Πολύτιμες πληροφορίες για το σχηματισμό και την εξέλιξη των κομητών προσφέρει στους επιστήμονες η «συνάντηση» του διαστημικού σκάφους «Stardust» με τον κομήτη «Τέμπελ1» και οι φωτογραφίες που έστειλε στη Γη.
Το «Stardust» πέρασε σε απόσταση περίπου 180 χιλιομέτρων από τον κομήτη, τραβώντας συνεχώς φωτογραφίες από τη επιφάνειά του.
Έτσι, οι επιστήμονες μπόρεσαν αν δουν με λεπτομέρειες τον κομήτη αλλά και τον κρατήρα που είχε αφήσει προηγούμενη… «συνάντησή » του με το σκάφος «Deep Impact» το 2005. .
Το «Stardust» επεδίωκε επίσης να μετρήσει το μέγεθος και τη σύσταση των σωματιδίων σκόνης. Οι επιστήμονες θέλουν επίσης να δουν αν και κατά πόσο ο κομήτης παρουσιάζει οποιαδήποτε μεταβολή στην τροχιά του γύρω από τον ήλιο, η οποία διαρκεί περίπου 5,5 χρόνια (σχεδόν δηλαδή το ίδιο χρονικό διάστημα που έχει μεσολαβήσει από την προηγούμενη αποστολή του Deep Impact).
Δείτε τις φωτογραφίες
