Ο Ετορε Μεσίνα αποθέωσε τον Παύλο Γιαννακόπουλο, με αφορμή την παρουσία του με την Αρμάνι Μιλάνο στο τουρνουά της ΚΑΕ Παναθηναϊκός, στη μνήμη του διοικητικού ηγέτη της, που μαζί με τον αδερφό του, Θανάση, γιγάντωσε το «τριφύλλι» στη μπασκετική Ευρώπη.
Ο Ιταλός τεχνικός, που επέστρεψε στην Ευρώπη για λογαριασμό της Αρμάνι Μιλάνο, μίλησε στην εφημερίδα «Πράσινη», για το τουρνουά, τους αδερφούς Γιαννακόπουλους και το φετινό ρόστερ του «τριφυλλιού».
Αναλυτικά όσα είπε ο 59χρονος προπονητής:
Για το τουρνουά: «Είναι το τελευταίο μας τουρνουά προετοιμασίας και το πιο ανταγωνιστικό. Τη δεδομένη χρονική στιγμή είναι μια σπουδαία ευκαιρία να συγκρίνουμε τους εαυτούς μας κόντρα σε ορισμένες από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρωλίγκας, έχοντας λίγο-πολύ το ίδιο ρόστερ που θα έχουμε στην αρχή της σεζόν. Ό,τι κι αν συμβεί στην Αθήνα, θα επιστρέψουμε στο σπίτι μας με πολλές χρήσιμες πληροφορίες για την ομάδα και το πού βρισκόμαστε. Το ότι θα τιμήσουμε τη μνήμη μια ιστορικής φιγούρας του ευρωπαϊκού μπάσκετ, όπως είναι ο Παύλος Γιαννακόπουλος, κάνει αυτό το ταξίδι ακόμη πιο αξιοσέβαστο»
Για τον Παύλο Γιαννακόπουλο: «Ήταν ένας σπουδαίος ηγέτης και οραματιστής, ο οποίος μαζί με τον αδερφό του, Θανάση, εξασφάλισε στον Παναθηναϊκό μια σταθερή παρουσία στην κορυφή του ευρωπαϊκού μπασκετικού κόσμου για τόσα πολλά χρόνια. Ήταν αξιοσέβαστοι αντίπαλοι, πάντα ανταγωνιστικοί και το κλαμπ υπό την ηγεσία του Παύλου Γιαννακόπουλου βρισκόταν στην κορυφή της εξέλιξης, από την άποψη ότι έχτισε μια νοοτροπία νικητή».
Για τον Θανάση Γιαννακόπουλο: «Κατά τη διάρκεια της σπουδαίας πορείας, στην οποία κέρδισαν πολλούς τίτλους, έδειχναν να είναι σχεδόν αχώριστοι στη συλλογική αντίληψη. Ο Παύλος και ο Θανάσης Γιαννακόπουλος δημιούργησαν την ιστορία του Παναθηναϊκού, όπως επίσης και του ευρωπαϊκού μπάσκετ σε μια πολύ κρίσιμη περίοδο της ανάπτυξής του, με τη γέννηση της Ευρωλίγκας για παράδειγμα».
Για το ρόστερ του Παναθηναϊκού: «Ο Παναθηναϊκός διαθέτει σπουδαία ομάδα, δεν υπάρχει καμία αμφισβήτηση. Οι μεταγραφές που πραγματοποίησε είναι σπουδαίες κι αυτές που έπρεπε, αλλά είχε ήδη πολύ καλή ομάδα με τρομερούς παίκτες. Οι νέοι παίκτες μπορεί να αποτελέσουν το κερασάκι στην τούρτα, καθώς ο Παναθηναϊκός είχε ήδη έναν ισχυρό πυρήνα στο ρόστερ του».
