Μια νέα μελέτη από κορυφαίους επιστήμονες φέρνει στο φως έναν απλό, αλλά αποτελεσματικό τρόπο για τη μείωση της χοληστερόλης και την προστασία από μελλοντικά καρδιακά προβλήματα.

Αντί για φάρμακα όπως οι στατίνες, οι ερευνητές τονίζουν ότι η ελαφριά φυσική δραστηριότητα μπορεί να έχει εξίσου σημαντική επίδραση στην υγεία της καρδιάς, ειδικά όταν ξεκινά από την παιδική ηλικία.

Αυτά τα νέα δεδομένα, που δημοσιεύθηκαν στο The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, μπορούν να επηρεάσουν τις διεθνείς οδηγίες για την καθημερινή άσκηση των παιδιών, προτρέποντας τους γονείς και τους ειδικούς υγείας να ενθαρρύνουν πιο ήπιας έντασης δραστηριότητες.

Πώς η καθιστική ζωή επηρεάζει τη χοληστερόλη

Η καθιστική ζωή είναι συνδεδεμένη με την αύξηση της χοληστερόλης και την πρόκληση καρδιαγγειακών παθήσεων στην ενήλικη ζωή. Όταν παιδιά και νέοι αφιερώνουν πολλές ώρες την ημέρα σε καθιστικές δραστηριότητες, όπως η τηλεόραση ή τα βιντεοπαιχνίδια, η χοληστερόλη τους μπορεί να αυξηθεί μέχρι και κατά δύο τρίτα, σύμφωνα με τους ειδικούς.

Καθώς η υψηλή χοληστερόλη στην παιδική ηλικία είναι προάγγελος καρδιακής νόσου στην ενήλικη ζωή, η καθιστική συμπεριφορά μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.

Η έρευνα και το «μυστικό»

Η νέα μελέτη, υπό την καθοδήγηση του Dr. Andrew Agbaje από το Πανεπιστήμιο του Exeter, εξετάζει τις επιπτώσεις διαφορετικών μορφών άσκησης.

Η ερευνητική ομάδα, με επιστήμονες από τρία διαφορετικά πανεπιστήμια (Exeter, Eastern Finland και Bristol), ανακάλυψε ότι η ελαφριά φυσική δραστηριότητα, όπως το περπάτημα, ο χορός ή το χαλαρό κολύμπι, μπορεί να είναι έως και πέντε φορές πιο αποτελεσματική στη μείωση της χοληστερόλης και της φλεγμονής από τις έντονες ασκήσεις. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η ελαφριά άσκηση ίσως είναι πιο ωφέλιμη από τη μέτρια ή έντονη άσκηση.

Σύμφωνα με τον Dr. Agbaje, η ελαφριά φυσική δραστηριότητα μπορεί να αποδειχθεί «ήρωας χωρίς προβολή», καθώς φαίνεται να προλαμβάνει την αύξηση της χοληστερόλης και τις καρδιοπάθειες από την παιδική ηλικία.  «Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την απίστευτη σημασία της ελαφριάς σωματικής δραστηριότητας για την υγεία και δείχνουν ότι θα μπορούσε να είναι το κλειδί για την πρόληψη της αυξημένης χοληστερόλης από την πρώιμη ζωή», ανέφερε και προσθεσε:

«Έχουμε στοιχεία ότι η ελαφριά σωματική δραστηριότητα είναι πολύ πιο αποτελεσματική από τη μέτρια και την έντονη σωματική δραστηριότητα από αυτή την άποψη, και επομένως είναι ίσως καιρός ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας να επικαιροποιήσει τις οδηγίες του για την παιδική άσκηση – και οι ειδικοί στη δημόσια υγεία, οι παιδίατροι και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής για την υγεία να ενθαρρύνουν περισσότερη ελαφριά σωματική δραστηριότητα από παιδική ηλικία».

Γιατί η ελαφριά δραστηριότητα είναι πιο αποτελεσματική

Η μελέτη παρακολούθησε 792 παιδιά από την ηλικία των 11 έως τα 24 έτη και ανέλυσε την επίδραση της ελαφριάς και έντονης δραστηριότητας, χρησιμοποιώντας συσκευές μέτρησης φυσικής δραστηριότητας, όπως το βηματομετρητή. Οι συμμετέχοντες υποβάλλονταν σε τακτικές εξετάσεις χοληστερόλης και άλλους δείκτες καρδιαγγειακής υγείας.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αύξηση της ελαφριάς φυσικής δραστηριότητας σε περίπου 4,5 ώρες την ημέρα συνδέθηκε με σημαντική μείωση της χοληστερόλης. Αντίθετα, η μέτρια ή η έντονη άσκηση για περίπου 50 λεπτά την ημέρα οδήγησε σε ελάχιστη μείωση χοληστερόλης.

Κύρια Ευρήματα της Έρευνας:

  • Η καθιστική ζωή αυξάνει τη χοληστερόλη: Η έρευνα έδειξε ότι ο χρόνος καθιστικής δραστηριότητας στην παιδική ηλικία ευθύνεται για περίπου το 66% της αύξησης της χοληστερόλης μέχρι τα μέσα της τρίτης δεκαετίας της ζωής.
  • Η ελαφριά άσκηση είναι το κλειδί: Η διατήρηση της ελαφριάς άσκησης από την παιδική έως την ενήλικη ζωή μπορεί να μειώσει σημαντικά τη χοληστερόλη και να προστατεύσει την καρδιακή υγεία.
  • Αναθεώρηση οδηγιών άσκησης: Η έρευνα προτείνει ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ίσως πρέπει να επικαιροποιήσει τις οδηγίες του, δίνοντας προτεραιότητα στην ελαφριά φυσική δραστηριότητα από νωρίς στη ζωή.

Πρακτικές συμβουλές για γονείς και τους εκπαιδευτικούς

Η υιοθέτηση της ελαφριάς φυσικής δραστηριότητας στην καθημερινότητα των παιδιών είναι εφικτή και ευεργετική. Επομένως είναι σημαντικό οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι αρμόδιοι φορείς να ενθαρρύνουν:

  • Την εισαγωγή της κίνησης στην καθημερινότητα: Ενθαρρύνετε τα παιδιά να περπατούν περισσότερο, να κάνουν μικρές διαδρομές με τα πόδια ή το ποδήλατο.
  • Την αναψυχή σε ανοιχτό χώρο: Αφήστε τα παιδιά να παίζουν έξω στον κήπο ή στο πάρκο αντί να παίζουν ηλεκτρονικά παιχνίδια.
  • Τις δραστηριότητες όπως ομαδικά παιχνίδια: Ελαφριές δραστηριότητες που δεν απαιτούν έντονη σωματική καταπόνηση, όπως το κρυφτό ή το σχοινάκι, είναι εξαιρετικές επιλογές.

Απλή και εντυπωσιακά αποτελεσματική

Η ελαφριά φυσική δραστηριότητα από μικρή ηλικία αναδεικνύεται ως ένας απλός και αποτελεσματικός τρόπος για να αντιστραφεί η βλάβη που προκαλεί η υψηλή χοληστερόλη, προλαμβάνοντας σοβαρές καρδιαγγειακές ασθένειες.

Τα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι η καθημερινή, χαλαρή δραστηριότητα μπορεί να είναι πιο ισχυρή από ό,τι νομίζαμε και καλεί τους ειδικούς υγείας να επικαιροποιήσουν τις οδηγίες τους, ώστε να προάγουν τη σωματική υγεία των νέων με ήπιους τρόπους.