Η σειρά FCA What’s Behind, μας μεταφέρει στο νέο της επεισόδιο σε μερικές από τις πιο απομακρυσμένες περιοχές της υδρόγειου, όπου οι μηχανικοί του Ομίλου δοκιμάζουν και εξελίσσουν τα συστήματα 4×4. Η κίνηση και στους τέσσερις τροχούς αποτελεί μια σημαντική παράδοση για την μάρκα, η οποία σε διάφορες μορφές της εφαρμόζεται σε διάφορα μοντέλα των μαρκών του ομίλου.

Φυσικά η πρωτοπόρος αυτοκινητοβιομηχανία σε αυτό τον τομέα είναι η Jeep, που κατασκεύασε το ομώνυμο όχημα το 1941, σχεδιασμένο ώστε να μπορεί να κινείται σε κάθε έδαφος και για οποιαδήποτε αποστολή, δημιουργώντας τη θρυλική φράση «Go Anywhere, Do Anything». Με την ονομασία Willys το συγκεκριμένο μοντέλο αποτέλεσε το πρώτο τετρακίνητο όχημα μαζικής παραγωγής στην ιστορία του αυτοκινήτου. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1949, η μάρκα δημιούργησε και το πρώτο SUV, το Willys Wagon. Στη συνέχεια τα SUV πήραν το δρόμο της πολυτέλειας, με το Wagoneer του 1963 να εφοδιάζεται με αυτόματο κιβώτιο και ανεξάρτητη εμπρός ανάρτηση.

Η ιστορία και το μέλλον

Οι κορυφαίες δυνατότητες εκτός δρόμου των μοντέλων της Jeep εξελίχθηκαν εστιάζοντας στις ανάγκες των αγοραστών με την παράλληλη εκμετάλλευση των δυνατοτήτων που άνοιξαν οι νέες τεχνολογίες στο χώρο του αυτοκινήτου. Η εξέλιξη των μηχανικών μερών σε συνδυασμό με την πρόοδο των ηλεκτρονικών συστημάτων επέτρεψαν τα συστήματα τετρακίνησης να προσφέρουν νέα επίπεδα άνεσης και ασφάλειας, χάρη και στο αρμονικό τους συνδυασμό με τα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης. Η εφαρμογή του νέου συστήματος plug-in hybrid στα Renegade και Compass το 2020 θα αποτελέσει μία εξαιρετικά σημαντική εξέλιξη αλλάζοντας τα δεδομένα στα οχήματα 4×4 βελτιώνοντας περαιτέρω τις ήδη κορυφαίες εκτός δρόμου δυνατότητες των οχημάτων Jeep. Η κίνηση στον πίσω άξονα δεν θα μεταδίδεται πλέον μέσω ενός κεντρικού άξονα, αλλά ενός ηλεκτροκινητήρα, επιτρέποντας την εντελώς ανεξάρτητη διαχείριση ροπής στους εμπρός και πίσω τροχούς. Το ηλεκτρικό σύστημα είναι επίσης πολύ πιο ισχυρό από ένα μηχανικό, αλλά και πολύ πιο ακριβές καθιστώντας το ιδανικό για δύσκολες εκτός δρόμου διαδρομές.

Η σημασία των δοκιμών

Σε προηγούμενα επεισόδια της σειράς «FCA What’s Behind» είδαμε το πόσο σημαντικές είναι οι δοκιμές εξέλιξης που πραγματοποιούνται σε μερικές από τις πιο δυσπρόσιτες και παράλληλα με ακραίες καιρικές συνθήκες περιοχές του πλανήτη. Στο χιονισμένο Arjeplog της Σουηδίας, ή τις παγωμένες διαδρομές του Β. Μίσιγκαν, τα συστήματα μετάδοσης και η ακρίβεια διαχείρισης της ροπής δοκιμάζονται στα όρια τους. Αντίστοιχα στις ερήμους της Ν. Αφρικής η αντοχή των εξαρτημάτων φτάνει στα όρια τους λόγω των υψηλών θερμοκρασιών και του σκληρού εδάφους. Οι μηχανικοί της Jeep δοκιμάζουν τα μοντέλα της εταιρείας στις πιο ακραίες συνθήκες ώστε να διασφαλίσουν τις θρυλικές δυνατότητες εκτός δρόμου των μοντέλων της μάρκας. Κορυφαία πίστα δοκιμών είναι βέβαια το Rubicon Trail στις Η.Π.Α. όπου εκδόσεις των μοντέλων της Jeep κατακτούν τη διάκριση Trail Rated.

Ένα 4×4 τσέπης

Η Jeep δεν είναι η μοναδική μάρκα της FCA με παράδοση στα 4×4. Το 1983 η Fiat δημιούργησε το μικρότερο 4×4, εκδημοκρατίζοντας την τετρακίνηση με ένα προσιτό αυτοκίνητο. Αυτό το μοντέλο ήταν το Panda, το πρώτο συμπαγές αυτοκίνητο μαζικής παραγωγής με εγκάρσια τοποθετημένο κινητήρα και σύστημα τετρακίνησης. Η πρώτη έκδοση εφοδιαζόταν με ένα κινητήρα 965 κ.εκ. απόδοσης 46 ίππων, ενισχυμένο πλαίσιο, μια εξαιρετικά κοντή πρώτη σχέση στο κιβώτιο και ένα μηχανικά εμπλεκόμενο σύστημα τετρακίνησης. Το αποτέλεσμα ήταν ένα πραγματικά ασταμάτητο αυτοκίνητο σε εκτός δρόμου διαδρομές. Σήμερα τα μηχανικά μέρη της νέας γενιάς του Panda 4×4 απέχουν έτη φωτός από την πρώτη έκδοση, αυτό που όμως μένει αναλλοίωτο είναι η δημοτικότητα του μοντέλου και βεβαίως οι κορυφαίες εκτός δρόμου δυνατότητες.

Η τετρακίνηση στην υπηρεσία της οδηγικής απόλαυσης

Τα πλεονεκτήματα της μετάδοσης και στους τέσσερις τροχούς δεν περιορίζονται μόνο στις εκτός δρόμου διαδρομές. Η τετρακίνηση επιτρέπει και την ιδανική κατανομή της ροπής σε όλες τις καιρικές συνθήκες για απόλυτες επιδόσεις και ασφάλεια. Η Alfa Romeo αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της φιλοσοφίας. Η πρόσφυση παίζει καταλυτικό ρόλο στην οδηγική απόλαυση που προσφέρει μια AR και το προηγμένο σύστημα τετρακίνησης Q4 είναι σχεδιασμένο ώστε να αντιδρά με απόλυτη ταχύτητα, αλλά και προβλέψιμη συμπεριφορά. Καρδιά του Q4  είναι το ενεργό κιβώτιο μετάδοσης ATC, το οποίο επιτρέπει στο αυτοκίνητο να κινείται σαν ένα κλασσικό πισωκίνητο αυτοκίνητο μέχρι τη στιγμή που πλησιάζουν τα όρια της πρόσφυσης, οπότε και ακαριαία (σε 150 χιλιοστά του δευτερολέπτου) το σύστημα μπορεί να μεταφέρει στον μπροστά άξονα μέχρι και το 50% της ροπής.

Δείτε το σχετικό βίντεο:

Νίκος Τσάδαρης