Ο κόσμος τους είναι μια παιδική χαρά, όπως και ο δάσκαλός τους… Η Adele και ο Matt Allen μεγαλώνουν τα τρία παιδιά τους με «παιδική αυτονομία», επιτρέποντας στα παιδιά τους να ορίσουν το δικό τους πρόγραμμα εκπαίδευσης, τις ώρες ύπνου, τα μενού, τις ώρες γευμάτων και τις λίστες μικρο – δουλειών.
Οι Άλεν, που ζουν στο Μπράιτον του Ηνωμένου Βασιλείου, ασπάζονται πλήρως το στυλ της «μη συμβατικής ανατροφής των παιδιών» που ευθυγραμμίζεται με τις καθημερινές συνήθειές τους.
«Μπήκαμε στη φυσική ζωή πριν κάνουμε τα παιδιά μας, οπότε έγινε μια φυσική εξέλιξη που συνεχίστηκε και άρχισε να επηρεάζει όλες τις αποφάσεις μας αφού έμεινα έγκυος», είπε η Adele στην Caters. Οι γονείς, που είναι και οι δύο 39 ετών, δεν εμπιστεύονται τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης ή εκπαίδευσης και έχουν επιτρέψει στα παιδιά τους — τον Ulysses, 12, την Ostara, 8 και τον Kai, 4 — να κάνουν τις δικές τους επιλογές από πολύ μικρή ηλικία.
«Δεν κάναμε εμβόλια στα παιδιά μας, κάτι που οι άνθρωποι λένε ότι είναι σκληρό και δεν χρησιμοποιούμε το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης. Αντίθετα, χρησιμοποιούμε φυσικές και φυτικές θεραπείες», αποκάλυψε η μητέρα τριών παιδιών. Όλα τα παιδιά της θήλαζαν μέχρι να γίνουν τουλάχιστον τριών ετών, κάτι που οι γονείς πιστεύουν ότι έδωσε στα παιδιά μια «καλή υγιή βάση» για να γίνουν «πιο υγιή στο μέλλον».
Επίσης, δεν χρησιμοποιούμε το εκπαιδευτικό σύστημα. Αντίθετα, απαλλάσσουμε τα παιδιά μας από το σχολείο. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να δείξουν ενδιαφέρον για κάτι πριν το εξερευνήσουν, αντί να ακολουθούν ένα πρόγραμμα σπουδών και να τους πούμε τι πρέπει να μάθουν».
Το ζευγάρι είπε πως: «πιστεύει στην αυτονομία των παιδιών και δίνει τη δυνατότητα στα παιδιά να αναλαμβάνουν τον τρόποι ζωής τους, να κάνουν τις δικές τους επιλογές και να αποφασίζουν μόνα τους, αντί να τους υπαγορεύουν το τι πρέπει να κάνουν», αλλά υπερασπίστηκε τον τρόπο ζωής της εξηγώντας ότι «αυτό δεν σημαίνει καμία καθοδήγηση. Είναι απλώς να τους εμπλέκουμε στις αποφάσεις».
Οι Άλεν δεν πιστεύουν ότι οι γονείς πρέπει να αποφασίζουν για το τι να κάνουν τα παιδιά τους και αλλά πρέπει να επιτρέπουν στα παιδιά τους να βρουν αυτό που τα κάνει ευτυχισμένα και να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Η Adele ισχυρίστηκε ότι έχει ήδη δει τα οφέλη των πρακτικών της οικογένειάς, στα ενδιαφέροντα που βρίσκουν τα παιδιά της.
Η κόρη της Ostara εξέφρασε το ενδιαφέρον της για το ράψιμο, έτσι εξελίσσει αυτή τη δεξιότητα ενώ ο μεγαλύτερος της, ο Ulysses, εξερευνά αυτήν τη στιγμή το πάθος του για τα ζώα και τους υπολογιστές. «Ακολουθούμε απλώς το παράδειγμά τους. Αν θέλουν να κάνουν ένα κλαμπ και να δοκιμάσουν ένα νέο γκρουπ για λίγο, απλώς τους το παρέχουμε», είπε η Adele.
Η «εναλλακτική» μάνα είναι πεπεισμένη ότι τα παιδιά της θα μάθουν όλα όσα πρέπει να ξέρουν – παρά το γεγονός ότι οι άνθρωποι πανικοβάλλονται με τις μεθόδους ανατροφής που ακολουθεί και κυρίως επειδή δεν αναγκάζει τα παιδιά της να μάθουν να διαβάζουν και να γράφουν.
«Ο γιος μας ήταν 10 ετών όταν άρχισε να ενδιαφέρεται να θέλει να διαβάζει και να γράφει. Απλώς πήρε στυλό και χαρτί και διδάχτηκε μόνος του. Δεν ήθελε να τον διδάξουμε», μοιράστηκε. «Η γλώσσα είναι παντού γύρω τους, οπότε είναι αναγκασμένοι να την πάρουν. Καθώς δεν βρίσκονται σε ένα περιβάλλον τάξης, δεν υπάρχει η πίεση εκεί να κάνουν ορισμένα πράγματα σε μια συγκεκριμένη ηλικία».
Η οικογένεια τον ανεβάζει συχνά περιεχόμενο από τον… μοναδικό τρόπο ζωής της στο Instagram και στο YouTube, όπου πρέπει να αμυνθούν κατά καιρούς, αλλά έχουν καλλιεργήσει μια κοινότητα θαυμαστών που συμφωνούν με τον παράδοξο τρόπο ζωής τους…
Οι Άλεν δέχονται σκληρή κριτική για τις τεχνικές ανατροφής και τον τρόπο ζωής τους, αλλά υποστηρίζουν ότι οι τρόποι τους είναι στην πραγματικότητα ακριβώς το αντίθετο. Στην οικογένεια δεν αρέσουν τα ξυπνητήρια, έτσι σηκώνονται φυσικά, μαγειρεύουν όποτε πεινάνε τα παιδιά και ενθαρρύνουν ενεργά τη συμμετοχή στις δουλειές του σπιτιού, αλλά δεν τους το απαιτούν.
«Δεν έχουμε όρια σε τίποτα. Ωστόσο, έχουμε συμφωνίες σεβασμού, όπως να μην είμαστε ήσυχοι όταν κάποιος κοιμάται», δήλωσε η Adele. Περιέγραψαν τον τρόπο ζωής τους ως «γεμάτο», υποστηρίζοντας ότι η μη τήρηση ενός αυστηρού προγράμματος επιτρέπει κάθε μέρα να δείχνει διαφορετική και τους αναγκάζει να παρακολουθούν την υγεία και τα συναισθήματα των παιδιών τους όλη την ημέρα μέχρι τα παιδιά να πάνε για ύπνο. Δεν τους στέλνουμε απλώς στο σχολείο για να ασχοληθούν οι δάσκαλοι. Πρέπει να ανταποκριθούμε στον τρόπο με τον οποίο ασχολούνται», είπε η Adele.
Σημείωσε επίσης ότι το να επιτρέπεται στα παιδιά να ορίζουν τα δικά τους χρονοδιαγράμματα δεν αφήνει ελεύθερο χρόνο για τους ενήλικες, αλλά έτσι το προτιμούν οι Άλεν μέχρι τα παιδιά τους να ενηλικιωθούν.
«Δεν θέλουμε τα παιδιά να περάσουν τη ζωή τους κάνοντας αυτό που τους λένε οι άλλοι να κάνουν», είπε η Adele. «Θέλουμε να βρουν το πάθος τους και να μην χάνουν χρόνο στη ζωή τους, ώστε να ξέρουν ποιοι είναι μέχρι να κάνουν παιδιά».
