Το ιταλικό κεντροαριστερό Δημοκρατικό Κόμμα (PD) αναμένεται να εκλέξει ως ηγέτη του τον χαρισματικό δήμαρχο της Φλωρεντίας Ματέο Ρέντσι, ένα «αουτσάιντερ» που υπόσχεται να δώσει μια ευκαιρία για ανανέωση ενώ ταυτόχρονα μπορεί να απειλήσει τον ήδη εύθραυστο συνασπισμό του πρωθυπουργού Ενρίκο Λέτα.

Ο 38χρονος Ρέντσι είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί στις προκριματικές εκλογές της Κυριακής από τις οποίες θα εκλεγεί ένας νέος γραμματέας που θα ηγηθεί του μεγαλύτερου κόμματος της κυβέρνησης Λέτα. Όμως η καχυποψία του για την παλαιάς κοπής αριστερά, η απροκάλυπτη φιλοδοξία του και η απότομη απόρριψη πολλών που βρίσκονται στη δική του πλευρά, τον έκαναν να αποκτήσει τόσο εχθρούς όσο και φίλους.

Κανένας από τους αντιπάλους του, ο 52χρονος πρώην κομμουνιστής Τζάνι Κουπέρλο ή ο 38χρονος Πίπο Τσιβάτι, ένας εκσυγχρονιστής που γνωρίζει καλά το Ίντερνετ, δεν έχει σοβαρή πιθανότητα να κερδίσει τις προκριματικές, οι οποίες είναι ανοικτές για όλους τους ψηφοφόρους, όχι μόνο τα μέλη του κόμματος.

Φωτογενής και με άνεση στην τηλεόραση, σε σημείο να τον συγκρίνουν μερικές φορές με τον Βρετανό Τόνι Μπλερ, ο Ρέντσι έχει ήδη περιπλέξει περαιτέρω την κατάσταση που αντιμετωπίζει ο Λέτα, συνάδελφός του στο PD, απειλώντας την ευαίσθητη ισορροπία του συνασπισμού του με τη διατύπωση ηχηρών αιτημάτων προς το PD να βάλει περισσότερο τη σφραγίδα του στην κυβέρνηση.

Ο Ρέντσι δεν θα συμμετάσχει στην κυβέρνηση, αλλά ως ηγέτης του κόμματος θα είναι το φαβορί για να ηγηθεί του κεντροαριστερού PD στις επόμενες εκλογές ως υποψήφιος για πρωθυπουργός.

Παρόλο που έχει προτιμήσει να παραμείνει αόριστος σε συγκεκριμένα θέματα, έχει πιέσει τον Λέτα να κινηθεί πιο επιθετικά σε ό,τι αφορά την επανεξέταση των κανονισμών που διέπουν την εργασία ώστε να δημιουργηθούν περισσότερες δουλειές, τη μεταρρύθμιση του πολιτικού συστήματος της Ιταλίας το οποίο έχει περιέλθει σε αδιέξοδο, και τη βελτίωση της λειτουργίας της Ευρώπης.

«Είναι ή τώρα ή ποτέ», δήλωσε αυτή την εβδομάδα σε μια από τις ατέλειωτες τηλεοπτικές εμφανίσεις του ενόψει των προκριματικών. “Είτε το PD θα αδράξει την ευκαιρία είτε θα σαρωθεί”.

Οι δημοσκοπήσεις δίνουν στον Ρέντσι μεγαλύτερο ποσοστό δημοτικότητας από οποιονδήποτε άλλο πολιτικό, με εξαίρεση τον πρόεδρο της χώρας Τζόρτζο Ναπολιτάνο. Όμως ξέρει καλά πως αυτό μπορεί να αλλάξει γρήγορα και η ευκαιρία που έχει τώρα μπορεί να μην υπάρξει ξανά.

Ο Ρέντσι δεν είχε υποσχεθεί ρητά την υποστήριξή του την Τετάρτη, στην ψηφοφορία εμπιστοσύνης που είχε ζητήσει ο Λέτα για να επιβεβαιώσει την πλειοψηφία του μετά την αποχώρηση της Φόρτσα Ιτάλια του Μπερλουσκόνι. Ωστόσο οι σύμμαχοί του απορρίπτουν τις ανησυχίες ότι μπορεί να μπει στον πειρασμό, ίσως από προσωπική φιλοδοξία, να υπονομεύσει την κυβέρνηση και να προκαλέσει νέες εκλογές που θα τον αναδείκνυαν ενδεχομένως πρωθυπουργό.