Η ενδομητρίωση διαγιγνώσκεται όλο και πιο συχνά τα τελευταία χρόνια, επηρεάζοντας ενίοτε την ποιότητα ζωής και τη γονιμότητα των προσβεβλημένων γυναικών. Αν κάτι, όμως, δεν γνωρίζαμε μέχρι πρόσφατα είναι η σχέση της με την εμφάνιση καρκίνου των ωοθηκών. Όλες τις λεπτομέρειες για το πως η ενδομητρίωση μπορεί να προκαλέσει καρκίνο των ωοθηκών μας δίνει ο Βασίλης Σιούλας, Μαιευτήρας – Γυναικολόγος με εξειδίκευση στη Γυναικολογική Ογκολογία στο διεθνούς φήμης Memorial Sloan Kettering Cancer Center της Νέας Υόρκης.
Τι είναι η ενδομητρίωση;
Ενδομητρίωση είναι η παρουσία ενδομητρικού ιστού, ο οποίος φυσιολογικά καλύπτει την κοιλότητα της μήτρας, σε έκτοπες θέσεις (π.χ. ωοθήκες, περιτόναιο ή άλλα όργανα εντός και, πιο σπάνια, εκτός της κοιλίας). Πρόκειται για μια αρκετά συχνή πάθηση, αφού προσβάλλει το 5-15% των γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας, ενώ, στην εμμηνόπαυση, ανευρίσκεται σε ποσοστό 3-5%. Αν και κατά καιρούς έχουν διατυπωθεί διάφορες θεωρίες ως προς το μηχανισμό εμφάνισής της, σήμερα, όλο και περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν πως η αιτιολογία της ενδομητρίωσης είναι πολυπαραγοντική.
Πώς εκδηλώνεται η ενδομητρίωση;
Τι είναι ο καρκίνος των ωοθηκών;
Ο καρκίνος των ωοθηκών αποτελεί την πιο επιθετική κακοήθεια του γυναικείου γεννητικού συστήματος. Δυστυχώς, σε ένα ποσοστό που υπερβαίνει το 70-80%, η νόσος γίνεται αντιληπτή όταν πλέον έχει προχωρήσει πολύ. Στους βασικούς παράγοντες κινδύνου για τη νόσο ανήκουν:
- Η ηλικία μεγαλύτερη των 60 ετών
- Η πρώιμη έναρξη της περιόδου ή η καθυστερημένη εμμηνόπαυση
- Η γενετική προδιάθεση (κυρίως μεταλλάξεις στα γονίδια BRCA 1&2, σύνδρομο Lynch) και το κληρονομικό ιστορικό καρκίνου των ωοθηκών ή του μαστού
- Η ατοκία και η υπογονιμότητα
- Η ενδομητρίωση
Ποιες μορφές καρκίνου των ωοθηκών συναντάμε σε γυναίκες με ενδομητρίωση;
Η ενδομητρίωση αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης συγκεκριμένων τύπων καρκίνου των ωοθηκών: του ενδομητριοειδούς και του διαυγοκυτταρικού. Σύμφωνα με πολύ πρόσφατα δεδομένα (Obstet Gynecol 2018;131:1095-1102), η αντίστοιχη πιθανότητα σε ασθενείς με ενδομητρίωση είναι 3 έως 5 φορές μεγαλύτερη, συγκριτικά με τις υπόλοιπες γυναίκες. Τονίζεται, πως ο κίνδυνος είναι ακόμα υψηλότερος όταν η ενδομητρίωση προσβάλλει τις ωοθήκες (ενδομητρίωμα ή σοκολατοειδής κύστη). Παρ΄ όλα αυτά, οι ασθενείς με καρκίνο των ωοθηκών που αναπτύσσεται σε αυτά τα πλαίσια είναι συνήθως νεότερες, διαγιγνώσκονται σε αρχικά στάδια της νόσου και έχουν πολύ καλύτερη πρόγνωση. Σημειώνεται, επίσης, πως η εμφάνιση καρκίνου της μήτρας ή του τραχήλου δεν προάγεται από την παρουσία ενδομητρίωσης.
Με ποιο μηχανισμό η ενδομητρίωση προκαλεί καρκίνο των ωοθηκών;
Η χρόνια φλεγμονή και τα αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων που συνοδεύουν την ενδομητρίωση θεωρούνται μείζονες παράγοντες κινδύνου για την εκδήλωση άτυπων μορφών της νόσου και, στη συνέχεια, καρκίνου. Σε μοριακό επίπεδο, αν και η έρευνα συνεχίζεται, κεντρικό ρόλο φαίνεται να διαδραματίζει η απώλεια της λειτουργίας των γονιδίων ARID1A, PIK3CA και PTEN. Τονίζεται πως οι μεταλλάξεις που ενοχοποιούνται για αυτή είναι σωματικές, δηλαδή εμφανίζονται τοπικά στους αντίστοιχους ιστούς και δεν κληρονομούνται.
Τι πρέπει να κάνω αν έχω διαγνωστεί με ενδομητρίωση;
Αν σας έχουν πει πως έχετε ενδομητρίωση, δεν υπάρχει λόγος ιδιαίτερης ανησυχίας! Συνολικά, η πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών παραμένει πολύ χαμηλή. Στις μέρες μας, δεν υπάρχουν κατευθυντήριες οδηγίες από τις διεθνείς επιστημονικές εταιρίες για τον τρόπο παρακολούθησής σας σε αυτά τα πλαίσια. Παρ΄ όλα αυτά, η πλήρης χειρουργική εξαίρεση των εστιών ενδομητρίωσης, εφ’ όσον έχετε συμπτώματα, και η χορήγηση αντισυλληπτικών δισκίων ή προγεσταγόνων, αν δεν υπάρχουν αντίστοιχες αντενδείξεις, ίσως σας βοηθήσουν να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο καρκίνου των ωοθηκών.
Προσοχή, όμως, αν έχετε διαγνωστεί με άτυπη ενδομητρίωση. Η πιθανότητα υποτροπής ή εξέλιξης σε καρκίνο επιβάλλει, πλέον, την παρακολούθησή σας και από Γυναικολόγο με εξειδίκευση στην Ογκολογία. 
