Σε πρόσφατη συνέντευξή της στο γερμανικό περιοδικό Der Spiegel, η πρώην καγκελάριος, Άνγκελα Μέρκελ, εξέφρασε τη βαθιά ανησυχία της για την αυξανόμενη επιρροή του Έλον Μασκ, επισημαίνοντας ότι η οικονομική του δύναμη, σε συνδυασμό με τη συμμετοχή του στην πολιτική σκηνή, θέτει σοβαρά ερωτήματα για την ισορροπία της δημοκρατίας.
Η Μέρκελ, αναφερόμενη στον έλεγχο που ασκεί ο Μασκ μέσω της ιδιοκτησίας του 60% των δορυφόρων που βρίσκονται σε τροχιά, χαρακτήρισε την κατάσταση «εξαιρετικά προβληματική», επισημαίνοντας την ανάγκη για την πολιτική να προστατεύει την κοινωνική ισορροπία μεταξύ των ισχυρών και των πολιτών. Αυτές οι δηλώσεις περιλαμβάνονται στα απομνημονεύματά της και έχουν προκαλέσει εκτεταμένη συζήτηση στα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
Από την πλευρά του, ο Έλον Μασκ απάντησε μέσω της πλατφόρμας X με ένα προκλητικό σχόλιο, αναφέροντας ειρωνικά «ποιο είναι αυτό το άτομο Angela Merkin;», με σκόπιμο ορθογραφικό λάθος που παραπέμπει σε προσβολή. Η λέξη «Merkin», που αναφέρεται σε εφηβαίο, προκάλεσε έντονη αντίδραση, με πολλούς χρήστες να θεωρούν την ανάρτηση αδιανόητη και προσβλητική.
Η αντίδραση του Μασκ πυροδότησε νέες συζητήσεις για τη δημόσια εικόνα του και τη συμπεριφορά του, ιδιαίτερα σε μια περίοδο που ο ίδιος φέρεται να έχει ενεργό ρόλο στις πολιτικές εξελίξεις στις ΗΠΑ, με συμμετοχή σε ομάδες εργασίας για την επιλογή υπουργών και συνομιλίες με παγκόσμιους ηγέτες, όπως ο πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Η Μέρκελ, που έχει δεχθεί έντονη κριτική στο παρελθόν για την πολιτική της απέναντι στη Ρωσία και την ενεργειακή εξάρτηση της Γερμανίας από το ρωσικό αέριο, εξέφρασε την ανησυχία της για την αυξανόμενη επιρροή μεγάλων επιχειρηματιών, όπως ο Μασκ, στην παγκόσμια πολιτική σκηνή. Την ίδια στιγμή, αναγνώρισε ότι η προσέγγιση του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην εξωτερική πολιτική βασίστηκε σε μια «επιθετική συναλλακτική» φιλοσοφία.
Ο Μασκ, από την άλλη, συνεχίζει να ασκεί σφοδρή κριτική σε Ευρωπαίους ηγέτες μέσω του X, με πρόσφατο παράδειγμα την επίθεση στον Γερμανό καγκελάριο Όλαφ Σολτς, τον οποίο χαρακτήρισε «ανόητο» μετά την αποτυχία της κυβερνητικής συμμαχίας της Γερμανίας.
