Μία ρωγμή με μήκος τουλάχιστον 30 χιλιόμετρα και βάθος 50 μέτρα ανακάλυψαν επιστήμονες της NASA στον παγετώνα Πάιν Άιλαντ στη δυτική πλευρά της Ανταρκτικής.
Η ρωγμή διαρκώς διευρύνεται και από αυτήν εκτιμάται πως στους επόμενους μήνες πρόκειται να γεννηθεί ένα παγόβουνο με επιφάνεια ίση μ’ αυτή της Νέας Υόρκης.
Η ρωγμή, η οποία διευρύνεται κατά δύο μέτρα την ημέρα, θα δημιουργήσει ένα παγόβουνο περίπου 880 τετραγωνικών μέτρων, υπολόγισαν οι ειδικοί, σημειώνοντας πως αυτό το φαινόμενο δεν είναι αποτέλεσμα της ανόδου της θερμοκρασίας στον πλανήτη, αλλά ενός φυσικού κύκλου.
Το παγόβουνο αναμένεται ότι θα έχει σχηματισθεί πλήρως ως τις αρχές του 2012.
Τέτοια παγόβουνα σχηματίζονται κατά περιόδους στην Ανταρκτική. Το τελευταίο μέχρι σήμερα είχε αποσπαστεί από τον παγετώνα του Πάιν Άιλαντ το 2001 και οι επιστήμονες περίμεναν ότι το φαινόμενο αυτό θα επαναλαμβανόταν γρήγορα.
