Το δραματικό περιστατικό σημειώθηκε το Σάββατο το βράδυ στην περιοχή Σιμ Ριπ, στο βορειοδυτικό τμήμα της Καμπότζης, μιας από τις πιο φτωχές χώρες του κόσμου.
Την ώρα που ο Τούι Τσιν, ένας 50χρονος που ζει την οικογένειά του με τα λίγα χρήματα που βγάζει από την κατασκευή ξυλάνθρακα, έβγαζε νερό από ένα πηγάδι βάθους πέντε μέτρων, του έπεσαν μέσα χαρτονομίσματα αξίας 3.000 ριέλ (περίπου 0,50 ευρώ).
Αφού προσπάθησε να τα πιάσει κατεβαίνοντας στο πηγάδι με μια σκάλα, εγκατέλειψε την προσπάθεια και διηγήθηκε το πάθημά του στην οικογένειά του.
Τρία από τα παιδιά του και ένας γείτονας φίλος τους προσπάθησαν στην συνέχεια να πιάσουν τα 3.000 ριέλ μέσα στο σκοτάδι.
«Ο 11χρονος γιος του κατέβηκε στο πηγάδι για να βρει τα χρήματα, αλλά πέθανε» λόγω του λίγου οξυγόνου που υπήρχε μέσα στο πολύ στενό αυτό πηγάδι, διευκρίνισε ο αστυνομικός Μούι Νορν.
Οι δύο αδελφές του ηλικίας 13 και 15 ετών αντίστοιχα κατέβηκαν και αυτές με την σειρά τους στο πηγάδι για να τον βοηθήσουν και ακολούθησε και ο γείτονάς τους ηλικίας 12 ετών. «Αλλά πέθαναν όλοι εκεί κάτω», διευκρίνισε ο αστυνομικός.
Τρεις ενήλικες που κατέβηκαν στη συνέχεια στο πηγάδι για να σώσουν τα παιδιά πέθαναν και αυτοί. Τις σορούς των 7 θυμάτων τις ανέβασαν στην συνέχεια ντόπιοι στην επιφάνεια με σκοινιά.
«Πρόκειται για μια τραγωδία. Επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους για 3.000 ριέλ», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Τσε Τσχαν, η μεγαλύτερη αδελφή των τριών παιδιών της ίδιας οικογένειας που έχασαν την ζωή τους στο πηγάδι.
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περίπου το 20% του πληθυσμού ζει κάτω από το όριο της φτώχειας στην Καμπότζη, δηλαδή με λιγότερο από 1,25 δολάριο κατά κεφαλήν ημερησίως.
