Έναν υπερκαινοφανή αστέρα, ή αλλιώς σουπερνόβα, ανακάλυψαν επιστήμονες του εργαστηρίου του Lawrence Berkeley στην Καλιφόρνια. Μάλιστα, σύμφωνα με τους επιστήμονες, πρόκειται για το νεώτερο τέτοιου τύπου αστέρα, ενώ θεωρείται και ο κοντινότερος στη Γη.
Σουπερνόβα, ονομάζονται τα άστρα στο τέλος της ζωής τους, όταν αρχίσουν να εκρήγνυνται, παράγοντας έτσι μια έντονη λάμψη. Το όνομα που δόθηκε από τους επιστήμονες στο συγκεκριμένο υπερκαινοφανή αστέρα είναι PTF 11kly και βρίσκεται στον αστερισμό του Big Dipper, ο οποίος ανήκει στο γαλαξία Μεσιέ 101, σε απόσταση 21 εκατ. ετών φωτός από τον πλανήτη μας.
Ο Peter Nugent που είναι και ο πρώτος που εντόπισε το άστρο, δήλωσε: «Αντιληφθήκαμε τη σουπερνόβα, σε μικρό διάστημα μετά την αρχική έκρηξη. Ο PTF 11kly γίνεται φωτεινότερος κάθε λεπτό που περνάει».
Οι επιστήμονες που έκαναν την ανακάλυψη θεωρούν ότι ο PTF 11kly θα βρεθεί στο επίκεντρο των ερευνών την επόμενη δεκαετία.
Στην παρακάτω φωτογραφία φαίνεται, η διαφορά της φωτεινότητας του υπερκαινοφανή αστέρα με διαφορά μιας μόλις ημέρας:
