Προειδοποίηση προς τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο απηύθυνε ο Αμερικανός γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος επισκέφθηκε τα σύνορα Κολομβίας-Βενεζουέλας την Κυριακή, απειλώντας με «πολύ σοβαρές συνέπειες» εάν αναλάβει δράση εναντίον του ηγέτη της αντιπολίτευσης και αυτοανακηρυγμένου μεταβατικού προέδρου Χουάν Γκουαϊδό, ή πολιτών των ΗΠΑ, που βρίσκονται στη Βενεζουέλα.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στο τηλεοπτικό δίκτυο CNN, ο Ρούμπιο απέφυγε να απαντήσει όταν ερωτήθηκε εάν θα υποστήριζε την ανάληψη αμερικανικής στρατιωτικής δράσης για την ανατροπή της κυβέρνησης του Μαδούρο στη Βενεζουέλα.
Όμως ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής τόνισε πως είναι βέβαιος πως η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ δεν θα μείνει άπραγη εάν η κυβέρνηση της Βενεζουέλας βλάψει ή φυλακίσει τον Γκουαϊδό, ο οποίος αυτοανακηρύχθηκε μεταβατικός πρόεδρος τον περασμένο μήνα.
«Υπάρχουν ορισμένες γραμμές κι ο Μαδούρο γνωρίζει ποιες είναι» υπογράμμισε ο Ρούμπιο, γερουσιαστής της Φλόριντας, που θεωρείται φωνή που επηρεάζει σημαντικά την πολιτική έναντι της Βενεζουέλας στην Ουάσινγκτον. «Οι συνέπειες θα είναι πολύ σοβαρές και θα είναι άμεσες».
Ο Ρούμπιο προειδοποίησε ακόμη τον Μαδούρο να μην στραφεί κατά του προσωπικού των ΗΠΑ που εργάζεται στη χώρα, λέγοντας πως η αμερικανική κυβέρνηση θα αντιδράσει εάν πάθουν κάτι Αμερικανοί που εργάζονται σε οργανώσεις αρωγής.
Ο γερουσιαστής ήταν ανάμεσα στα μέλη μιας αμερικανικής αντιπροσωπείας που επισκέφθηκε την πόλη Κουκουτά της Κολομβίας, όπου αποθηκεύεται ανθρωπιστική βοήθεια που έστειλαν οι ΗΠΑ ενόψει της σχεδιαζόμενης παράδοσής της στη Βενεζουέλα την 23η Φεβρουαρίου.
Μολονότι ο Μαδούρο αρνείται να επιτρέψει την είσοδο των τροφίμων, των φαρμάκων και άλλων εφοδίων που έστειλε η κυβέρνηση των ΗΠΑ, ο Γκουαϊδό δεσμεύτηκε εκ νέου το Σάββατο ότι θα μπουν εκατοντάδες τόνοι βοήθειας στη Βενεζουέλα.
Ο 35χρονος πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, ανήγγειλε ότι σήμερα Δευτέρα θα δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το πώς σχεδιάζεται να μπει η βοήθεια στη Βενεζουέλα από την Κολομβία, τη Βραζιλία και το Κουρασάο, παρά την αντίθεση της κυβέρνησης.
Η προθεσμία της 23ης Φεβρουαρίου αναγγέλλει μια αναμέτρηση με τον Μαδούρο, ο οποίος καταγγέλλει «σόου» στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης προσπάθειας να γίνει πραξικόπημα στη Βενεζουέλα. Δεν είναι απόλυτα σαφές εάν ο στρατός θα επιτρέψει να μπει η βοήθεια στη χώρα, αν και η ηγεσία του ομνύει πίστη στον εκλεγμένο πρόεδρο.
Δεκάδες δυτικές κυβερνήσεις, όπως και αυτές πολλών γειτόνων της Βενεζουέλας, έχουν αναγνωρίσει τον Γκουαϊδό ως τον νόμιμο αρχηγό του κράτους. Ο Μαδούρο διατηρεί την υποστήριξη χωρών όπως είναι η Ρωσία και η Κίνα, καθώς και τον έλεγχο σχεδόν όλων των κρατικών θεσμών.