Οι χιονοστοβάδες είναι ο φόβος και ο τρόμος ακόμη και των πιο έμπειρων σκιέρ. Στην πραγματικότητα, οι έμπειροι είναι αυτοί που κινδυνεύουν περισσότερο από αυτό το φαινόμενο, καθώς είναι εκείνοι που τολμούν να βγουν από τις πίστες και να κάνουν σκι σε πιο επικίνδυνες περιοχές των βουνών.
Οι χιονοστιβάδες προκαλούνται όταν τεράστιες ποσότητες χιονιού αποκολλώνται από τις πλαγιές, εξαιτίας κάποιου ερεθίσματος. Τα αποτελέσματά τους είναι συχνά θανατηφόρα.
Για το λόγο αυτό έχει συσταθεί στην Ιταλία μια ομάδα ειδικών που έχει ως αποστολή την αποτροπή των χιονοστιβάδων.
Οι άνθρωποι αυτοί, εξετάζουν τις περιοχές στη, δημοφιλή για τους τουρίστες, κοιλάδα της Αόστα και εντοπίζουν τα σημεία στα οποία υπάρχει κίνδυνος για χιονοστιβάδες. Όταν βρουν κάποιο επικίνδυνο σημείο, εκκενώνουν την περιοχή κάτω από την πλαγιά.
Έπειτα, τοποθετούν βαθιά μέσα στο χιόνι εκρήξεις και προκαλούν έκρηξη, «πυροδοτώντας» τεχνητές χιονοστιβάδες.
Με αυτόν τον τρόπο, ουσιαστικά απελευθερώνουν την απειλητική ποσότητα χιονιού και κάνουν την περιοχή ασφαλή για τους παράτολμους σκιέρ.
