Η ελληνοτουρκική συνεργασία σε θέματα πολιτικής προστασίας, που ξεκίνησε από τους καταστροφικούς σεισμούς που έπληξαν τις δύο χώρες το 1999, παίρνει νέα σάρκα και οστά.
Σήμερα, πραγματοποιήθηκε στη Βάρη η πρώτη κοινή ελληνοτουρκική άσκηση απεγκλωβισμού θυμάτων από κτίρια, που σύμφωνα με το σενάριο κατέρρευσαν μετά από σεισμό, στα χαλάσματα των παλιών εγκαταστάσεων του εργοστασίου της «Βοκτάς».
Τον συντονισμό της άσκησης, που έγινε παρουσία του υπουργού Προστασίας του Πολίτη Χρήστου Παπουτσή, είχε η Γενική Γραμματεία Πολιτικής Προστασίας. Από ελληνικής πλευράς συμμετείχαν το Υπουργείο Εξωτερικών/ΥΔΑΣ, προσωπικό και μέσα του Πυροσβεστικού Σώματος, του ΕΚΑΒ και του ΟΑΣΠ (Οργανισμός Αντισεισμικού Σχεδιασμού και Προστασίας). Από την τουρκική πλευρά συμμετείχαν δεκαμελής ομάδα Έρευνας και Διάσωσης, επικουρούμενη από τρία διασωστικά οχήματα και προσωπικό, καθώς και τετραμελής αντιπροσωπεία της συντονιστικής επιτροπής με επικεφαλής την Irep Gurel.
Τα κοινά γυμνάσια έγιναν στο πλαίσιο υλοποίησης του Πρωτοκόλλου μεταξύ της Ελληνικής Δημοκρατίας και της Δημοκρατίας της Τουρκίας, για τη σύσταση Μικτής Ελληνοτουρκικής Εφεδρικής Μονάδας Αντιμετώπισης Καταστροφών, (Joint Hellenic Turkish – Standby Disaster Response Unit /JHET-SDRU), το οποίο υπεγράφη τον Νοέμβριο του 2001 και του Μνημονίου μεταξύ των Ηνωμένων Εθνών, της Ελληνικής Δημοκρατίας και της Δημοκρατίας της Τουρκίας, που υπεγράφη τον Σεπτέμβριο του 2002.
