Το «σύνδρομο της κοινωνικής πεταλούδας» είναι αυτό που χαρακτηρίζει τις φιλίες μας. Φαίνεται πως διαλέγουμε ανθρώπους με τους οποίους έχουμε κοινά ενδιαφέροντα και χόμπι και τείνουμε, όταν αυτά αλλάζουν, να αλλάζουμε και τους φίλους μας, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι άνθρωποι που έχουν κοινό ενδιαφέρον για κάποιο πράγμα, δημιουργούν ισχυρούς φιλικούς δεσμούς, όμως αυτοί οι δεσμοί συχνά σπάνε, όταν τα ενδιαφέροντα των ανθρώπων αλλάζουν. Μαζί τους αλλάζουν και οι φιλίες.
Οι επιστήμονες εστίασαν την προσοχή τους σε διάφορους διαδικτυακούς τόπους τύπου Facebook, όπου οι άνθρωποι δημιουργούν online φιλικές κοινότητες με βάση κάποιο χόμπι ή κοινό ενδιαφέρον, όπως η μουσική, η πολιτική, η θρησκεία, το επάγγελμα, ο αθλητισμός κ.α. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σταδιακά οι φίλοι ομαδοποιούνται όλο και περισσότερο σε κλίκες, που αποτελούν τμήματα ενός πολύπλοκου κοινωνικού δικτύου.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι άνθρωποι, υπό την επήρεια ενός ψυχολογικού νόμου «βαρύτητας», έλκονται από άλλους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για παρόμοια πράγματα (π.χ. για την ίδια ποδοσφαιρική ομάδα) και οι οποίοι δεν είναι κατ’ ανάγκη αυτοί που τους αρέσουν περισσότερο ως άνθρωποι. Καθώς τα ενδιαφέροντα αλλάζουν, οι άνθρωποι μετακινούνται από κλίκα σε κλίκα φίλων. Οι κλίκες, σύμφωνα με τους ερευνητές, δημιουργούνται συνήθως αυθόρμητα, χωρίς κάποιο κεντρικό οργανωτικό νου.
