Η αντιπαράθεση ανάμεσα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Κρις Πολ έκλεψε την παράσταση στο παιχνίδι των Μπακς εναντίον των Σπερς (με το Σαν Αντόνιο να κερδίζει 144-118).

Μετά το τέλος του αγώνα, ο Γιάννης μίλησε στους δημοσιογράφους και ήταν εμφανές ότι το συμβάν τον είχε επηρεάσει, κάτι που φάνηκε και από τις ερωτήσεις που του τέθηκαν.

Ο “Greek Freak” φαινόταν έντονα ταραγμένος, καθώς πίστευε ότι ο Πολ θέτει σε κίνδυνο τη σωματική του ακεραιότητα με το φάουλ που του έκανε. Επιπλέον, φαίνεται ότι ο βετεράνος γκαρντ είπε κάποια πράγματα κατά τη διάρκεια της έντονης αντιπαράθεσης που πλήγωσαν τον σταρ των Μπακς.

Αυτό οδήγησε τον Γιάννη να εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια, χρησιμοποιώντας σκληρή γλώσσα για να περιγράψει το περιστατικό. Δήλωσε ότι καλό θα ήταν κανείς να μην τον προκαλέσει, γιατί θα ανακαλύψει την άλλη πλευρά του, ενώ πρόσθεσε ότι αν νιώσει ότι η σωματική του ακεραιότητα απειλείται, δεν θα διστάσει να αντιδράσει.

Αναλυτικά, όσα δήλωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο:

Για τον τσακωμό του με τον Κρις Πολ, έπειτα από φάουλ που του έγινε: “Δεν έγινε κάτι, ήταν μία δυνατή φάση. Πρέπει να δω το βίντεο, δεν ξέρω αν μου έγινε τρικλοποδιά, με έσπρωξε ή κάτι άλλο”.

Για το γεγονός ότι πήγε επιθετικά προς τον Πολ και μετά μίλησαν στο κέντρο του γηπέδου, κάτι που είναι ασυνήθιστο για αυτόν: “Γιατί είναι ασυνήθιστο; Δεν με έχουν δοκιμάσει. Πρέπει να με δοκιμάσουν. Οι άνθρωποι που με ξέρουν, δεν με δοκιμάζουν. Μην με δοκιμάσεις. Αν το κάνεις, θα δεις μία διαφορετική πλευρά μου. Εντάξει, στο τέλος της ημέρας, νομίζω ότι όλοι είμαστε άνδρες και σεβόμαστε ο ένας τον άλλο και αν κάποιες λέξεις περάσουν ένα όριο, τότε θα υπάρχουν συνέπειες. Δεν λέω πολλά, προσπαθώ να παίζω το παιχνίδι σωστά, αλλά κάποια στιγμή λες αρκετά. Αν νιώσω ότι βάζεις σε κίνδυνο την ζωή μου, την καριέρα μου και το σώμα μου… φτάνει αδελφέ. Έχω οικογένεια να ταΐσω και αυτό που σε κάνει να γελάς, μπορεί να σε κάνει να κλάψεις”.

Για την δήλωση του Ρίβερς ότι αμυντικά οι Μπακς φαίνεται να έχουν χάσει έδαφος: “Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Οι Σπερς σκόραραν όπως ήθελαν. Ξέρουμε ότι τρέχουν, ότι θέλουν να σουτάρουν τρίποντα, να παίρνουν επιθετικά ριμπάουντ και τους τα δώσαμε. Όλα ήταν εύκολα για αυτούς. Όλα. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι. Δεν έχουμε δικαιολογία όταν δεχόμαστε 150 πόντους. Όλοι πρέπει να κοιτάξουν τους εαυτούς τους στον καθρέφτη και να παίξουν καλύτερα. Αυτό είναι. Δεχθήκαμε 147 πόντους (σ.σ 144 για την ακρίβεια); Αυτοί είναι 47 πόντοι περισσότεροι από όσους θέλουμε να δεχόμαστε, πρέπει να δεχόμαστε κάτω από 100 πόντους. Μπορούμε να πούμε ό,τι θέλουμε, αλλά πρέπει να είμαστε όλοι καλύτεροι. Ό,τι έκαναν οι Σπερς ήταν εύκολο, δεν ήμασταν σκληροί. Δεν ξέρω τι έγινε, αλλά πρέπει να έρθουμε στο επόμενο παιχνίδι και να είμαστε καλύτεροι”.

Για το αν οι Σπερς ήταν πιο επιθετικοί: “Κι εγώ θα ήμουν επιθετικός αν έπαιζα κόντρα σε μένα. Θα ήμουν επιθετικός, δεν υπήρχε δυναμισμός, ασυνεννοησίες, επιθετικά ριμπάουντ, drive στο καλάθι. Σε μία φάση ένας παίκτης έκανε 4-5 ντρίμπλες και κάρφωσε χωρίς κάποιος να τον σταματήσει ή να του κάνει φάουλ. Κι εγώ θα ήμουν επιθετικός. Πρέπιε να είμαστε καλύτεροι. Δεν ξέρω τι άλλο να πω. Στα δύο τελευταία παιχνίδια δεν ήμασταν καλοί αμυντικά. Και στα δύο παιχνίδια”.

Για τις απουσίες των Πόρτις και Γκριν επηρέασαν τους Μπακς: “Οι γάμπες μου πονάνε. Το να μην έχω τον Μπόμπι… Μας δίνει άλλη διάσταση στην ομάδα επιθετικά, αλλάζει πράγματα για εμάς, όπως και στην άμυνα, γιατί παίζει δυναμικά. Παίρνει ριμπάουντ. Σίγουρα μας έλειψε, όπως και ο Γκριν, ήταν δύσκολο γιατί ανοίγει το γήπεδο, είναι απειλή από το τρίποντο και όλοι έχουμε περισσότερο χώρο να δημιουργήσουμε”.

Για το γεγονός ότι οι Σπερς σκόραραν 70 πόντους στο πρώτο μέρος και 45 πόντους στην τρίτη περίοδο και αν οι Μπακς μπορούν να νικούν μέσα από την επίθεση: “Όχι. Πρέπει να γίνει από την άμυνα. Νομίζω ότι σε αυτό το παιχνίδι, όποιος έπαιζε πρώτος άμυνα – πόσο σκοράραμε, 118 πόντους; – καμία ομάδα δεν έπαιξε άμυνα, απλώς εμείς παίξαμε χειρότερη άμυνα. Μπορούμε να πάρουμε αυτό το παιχνίδι και να το δώσουμε σε προπονητές Γυμνασίων και Κολεγίων, όπου τους έχεις σε ένα σεμινάριο και τους λες πώς να παίζουν. Επιθετικά ήταν καλά, αμυντικά ήταν να το πετάξεις στα σκουπίδια και για τις δύο ομάδες. Ήταν άθλιο”.