«Oι Άθλιοι γράφτηκαν για όλα τα έθνη. Δεν ξέρω αν θα διαβαστούν απ’ όλους, όμως εγώ για όλους τούς έγραψα. Όπου ο άνθρωπος ζει αμόρφωτος και απελπισμένος, όπου η γυναίκα πουλάει το κορμί της για μια μπουκιά ψωμί, όπου το παιδί υποφέρει από αγραμματοσύνη κι από έλλειψη παιδείας, το βιβλίο των «Αθλίων» χτυπά την πόρτα φωνάζοντας δυνατά: “Ανοίξτε μου! Έρχομαι για σας!” Στο σκοτεινό σημείο όπου βρίσκεται ο σημερινός πολιτισμός, ο άθλιος ονομάζεται άνθρωπος που αγωνιά κάτω απ’ όλα τα κλίματα και τα καθεστώτα και που στενάζει σ’ όλες τις γλώσσες» έγραψε ο συγγραφέας των Αθλίων Βίκτωρας Ουγκό αμέσως μόλις τελείωσε το μυθιστόρημά του που έμελλε να γίνει το δημοφιλέστερο του 19ου αιώνα. Αυτή είναι γνωριμία μας με το περίφημο Γιάννη- Αγιάννη , τον πρωταγωνιστή των Αθλίων του Βίκτωρος Ουγκό ενός βιβλίου αρχέτυπου και μνημείου της παγκόσμιας λογοτεχνικής κληρονομιάς. Η κιβωτός των Αθλίων περιλαμβάνει από μια αθάνατη ιστορία αγάπης μέχρι μια σχεδόν αστυνομική περιπέτεια καταδίωξης, από ένα ιστορικο-κοινωνικό σχόλιο των επαναστάσεων και του 19ου αιώνα μέχρι μια φιλοσοφική-θρησκευτική μελέτη για την αμαρτία, την τιμωρία και την πορεία ενός ανθρώπου προς τη λύτρωση και την εξιλέωση, από τον προβληματισμό για τα αιώνια ανθρώπινα ζητήματα μέχρι έναν νοσταλγικό ύμνο του εξόριστου συγγραφέα για την πόλη του Παρισιού. 
Τα 100 βιβλία που πρέπει να έχεις διαβάσει πριν πεθάνεις
Οι Άθλιοι - Βίκτωρ Ουγκό
