Μπορεί να απέχουν 778 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι οι δορυφόροι του Δία είναι κρύοι.
Σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Geophysical Research Letters κι εξετάζει «παλιρροϊκή θέρμανση», οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των δορυφόρων είναι μεγαλύτερες σε σχέση με αυτές που έχουν με τον Δία.
Η νέα ανακάλυψη θα βοηθήσει τους αστρονόμους να μάθουν περισσότερα για την εξέλιξη του συστήματος δορυφόρων του Δία στο σύνολό του. Συνολικά, έχουμε εντοπίσει μέχρι τώρα 79 δορυφόρους γύρω από τον γιγάντιο πλανήτη, με τους Γανυμήδη, Ιώ, Καλλιστώ και Ευρώπη να είναι οι μεγαλύτεροι. Η θερμοκρασία αυτών των τεσσάρων είναι αρκετή για να υποδεικνύει την ύπαρξη ωκεανών νερού σε υγρή μορφή, ενώ η Ιώ είναι αρκετά ζεστή για να φιλοξενεί πάνω από 400 ενεργά ηφαίστεια.
Η ομάδα θεωρεί πως η συνολική παλιρροϊκή θέρμανση είναι αρκετή για να λιώσει πάγο και πετρώματα στο εσωτερικό των δορυφόρων. Η υπόθεση θα διερευνηθεί περαιτέρω και ίσως να βοηθήσει στον εντοπισμό και άλλων ουράνιων σωμάτων με ωκεανούς νερού στο Ηλιακό μας σύστημα αλλά και έξω από αυτό.
