Έως και δύο μήνες μπορεί να χρειαστεί το αμερικανικό ρομποτικό βαθυσκάφος, που ερευνά στον βυθό του Ινδικού Ωκεανού για το αγνοούμενο Boeing 777 των Malaysia Airlines, για να ελέγξει την περιοχή των 600 τετραγωνικών χιλιομέτρων όπου πιστεύεται ότι έχει βυθιστεί το αεροπλάνο, ανακοίνωσαν οι αμερικανικές αρχές σήμερα.

Νωρίτερα σήμερα έγινε η πρώτη αποστολή του Bluefin-21, η οποία ολοκληρώθηκε εσπευσμένα έπειτα από 6 ώρες αντί των 16 που είχε προγραμματιστεί να ερευνά την περιοχή, αφού πέρασε το όριο των 4,5 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Η έναρξη των αποστολών του αυτόνομου βαθυσκάφους που είναι εξοπλισμένο με ένα υπερευαίσθητο σόναρ σηματοδοτεί την έναρξη μιας πιο αργής φάσης των ερευνών για την πτήση MH370 με 239 επιβαίνοντες, που εξαφανίστηκε από τα ραντάρ στις 8 Μαρτίου και πιστεύεται ότι συνετρίβη χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την πορεία του.

Οι αρχές, που σύντομα σκοπεύουν να περιορίσουν τις έρευνες από αέρος και στην επιφάνεια της θάλασσας, είναι πεπεισμένες ότι γνωρίζουν τη θέση όπου συνετρίβη το Μπόινγκ 777, περίπου 1.550 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Περθ, και προχωρούν βάσει τεσσάρων ηχητικών σημάτων που πιστεύουν ότι προέρχονταν από τα μαύρα κουτιά του αεροσκάφους.

Όμως καθώς δεν έχει ακουστεί κάποιο ηχητικό σήμα εδώ και μία εβδομάδα, ενώ έχει ξεπεραστεί κατά δύο εβδομάδες και η εκτιμώμενη ζωή των μπαταριών των μαύρων κουτιών, το «αυτόνομο υποθαλάσσιο όχημα» ποντίστηκε σήμερα σε μια προσπάθεια να εντοπιστούν τα συντρίμμια του Μπόινγκ.

Από τη σημερινή αποστολή του Bluefin-21 οι αρχές συνέλεξαν έξι ώρες δεδομένων τις οποίες ανέλυσαν χωρίς να βρουν κάποιο αντικείμενο που να φαίνεται ότι σχετίζεται με το αγνοούμενο αεροπλάνο, δήλωσε σήμερα ο υποπλοίαρχος Ντάνιελ Μαρσίνιακ, ένας εκπρόσωπος του αμερικανικού Έβδομου Στόλου.

Το βαθυσκάφος αναμένεται να ξεκινήσει μια δεύτερη αποστολή αργότερα σήμερα.

Το αυτόνομο ρομπότ χρειάζεται δύο ώρες για να καταδυθεί και ακόμη δύο για να επιστρέψει στην επιφάνεια, καθώς και αρκετές ώρες για να μεταφορτωθούν τα δεδομένα που έχει καταγράψει. Χρησιμοποιώντας ένα εξειδικευμένο σόναρ θα δημιουργήσει μια λεπτομερή εικόνα της περιοχής που ερεύνησε. Είναι ικανό να περάσει 16 ώρες ερευνώντας τον βυθό και αν εντοπίσει πιθανά συντρίμμια θα στείλει στην επιφάνεια μια εικόνα που θα έχει τραβηχτεί σε υποθαλάσσιες συνθήκες με πολύ χαμηλό φωτισμό.

Δείτε όλες τις εξελίξεις για το εξαφανισμένο αεροπλάνο