Μια μέρα πριν το παιχνίδι με την Γουότφορντ, οι Times έβγαλαν αποκλειστικό ρεπορτάζ, αποκαλύπτοντας τα παράπονα των παικτών για το καθεστώς του Αντόνιο Κόντε. Η δυσαρέσκεια για την ένταση στις προπονήσεις του Ιταλού δραπέτευσε από τα στεγανά των αποδυτηρίων, με τους παίκτες να εκφράζουν αμφιβολία για το πως το υψηλό φόρτο λειτουργεί ως εμπόδιο στην προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου και να θεωρούν ότι συντελεί στους τραυματισμούς των παικτών. Στο ρεπορτάζ των Times αναφέρεται χαρακτηριστικά και κάνει… μπαμ ότι προέρχεται από τα αποδυτήρια, η πληροφορία πως ο Κόντε συνεχίζει κατά ένα μεγάλο ποσοστό να δουλεύει με το ίδιο πρόγραμμα προπονήσεων. Πέρυσι πριν ακόμα οι «Μπλε» πάρουν τον Καντέ και χωρίς να έχουν φανεί τάσεις που αφορούσαν τις τακτικές επιλογές στο Λονδίνο, γράφαμε πως τα πλεονεκτήματα του Κόντε ταιριάζουν στα μειονεκτήματα της Τσέλσι. Η κατάληξη της σεζόν έφερε τον Ιταλό πρωταθλητή στην πρώτη του σεζόν στο Stamford Bridge και ένα από τα βασικά στοιχεία στον δικό του κώδικα δουλειάς είναι ο συνδυασμός φυσικής κατάστασης και εργατικότητας. Οι «Μπλε» στην περσινή προετοιμασία έτρεξαν πολύ χωρίς μπάλα. Πολλά σπριντ, λίγα διαλείμματα και ασκήσεις με μπάλα σε συνθήκες κόπωσης, προκειμένου να πετύχει την μέγιστη δυνατή προσπάθεια και την ανάπτυξη της μη λεκτικής επικοινωνίας, ούτως ώστε να είναι έτοιμοι να ανταποκριθούν όταν τα πόδια βαραίνουν. Και το απόγευμα, πολλή τακτική, ενώ ήταν σαφής πως ακόμα και με την έναρξη του πρωταθλήματος τα ρεπό θα ήταν μετρημένα στα δάχτυλα. Ήταν η ίδια λογική με τον πρώτο χρόνο που ανέλαβε τη Γιουβέντους και απέδωσε καρπούς  τόσο στη Serie A, όσο και στην Premier League. Το σημαντικό όμως ήταν πως αμφότερες οι ομάδες δεν είχαν την πρώτη του σεζόν ευρωπαϊκές υποχρεώσεις. Πέρυσι υπήρχε ο χώρος και ο χρόνος στο πρόγραμμα αγώνων για να επανέλθουν οι ποδοσφαιριστές και να μην υποκύψουν στη συσσωρευμένη κόπωση, ακόμα κι αν δεν υπήρχαν πολλά περιθώρια για rotation. Φέτος, ανάμεσα στην ήττα εκτός έδρας από την Κρίσταλ Πάλας (Σάββατο) και την εντός έδρας ισοπαλία με τη Ρόμα (Τετάρτη) έγιναν τρεις κανονικές προπονήσεις. Ακολούθησαν τρεις νίκες, με το League Cup να προσφέρει ευκαιρία για αλλαγές, όμως στη Ρώμη η Τσέλσι κατέρρευσε, επαναφέροντας στην επικαιρότητα τα παράπονα για τον τρόπο που ο Κόντε διαχειρίζεται τη χρονιά. Φτάνουν, μάλιστα, να βγαίνουν στον Τύπο πληροφορίες ότι οι παίκτες πιστεύουν πως ευθύνεται και το βαρύ πρόγραμμα για τους φετινούς τραυματισμούς. Ο Καντέ, ο Καντέ, ο Μόουζες, ο Νταβίντ Λουίζ και ο Μπακαγιόκο είναι από εκείνους που βγήκαν στα πιτς πριν ακόμα μπει ο Νοέμβριος. Παίκτες-κλειδιά, των οποίων η απουσία πέραν της προφανούς αγωνιστικής απώλειας, διαταράσσει την τακτική ισορροπία. Ο ίδιος ο Κόντε παραδέχθηκε στα μέσα Οκτωβρίου πως: «Όταν έχεις πολλά παιχνίδια, πρέπει να προστατεύεις τους παίκτες σου. Αν αυτό δεν είναι εφικτό, πρέπει να παίρνεις ρίσκο. Το πρόβλημα είναι ότι κάποιοι παίκτες παίζουν μόνιμα. Έχουμε ποδοσφαιριστές που δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν τρία ματς στη σειρά. Για τον Καντέ και τον Μόουζες είναι η πρώτη φορά», αφήνοντας ουσιαστικά να εννοηθεί πως δεν έχει το ρόστερ. Μετά το 3-0 της Ρώμης είπε: «Η Ρόμα έδειξε ότι είχε  περισσότερη πείνα, περισσότερο πάθος, μεγαλύτερη επιθυμία για να δώσει μάχη και να μας νικήσει. Πρέπει να ξαναβρούμε την πείνα που δείξαμε την προηγούμενη σεζόν». Μπορεί όμως η συσσωρευμένη κόπωση να επηρεάσει σε τέτοιο βαθμό την συνολική συμπεριφορά μιας ομάδας; Ο μετρ της φυσικής κατάστασης, Ραϊμόντ Φερχάιχεν, τονίζει: «Αν οι ποδοσφαιριστές δεν επανακτήσουν την μέγιστη φρεσκάδα πριν το επόμενο παιχνίδι τους, θα ξεκινήσουν την αναμέτρηση κουρασμένοι και θα συσσωρεύσουν κόπωση με το πέρασμα του χρόνου. Οι παίκτες που δεν επανέρχονται πλήρως και αυξάνουν την κόπωση θα αναπτύξουν ένα πιο αργό νευρικό σύστημα. Η μεταφορά του σήματος από τον εγκέφαλο στους μυς είναι πιο αργή. Οι κουρασμένοι παίκτες με πιο αργό νευρικό σύστημα θα αποδώσουν χειρότερα εξαιτίας της χαμηλότερης ακρίβειας στις ποδοσφαιρικές τους ενέργειες και επίσης θα έχουν χαμηλότερη ταχύτητα σε αυτές. Η συσσώρευση της κόπωσης και το πιο αργό νευρικό σύστημα επίσης έχει ως αποτέλεσμα την ον χαμηλότερο συντονισμό κατά τη διάρκεια μιας ενέργειας και άρα ενέχει υψηλότερο ρίσκο τραυματισμού. Είναι σοκαριστικό να βλέπεις ότι κορυφαίοι προπονητές όπως ο Κόντε ακόμα δεν κατανοούν το αποτέλεσμα της συσσωρευμένης κόπωσης στην απόδοση και τους τραυματισμούς». Η διάρκεια και η σταθερότητα στις επιλογές ήταν βασικό ατού της περσινής Τσέλσι, η οποία φέτος δεν μπορεί να διατηρήσει το μοτίβο αυτό, έχοντας τραυματισμούς και άμεση επίδραση στον τρόπο που το πλάνο του τεχνικού μεταφέρεται στο χορτάρι. Οι πειραματισμοί του δεν μπορούν να διορθώσουν τα κακώς κείμενα. Ο Κόντε παραδέχθηκε την ευθύνη του στην αλλαγή σχηματισμού για να έχει πιο πολυπρόσωπο κέντρο στο πρώτο ματς με τη Ρόμα. Στην Ιταλία, η χρησιμοποίηση, για παράδειγμα, του Ρούντιγκερ στα αριστερά δεν τον δικαίωσε, με τον Γερμανό να εκτίθεται, ενώ η απουσία του Καντέ άφησε απροστάτευτη την άμυνα, καθώς η παρουσία των Μπακαγιόκο και Φάμπρεγας δεν ήταν αρκετή για να καλύψει το κενό του. Ο Ισπανός έδειχνε θολωμένος, με την απώλεια της κατοχής από εκείνον να ξεκινά το τρίτο γκολ. Η αλλαγή του Κέιχιλ, ο οποίος έπαιξε στα δεξιά του Λουίς στην τριπλέτα της άμυνας, με τον Πέδρο να αναλαμβάνει όλη την πλευρά, επίσης δεν βγήκε, με τον Περότι να κάνει πάρτι στο 3-0. Ένα ρόστερ με περισσότερες επιλογές σε θέσεις-κλειδιά ίσως να ήταν αρκετό για να λύσει τέτοιου είδους προβλήματα και ο Ιταλός γκρινιάζει από τον Αύγουστο για τις μεταγραφές που δεν έγιναν το καλοκαίρι. Όμως το γεγονός ότι από το στενό περιβάλλον της ομάδας διαρρέει ένας έντονος προβληματισμός για τις μεθόδους του, οι τραυματισμοί, οι τακτικές επιλογές που δεν του βγαίνουν, καθώς και η δική του δηλωμένη απογοήτευση για τον χαμένο δρόμο των «πολεμιστών» που πέρυσι έφεραν τον τίτλο, δείχνει ότι το παιχνίδι βρίσκεται πλέον σε τεντωμένο σκοινί… Πηγή: gazzetta.gr