Ο 53χρονος δεσμοφύλακας του Νέλσον Μαντέλα, Κρίστο Μπραντ, δήλωσε για εκείνον πως «ήταν κρατούμενός μου, φίλος μου, πρόεδρός μου και πατέρας μου».
Ο Μπαρντ ήταν ο δεσμοφύλακας του ήρωα κατά του απαρτχάιντ στις φυλακές του νησιού Ρόμπεν απ’ όπου άρχισε να εκτίει την ποινή της ισόβιας κάθειρξης, μετά την καταδίκη του το 1964.
Παρέμεινε δεσμοφύλακας του Μαντέλα στη φυλακή Πόλσμουρ του Κέιπ Τάουν όπου μεταφέρθηκε τον Απρίλιο του 1984 και μετά στη φυλακή Βίκτορ Βέστερ του Ακρωτηρίου, τον Δεκέμβριο του 1988, απ’ όπου αποφυλακίστηκε τον Φεβρουάριο του 1990.
«Όταν απελευθερώθηκε, για μένα η φυλακή άδειασε. Ωστόσο κρατήσαμε επαφή. Ήταν σαν πατέρας μου. Όταν είχα ένα πρόβλημα, θα με συμβούλευε. Ήταν ο φυλακισμένος μου και πατέρας μου. Μεταξύ μας δεν υπήρχε το εμπόδιο του χρώματος. Ήταν ένας άνθρωπος. Δεν μου επιτρεπόταν να είμαι φίλος μαζί του… Πρέπει να κάνεις τη δουλειά σου. Αλλά μετά τη δουλειά γίνεσαι φίλος», τόνισε.
