτρέπει στους προγραμματιστές και τους επαγγελματίες IT να πάρουν τον έλεγχο των εξόδων τους και να βελτιστοποιήσουν τους πόρους τους για να επιτύχουν το μέγιστο επιχειρησιακό πλεονέκτημα.

– Γκαλερί. Με μια πλούσια γκαλερί εφαρμογών και υπηρεσιών της Microsoft και της κοινότητας open source, το ενσωματωμένο marketplace δωρεάν και πληρωμένων υπηρεσιών επιτρέπει στους πελάτες να κάνουν το οικοσύστημα τους περισσότερο ευκίνητο και παραγωγικό.

Γενική διαθεσιμότητα του Visual Studio Online

Την Πέμπτη έγινε διαθέσιμο στο κοινό το Visual Studio Online που αποδεικνύει τις επενδύσεις της Microsoft στην αξιοπιστία, την δυνατότητα κλιμάκωσης και την απόδοση της υπηρεσίας. Το Visual Studio Online υποστηρίζεται επίσης από 99.9% διαθεσιμότητα SLA για υπηρεσίες λογαριασμού και λειτουργικότητας, δείχνοντας την δέσμευση της Microsoft για αξιοπιστία σε εταιρικό επίπεδο.
 
Καινοτομία .NET

Η Microsoft επίσης μοιράστηκε έναν αριθμό νέων καινοτομιών για προγραμματιστές .NET:

– Προεπισκόπηση του .NET Compiler Platform (με την προηγούμενη κωδική ονομασία «Roslyn»). Αυτό ανοίγει τους C# και τους Visual Basic compilers ως APIs που επιτρέπουν στους προγραμματιστές να μοιράζονται τον πλούτο της πληροφορίας που έχουν στον κώδικά οι compilers. Αυτό είναι διαθέσιμο και ως open source, επιτρέποντας νέα σενάρια σε προγραμματιστές .NET and Visual Studio.

– Το .NET Foundation. Ο Miguel de Icaza της Xamarin συνόδευσε τον Guthrie στη σκηνή για να ανακοινώσει το .NET Foundation, έναν ανεξάρτητο οργανισμό που δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει τον προγραμματισμό και την συνεργασία ανάμεσα σε μια μεγάλη συλλογή τεχνολογιών open source για .NET.

Θα λειτουργήσει ως ένα φόρουμ για προγραμματιστές της κοινότητας αλλά και των εμπορικών εταιρειών, με στόχο να ενδυναμώσουν το μέλλον του οικοσυστήματος .NET με την προώθηση της διαφάνειας, της συμμετοχής της κοινότητας και την γρήγορη καινοτομία.