Καρδιοχτύπησαν αλλά στο τέλος νίκησαν οι Μιλγουόκι Μπακς στην Ουάσινγκτον με τελικό σκορ 101-104, παρά το γεγονός ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε περιορισμένο χρόνο συμμετοχής λόγω προσεκτικής διαχείρισης και φάουλ, παραμένοντας όμως ανάμεσα στους κορυφαίους των Ελαφιών.

Οι Μπακς ανέστρεψαν την κατάσταση μετά το πρώτο δωδεκάλεπτο, καταφέρνοντας να ξεπεράσουν την Ουάσινγκτον και να επικρατήσουν τους Γουίζαρντς με 104-101. Αν και τα “ελάφια” φαινόταν να έχουν τον έλεγχο του παιχνιδιού, αντιμετώπισαν προκλήσεις στο φινάλε, αλλά τελικά κατάφεραν να κλείσουν το παιχνίδι με ικανοποιητικό αποτέλεσμα.

Το παιχνίδι είχε ιδιαίτερη σημασία για συγκεκριμένους παίκτες, καθώς δεν είχε περάσει πολύς χρόνος από την ανταλλαγή Μίντλετον – Κούζμα. Ο Μίντλετον μάλιστα έκανε το ντεμπούτο του με τη νέα του ομάδα, αντιμετωπίζοντας την προηγούμενη ομάδα του. Στα λεπτά του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο Ντοκ Ρίβερς τον διαχειρίστηκε προσεκτικά, καθώς από κάποιο σημείο ο “Greek Freak” συγκέντρωσε αρκετά φάουλ, αλλά παρέμεινε μεταξύ των διακριθέντων. Επιπλέον, πολύτιμες συμβολές προσέφεραν και ο Κάιλ Κούζμα, ο Ράιαν Ρόλινς και ο Μπρουκ Λόπεζ, ενώ στην πρώτη περίοδο τα “ελάφια” επικράτησαν με σκορ 31-24 στην Ανατολή.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η ομάδα συνέχισε με τον ίδιο ρυθμό, καθώς η τριάδα Γιάννης – Κούζμα – Λόπεζ απέδιδε καρπούς, δίνοντας στους Μπακς το προβάδισμα. Η ομάδα είχε φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο παιχνιδιού και διέθετε ένα δωδεκάλεπτο για να σφραγίσει την επικράτησή της. Αν και στην τελευταία περίοδο ο ρυθμός επιβραδύνθηκε, οι Γουίζαρντς κατάφεραν να μειώσουν το χάσμα σε ένα καλάθι (98-100) στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά με το σκορ να κλείνει στο 101-104, ο Μίντλετον δεν κατάφερε να αντιστρέψει την κατάσταση και οι Μπακς εξασφάλισαν τη νίκη.

Τέλος, ο Ντοκ Ρίβερς συνέχισε να διαχειρίζεται τα λεπτά του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος έπαιξε αρκετά ώστε να συμβάλει σημαντικά στην ομάδα του και να καταταγεί στους διακριθέντες. Ο “Greek Freak”, αν και αποβλήθηκε με 6 φάουλ στο τελευταίο μέρος, κατάφερε να καταγράψει 18 πόντους, 6 ριμπάουντ και 3 ασίστ, παρά ταυτόχρονα να σημειώσει 7 λάθη.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 32-19, 56-50, 75-84, 101-104

ΜΠΑΚΣ: Κούζμα 19 (2/7 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Αντετοκούνμπο 18 (6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Λόπεζ 18 (2/4 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ρόλινς 15 (2/5 τρίποντα), Γκριν 9 (3/9 τρίποντα), Τρεντ 9, Κόνατον 4, Σιμς, Πόρτερ 12 (3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τζάκσον.

ΓΟΥΙΖΑΡΝΤΣ: Τζορτζ 4 (9 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Κουλιμπαλί 7 (5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Σαρ 22 (4/10 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Μίντλετον 12 (1/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Πουλ 11 (5 ασίστ), Κάρινγκτον 8, Κίσπερτ 16 (4/7 τρίποντα), Χολμς 7 (6 ριμπάουντ), Σμαρτ 5 (1/1 τρίποντο), Σαμπέιν 5, Βούκτσεβιτς 4