Η ανάπλαση του διεθνούς εκθεσιακού κέντρου της Θεσσαλονίκης εκτιμάται ότι θα αναδειχθεί στο σημαντικότερο αναπτυξιακό έργο της πόλης για τα τελευταία 40 χρόνια και στρατηγικός στόχος είναι μέχρι τον Ιούνιο του 2019 να έχει εκδοθεί το σχετικό Προεδρικό Διάταγμα, όπως επεσήμανε σήμερα ο πρόεδρος της ΔΕΘ-Helexpo AE, Τάσος Τζήκας, με την ευκαιρία της συνέντευξης Τύπου για την παρουσίαση της 83ης ΔΕΘ.

«Μόλις χτες παραλάβαμε τη μελέτη για το νέο χωρικό σχέδιο. Εφόσον η ειδική χωρική μελέτη περάσει και από δημόσια διαβούλευση, ώστε να ενσωματωθούν τυχόν παρατηρήσεις, θα ακολουθήσει η διαδικασία της έγκρισης από το υπουργείο Περιβάλλοντος και της έκδοσης του Προεδρικού Διατάγματος.

Στη συνέχεια θα προκηρυχθεί ο διεθνής αρχιτεκτονικός διαγωνισμός και θα καταλήξουμε στο χρηματοδοτικό σχήμα» πρόσθεσε και γνωστοποίησε ότι βάσει του χωρικού σχεδίου, στο 50% της έκτασης των 180 στρεμμάτων, στις οποίες εδρεύει το εκθεσιακό κέντρο, θα αναδειχτούν οι νέες εμβληματικές εγκαταστάσεις, που θα περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων ξενοδοχείο-μπουτίκ και στο υπόλοιπο μισό θα γίνει μητροπολιτικό πάρκο, που θα δοθεί για χρήση στην πόλη. Η πρόταση της ΔΕΘ-Helexpo AE, διευκρίνισε ο κ. Τζήκας, είναι να διατηρήσει η ίδια τη συντήρηση και φύλαξη αυτού του πάρκου.

Ο πρόεδρος της ΔΕΘ-Helexpo AE επεσήμανε ότι σε μια περίοδο που το σημαντικότερο στοίχημα για τη Θεσσαλονίκη είναι να αναδειχτεί σε εκθεσιακό hub, που θα γεφυρώνει αγορές, η ανάπλαση του εκθεσιακού κέντρου αποτελεί το μεγαλύτερο στοίχημα, καθώς «δεν μπορείς να γίνεις ισχυρός παίκτης στην αγορά χωρίς ένα εκθεσιακό κέντρο state of the art». To αναπλασμένο εκθεσιακό κέντρο, που ο ίδιος τόνισε ότι θα αποτελεί αρχιτεκτόνημα-κόσμημα και εμβληματικό τοπόσημο για τη Θεσσαλονίκη, εκτιμάται ότι θα αναβαθμίσει τον εκθεσιακό ρόλο της πόλης στη νοτιοανατολική Ευρώπη και την ανατολική Μεσόγειο.

Αναφερόμενη στο θέμα, η υφυπουργός Μακεδονίας-Θράκης, Κατερίνα Νοτοπούλου, επεσήμανε ότι η ανάπλαση της περιοχής αποτελεί «επιλογή στρατηγικού χαρακτήρα τόσο για τη ΔΕΘ όσο και για την εικόνα της πόλης», ενώ ο περιφερειάρχης Κ. Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας, υπογράμμισε: «Όταν η ΔΕΘ θα είναι πια έτοιμη, με ένα συγκεκριμένο σχέδιο, με ολοκληρωμένη πρόταση για την αναμόρφωση των εγκαταστάσεων του εκθεσιακού κέντρου, που είναι ένα βασικό ζητούμενο -αφού “πετάμε” σε σχέση με τις διοργανώσεις, αλλά παραμένουμε πίσω σε σχέση με τις εγκαταστάσεις- είμαστε εδώ ως Περιφέρεια για να δούμε πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε ευρωπαϊκά κονδύλια, προκειμένου να ενισχύσουμε αυτή την προσπάθεια, αλλά και να διεκδικήσουμε από την κυβέρνηση, μαζί με τους άλλους φορείς, πόρους για να πετύχουμε πια την πλήρη αναμόρφωση και ανάπλαση του εκθεσιακού κέντρου με βάση τα σύγχρονα ευρωπαϊκά δεδομένα».

1 εκατομμύριο επισκέπτες το 2018

Η ανάπλαση του εκθεσιακού κέντρου αποτελεί το ένα από τα τρία στοιχήματα που είχε θέσει η διοίκηση της εταιρείας τα τελευταία χρόνια: τα άλλα δύο ήταν «να ξαναγίνει η έκθεση του Σεπτεμβρίου μεγάλη» και να διεθνοποιηθεί. Ως προς το πρώτο, ο στόχος -σύμφωνα με τον κ. Τζήκα- επετεύχθη, αφού από 80.000 επισκέπτες το 2012 προσήλκυσε πάνω από 260.000 πέρυσι, κατορθώνοντας παράλληλα να αυξήσει κατά 168% τις ημέρες λειτουργίας του εκθεσιακού κέντρου στη διάρκεια του έτους.

Συνολικά ο αριθμός των επισκεπτών της -στη γενική και τις κλαδικές εκθέσεις- αναμένεται να ξεπεράσει φέτος το 1 εκατομμύριο, έναντι 500.000 το 2011. Επιπροσθέτως, οι εκθέτες της γενικής έκθεσης του Σεπτεμβρίου ξεπερνούν φέτος τους 1500, έναντι 1.398 πέρυσι και 556 το 2012, κάτι που σημαίνει ότι επί της ουσίας υπήρξε σχεδόν τριπλασιασμός τους μέσα σε έξι χρόνια.

Ως προς το δεύτερο στοίχημα, της διεθνοποίησης, η διοίκηση έχει προχωρήσει σε συμφωνίες με μεγάλους εκθεσιακούς οργανισμούς ανά τον κόσμο από την Ευρώπη μέχρι τις ΗΠΑ και την Ασία. «Ο θεσμός της τιμώμενης χώρας στη ΔΕΘ, που επανήλθε μετά από χρόνια, αρχικά με τη Ρωσία, μετά με την Κίνα (πέρυσι), φέτος με τις ΗΠΑ και του χρόνου με την Ινδία, είναι βαρόμετρο των ενεργειών διεθνοποίησης στις οποίες έχουμε προχωρήσει. Εκτιμώ ότι το στοίχημα της διεθνοποίησης κερδίζεται. Έχουμε βέβαια δρόμο μπροστά μας, αλλά πιστεύω ότι τον δρόμο αυτόν θα τον ανοίξει η ανάπλαση του διεθνούς εκθεσιακού κέντρου της Θεσσαλονίκης» κατέληξε ο κ. Τζήκας.