Μεγάλη δύναμη οπλισμένων αστυνομικών έχει αναπτυχθεί στο κέντρο της Κράιστσερτς, όπου σύμφωνα με δημοσιεύματα σε ΜΜΕ ένοπλοι επιτέθηκαν σε δύο τεμένη της πόλης, στο νότιο νησί της Νέας Ζηλανδίας, και υπάρχουν πολλά θύματα.

«Εκτυλίσσεται σοβαρό συμβάν στην Κράιστσερτς», όπου ένοπλος ή ένοπλοι άνοιξαν πυρ, ανακοίνωσε η αστυνομία, διαβεβαιώνοντας ότι κινητοποιεί όλες τις δυνάμεις που έχει στη διάθεσή της για να αντιμετωπίσει την κατάσταση, αλλά «ο κίνδυνος παραμένει πολύ υψηλός».

Ο νεοζηλανδικός Τύπος κάνει λόγο για «πολλούς» νεκρούς στις επιθέσεις στα δύο τεμένη. Ανάμεσα στα θύματα, σύμφωνα με τον ειδησεογραφικό ιστότοπο Stuff, είναι πολλά παιδιά.

Κατά δημοσιεύματα, στο ένα από τα τεμένη προσεύχονταν τα μέλη της εθνικής ομάδας κρίκετ του Μπανγκλαντές, πάντως σύμφωνα με έναν παίκτη «όλη» η ομάδα είναι σώα και ασφαλής.

Στα σχολεία της Κράιστσερτς δόθηκε εντολή από τον επικεφαλής της αστυνομίας Μάικ Μπους να κλειδώσουν τις πόρτες τους, ενώ η αστυνομία προέτρεψε τους κατοίκους του κέντρου να μείνουν μέσα στα σπίτια τους και να τηλεφωνούν στον αριθμό της άμεσης δράσης εάν αντιλαμβάνονται οτιδήποτε ύποπτο.

Αυτόπτης μάρτυρας είπε στο Radio New Zealand ότι άκουσε πυρά πριν δει τέσσερις ανθρώπους να κείτονται στο έδαφος και «αίματα παντού».

Δεν έχει υπάρξει κανένας επίσημος απολογισμός μέχρι στιγμής. Αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για «πολλούς» νεκρούς και δεκάδες τραυματίες.

Σύμφωνα με τον Stuff, το προσωπικό στο γενικό νοσοκομείο της Κράιστσερτς ετοιμάζει την πτέρυγα επειγόντων περιστατικών για την υποδοχή «40 ως 50» τραυματιών.

Κατά την ίδια πηγή, η αστυνομία έχει στήσει μπλόκα στην περιοχή όπου διαπράχθηκαν οι επιθέσεις και αδειάζει κτίσματα, κάτι που αφήνει να εννοηθεί ότι ο δράστης ή οι δράστες δεν έχει ή έχουν συλληφθεί.

Ένας από τους υπόπτους, ο οποίος κατά μαρτυρίες φέρεται να «φορούσε στολή», άδειασε τουλάχιστον δύο γεμιστήρες στους πιστούς που προσεύχονταν στο ένα από τα δύο τεμένη.

Ο Άχμαντ Αλ Μαχμούντ, 37 ετών, είπε ότι είδε έναν λευκό, ξανθό, κοντό άνδρα με κράνος και αλεξίσφαιρο γιλέκο να ανοίγει πυρ περίπου δέκα λεπτά αφότου άρχισε η προσευχή.

Κάτοικος του κέντρου της πόλης είπε ότι άκουσε «εκατοντάδες» πυροβολισμούς. «Ήταν τρομακτικό», πρόσθεσε.