Ολική επαναφορά της διεθνούς τιμής του πετρελαίου σημειώθηκε στα επίπεδα που παρατηρούνταν πριν την 1η Οκτωβρίου, ημερομηνία κατά την οποία το Ιράν εκτόξευσε 200 βαλλιστικούς πυραύλους προς το Ισραήλ. Καθ’ όλη τη διάρκεια του Οκτωβρίου, οι αγορές κινήθηκαν σε αναμονή της ισραηλινής απάντησης και της πιθανότητας αλλαγής των ισορροπιών στην περιοχή, γεγονός που θα μπορούσε να διαταράξει την παγκόσμια ροή πετρελαίου.
Τελικά, η αντίδραση του Ισραήλ το περασμένο Σαββατοκύριακο εκτιμήθηκε από τις αγορές ως περιορισμένη, με αποτέλεσμα τη μεγάλη πτώση της τιμής του πετρελαίου, η οποία άγγιξε το 6%, επιστρέφοντας στα επίπεδα των 71 δολαρίων το βαρέλι για το Brent.
Η προσοχή τώρα στρέφεται στην Κίνα, και οι επόμενες διακυμάνσεις στις τιμές θα εξαρτηθούν από την οικονομική της πορεία. Προς το παρόν, οι ενδείξεις δείχνουν ότι η αναμενόμενη ανάπτυξη στην πιο πολυπληθή χώρα του κόσμου καθυστερεί, γεγονός που επηρεάζει τις τιμές πετρελαίου. Οι γεωπολιτικές εξελίξεις φαίνεται να έχουν βραχυπρόθεσμες επιπτώσεις στην αγορά.
Οι αγορές θεώρησαν ότι η σύγκρουση δεν θα επεκταθεί σε πετρελαιοπαραγωγές περιοχές. Παρά το γεγονός ότι το Ιράν είναι ο έβδομος μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου παγκοσμίως, η περιορισμένη φύση της ισραηλινής αντίδρασης, η οποία στοχεύει στρατιωτικές υποδομές και όχι τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, έχει καθησυχάσει τις ανησυχίες για μια κλιμακούμενη σύγκρουση. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε θέσεις πυραύλων και εγκαταστάσεις κατασκευής πυραύλων, ερμηνεύοντας την κίνηση ως προσπάθεια ελέγχου της κλιμάκωσης.
Η μείωση των τιμών του πετρελαίου ακολουθεί μια γενική τάση πτώσης από την άνοιξη του 2024, παρά τις αναταραχές στη Μέση Ανατολή και τις προσπάθειες του ΟΠΕΚ+ να σταθεροποιήσει την αγορά. Οι τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης έχουν υποχωρήσει σημαντικά, κυρίως λόγω της μειωμένης παγκόσμιας ζήτησης, κυρίως από την Κίνα. Ο ρυθμός ανάπτυξης της κινεζικής οικονομίας επιβραδύνθηκε το τρίτο τρίμηνο του 2024 στο 4,6%, με αποτέλεσμα η ενεργειακή ζήτηση να μην ανταγωνίζεται τις προβλέψεις.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η κατάσταση της αγοράς πετρελαίου διαφέρει από εκείνη των δεκαετιών του 1970 και 1980, όπου οι συγκρούσεις στην περιοχή προκαλούσαν τετραπλασιασμό των τιμών. Σήμερα, η γεωπολιτική επιρροή του ΟΠΕΚ+ είναι μικρότερη, κυρίως λόγω της αύξησης της παραγωγής από τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες αναμένονται να φτάσουν τα 13,2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα κατά μέσο όρο το 2024.
Η σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και των πληρεξουσίων του Ιράν, Χαμάς και Χεζμπολάχ, δεν αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά την προσφορά πετρελαίου από χώρες του ΟΠΕΚ. Μόνο μια άμεση σύγκρουση μεταξύ Ιράν και Ισραήλ θα μπορούσε να προκαλέσει αναταραχή στην αγορά. Οι προσδοκίες για τις τιμές πετρελαίου είναι αρνητικές, με αναλυτές να προβλέπουν πτώση λόγω υπερπροσφοράς και μειωμένης ζήτησης. Η Διεθνής Υπηρεσία Ενέργειας προειδοποιεί ότι η ζήτηση για πετρέλαιο το πρώτο εξάμηνο του 2024 αυξήθηκε με τον πιο αργό ρυθμό από το 2020, ενώ οι προμήθειες συνεχίζουν να αυξάνονται. Η συμμαχία ΟΠΕΚ+ σκοπεύει να απελευθερώσει επιπλέον ποσότητες πετρελαίου από τον Δεκέμβριο, γεγονός που αναμένεται να πιέσει περαιτέρω τις τιμές.
Ο Τομ Κλοζα, επικεφαλής ανάλυσης ενέργειας της Oil Price Information Service, εκτιμά ότι η ισραηλινή αντεπίθεση θα μπορούσε να μειώσει τους φόβους για έναν ευρύτερο πόλεμο και το γεωπολιτικό «ασφάλιστρο» στις τιμές του αργού. Προβλέπει ότι η προσφορά πετρελαίου θα υπερβεί τη ζήτηση κατά 500.000 έως 1 εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως το 2025, κάτι που αναμένεται να ασκήσει περαιτέρω πίεση στις τιμές.
