Σε μια κίνηση καλής θέλησης είναι διατεθειμένη να προχωρήσει η Μόσχα, ενόψει της συνάντησης του Βλαντιμίρ Πούτιν με τον Τζο Μπάιντεν. Συγκεκριμένα, ο Ρώσος πρόεδρος δηλώνει έτοιμος για ανταλλαγή κρατουμένων, πριν από τη σύνοδο στην οποία θα συναντηθεί με τον ομόλογό του των ΗΠΑ.
Ο Πούτιν δέχεται πιέσεις για την απελευθέρωση δύο Αμερικανών που κρατούνται στη Ρωσία και φαίνεται πως έχει διάθεση να ρίξει… νερό στο κρασί του.
Η Ουάσιγκτον έχει ανακοινώσει ότι ο Μπάιντεν θα αναφερθεί στην πρώτη του πρόσωπο με πρόσωπο συνάντηση με τον Πούτιν, αύριο (16/06) στη Γενεύη, στο θέμα του Πολ Γουίλαν, που κρατείται στη Ρωσία με την κατηγορία της κατασκοπείας, αλλά και του Τρέβορ Ριντ, που είναι φυλακισμένος επειδή όντας μεθυσμένος επιτέθηκε σε δύο Ρώσους αστυνομικούς.
Η Ουάσινγκτον καταγγέλλει ότι οι δύο Αμερικανοί πολίτες κρατούνται άδικα.
Επίσης, Αμερικανοί κοινοβουλευτικοί, Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί, έχουν καλέσει τον Μπάιντεν να ζητήσει με πιο έντονο τρόπο την απελευθέρωσή τους.
«Η καφκική αντιμετώπιση που φυλάσσει το Κρεμλίνο στους Αμερικανούς πολίτες πρέπει να σταματήσει και ο πρόεδρος Μπάιντεν θα πρέπει να καταστήσει την επιστροφή τους πρώτη προτεραιότητα της επίσκεψής του», εκτίμησε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Μπομπ Μενέντες.
Ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής, Μάικλ Μακόλ, πήγε ακόμη πιο μακριά σημειώνοντας ότι η απελευθέρωσή τους θα έπρεπε να έχει αποτελέσει «όρο» για τη διεξαγωγή της συνάντησης των δύο ηγετών στη Γενεύη.
Πούτιν: Ανταλλαγή κρατουμένων για ανθρωπιστικούς λόγους
Όταν ρωτήθηκε από το τηλεοπτικό δίκτυο NBC για το ενδεχόμενο ανταλλαγής κρατουμένων μεταξύ της Ρωσίας και των ΗΠΑ, ο Πούτιν εμφανίστηκε ανοικτός στο ενδεχόμενο.
«Ναι, ναι, ναι βέβαια», απάντησε, σύμφωνα με το απόσπασμα της συνέντευξής του που μεταδόθηκε τη Δευτέρα 14 Ιουνίου από το NBC. «Αυτό που θα ήταν ακόμη καλύτερο, θα ήταν μια συζήτηση για το ενδεχόμενο να συνάψουμε μια συμφωνία έκδοσης», πρόσθεσε, σύμφωνα με το απομαγνητοφωνημένο κείμενο της συνέντευξης που έδωσε στη δημοσιότητα το Κρεμλίνο.
Εν αναμονή αυτής της συμφωνίας, ο Ρώσος πρόεδρος εμφανίστηκε έτοιμος να συζητήσει μια ανταλλαγή κρατουμένων για «ανθρωπιστικούς» λόγους, που σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ συνδέονται «με την υγεία και τη ζωή καθένα ξεχωριστά».
Ποιοι Ρώσοι κρατούμενοι θα ήθελε να απελευθερωθούν με αντάλλαγμα τους δύο Αμερικανούς; «Έχουμε έναν κατάλογο», διαβεβαίωσε ο Πούτιν, εκτιμώντας ότι ο αριθμός των Ρώσων κρατούμενων σε αμερικανικές φυλακές «δεν συγκρίνεται» με αυτό των Αμερικανών που κρατούνται στη Ρωσία.
Ο Ρώσος πρόεδρος αναφέρθηκε κυρίως στα «σοβαρά προβλήματα υγείας» του Κονσταντίν Γιαροσένκο, του Ρώσου πιλότου που κρατείται στις ΗΠΑ με την κατηγορία του λαθρεμπορίου κοκαΐνης, η οικογένεια του οποίου ζήτησε την απελευθέρωσή του πριν τη σύνοδο. Το ίδιο έπραξε και η οικογένεια του διαβόητου εμπόρου όπλων, Βίκτορ Μπουτ.
Στη συνέντευξή του ο Πούτιν εμφανίστηκε πολύ σκληρός απέναντι στον Τρέβορ Ριντ, ο οποίος καταδικάστηκε τον Ιούλιο του 2019 σε εννέα χρόνια κάθειρξη. «Πρόκειται απλώς για έναν μέθυσο και έναν ταραχοποιό», είπε και πρόσθεσε ότι «είναι ένας εγκληματίας του κοινού ποινικού δικαίου, τίποτα άλλο», την ώρα που Αμερικανοί πολιτικοί κατηγορούν τη Μόσχα ότι τον εκμεταλλεύεται ως μέσο άσκησης διπλωματικής πίεσης.
Η μητέρα του, Πόλα Ριντ, δήλωσε χθες στο NBC ότι έχει «πολλές ελπίδες» να δει επιτέλους τον γιο της ελεύθερο, χαιρετίζοντας παράλληλα τη δέσμευση της κυβέρνησης Μπάιντεν προς αυτή την κατεύθυνση και τις δηλώσεις Πούτιν για το ενδεχόμενο απελευθέρωσής του. «Ελπίζουμε ότι αυτό θα γίνει πολύ γρήγορα», εξήγησε.
«Δεν μας ενδιαφέρει πώς θα επιστρέψει σπίτι του», διευκρίνισε ο πατέρας του Τζόι Ριντ.
Πρώην αξιωματικός των Πεζοναυτών, ο άλλος Αμερικανός που κρατείται στη Ρωσία, ο Πολ Γουίλαν ήταν πράκτορας ασφαλείας μιας αμερικανικής εταιρείας εξαρτημάτων αυτοκινήτων όταν συνελήφθη στη Μόσχα τον Δεκέμβριο του 2018. Τον Ιούνιο του 2020 καταδικάστηκε σε 16 χρόνια κάθειρξη με την κατηγορία της κατασκοπίας.
Πρόσφατα ο Γουίλαν ζήτησε από τον Μπάιντεν να οργανώσει μια ανταλλαγή κρατουμένων προκειμένου να απελευθερωθεί. Όμως, η θέση του προέδρου των ΗΠΑ για το θέμα παραμένει ασαφής.
