Τρεις βιετναμέζοι τουρίστες και ο αιγύπτιος ξεναγός τους σκοτώθηκαν όταν αυτοσχέδιος εκρηκτικός μηχανισμός πυροδοτήθηκε καθώς το λεωφορείο στο οποίο επέβαιναν περνούσε από το σημείο όπου ήταν τοποθετημένος, κοντά στον αρχαιολογικό χώρο των πυραμίδων της Γκίζας, κατά τον πιο πρόσφατο απολογισμό της αιγυπτιακής γενικής εισαγγελίας.

Η πρώτη βομβιστική επίθεση εναντίον ξένων τουριστών στην Αίγυπτο από τον Ιούλιο του 2017 «προκάλεσε τον θάνατο τριών (βιετναμέζων) τουριστών κι ενός ξεναγού αιγυπτιακής υπηκοότητας», ανέφερε ανακοίνωση του γενικού εισαγγελέα.

Η επίθεση, για την οποία δεν έχει υπάρξει ανάληψη της ευθύνης μέχρι στιγμής, προκάλεσε επίσης τους τραυματισμούς άλλων 12 επιβαινόντων στο λεωφορείο, ανάμεσά τους 11 τουριστών και του οδηγού του αυτοκινήτου, κατά την ίδια πηγή.

Η έκρηξη έγινε το απόγευμα της Παρασκευής στη συνοικία Αλ Μαριουτίγια της Γκίζας, στη νοτιοδυτική περιφέρεια του Καΐρου.

Επιτόπου, άνδρες των σωμάτων ασφαλείας έστησαν περίμετρο γύρω από το λευκό λεωφορείο, το παρμπρίζ του οποίου ήταν ολόκληρο γεμάτο ραγίσματα και η καρότσα του είχε υποστεί μεγάλη ζημιά.

Μερικές ώρες αργότερα, στο σημείο μετέβη γερανός για να απομακρύνει το λεωφορείο.

Μια ομάδα Βιετναμέζων έτρεξε με τα πόδια προς το σημείο μετά την επίθεση. «Χάσαμε κάποιον», έλεγαν πανικόβλητοι οι τουρίστες στους αστυνομικούς, εκφράζοντας την «απόγνωσή» τους.

«Αυτοσχέδιος μηχανισμός εξερράγη καθώς περνούσε λεωφορείο που μετέφερε 14 βιετναμέζους τουρίστες», συνόψισε το αιγυπτιακό υπουργείο Εσωτερικών σε ανακοίνωσή του.

Οι επιβάτες ενός μίνι-λεωφορείου που βρισκόταν κοντά στο λεωφορείο που χτυπήθηκε από την έκρηξη προσπάθησαν να βοηθήσουν τα θύματα.

«Η κυκλοφορία σταμάτησε και κατεβήκαμε για να βοηθήσουμε», αφηγήθηκε ένας από τους επιβάτες του σε δημοσιογράφους.

Συνοδευόμενος από τους υπουργούς Υγείας και Τουρισμού, ο πρωθυπουργός Μουστάφα Μαντμπούλι μίλησε μπροστά στις κάμερες για ένα «λυπηρό συμβάν», επισκεπτόμενος το νοσοκομείο Ελ Χάραμ, όπου διακομίστηκαν και νοσηλεύονται οι τραυματίες.

«Δεν υπάρχει ούτε μία χώρα όπου να μην έχει γίνει επίθεση», τόνισε ερωτηθείς σχετικά με τις συνέπειες που θα έχει η βομβιστική επίθεση για τον τουρισμό, τομέα-κλειδί για την οικονομία της Αιγύπτου.

Νέο βαρύ πλήγμα

«Πρέπει να γνωρίζουμε ότι είναι πιθανό να επαναληφθεί και στο μέλλον κάτι τέτοιο», συνέχισε ο Μαντμπούλι. «Καμία χώρα στον κόσμο δεν μπορεί να εγγυηθεί ασφάλεια στο 100%», πρόσθεσε.

Επρόκειτο για την πρώτη επίθεση εναντίον τουριστών στην Αίγυπτο από τον Ιούλιο του 2017. Δύο ξένες γυναίκες είχαν τότε χάσει τη ζωή τους και άλλες τέσσερις είχαν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια επίθεσης με μαχαίρι σε πλαζ στο θέρετρο Χουργκάντα (ανατολικά).

Ο κρίσιμος τομέας του τουρισμού δοκιμάστηκε εξαιτίας της πολιτικής αστάθειας μετά τη λαϊκή εξέγερση του Ιανουαρίου του 2011, η οποία οδήγησε στην πτώση του προέδρου Χόσνι Μουμπάρακ.

Μετά την ανατροπή το 2013 από τον στρατό του ισλαμιστή εκλεγμένου προέδρου Μοχάμεντ Μούρσι, η Αίγυπτος έχει γίνει στόχος πολλών επιθέσεων από εξτρεμιστικές οργανώσεις, με στόχο κυρίως άνδρες του στρατού και της αστυνομίας αλλά και μέλη της χριστιανικής μειονότητας των Κοπτών. Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί.

Τον Ιανουάριο του 2016, τρεις ευρωπαίοι τουρίστες είχαν τραυματιστεί σε επίθεση με μαχαίρι, επίσης στη Χουργκάντα.

Τα μέτρα ασφαλείας έχουν ενισχυθεί στις τοποθεσίες που προσελκύουν τουρίστες στην Αίγυπτο εξαιτίας των επιθέσεων. Ειδικοί πάντως επικρίνουν συχνά την αδιαφορία των αρχών για την περιοχή γύρω από τον αρχαιολογικό χώρο των πυραμίδων της Γκίζας, μια συνοικία παραμελημένη και φτωχή.

Η χειρότερη πιο πρόσφατη επίθεση εναντίον τουριστών στην Αίγυπτο διαπράχθηκε την 31η Οκτωβρίου 2015. Η τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος ανέλαβε την ευθύνη για τη βομβιστική επίθεση που είχε στοιχίσει τη ζωή στους 224 επιβαίνοντες σε ρωσικό αεροσκάφος το οποίο μετέφερε ρώσους τουρίστες μετά την απογείωσή του από το Σαρμ ελ Σέιχ, το θέρετρο στο νότιο τμήμα της χερσονήσου του Σινά.

Ήταν αυτή η επίθεση που κατάφερε το πιο βαρύ πλήγμα για τον τουρισμό στην Αίγυπτο- ειδικά για τις αφίξεις ρώσων επισκεπτών, αλλά και των Ευρωπαίων. Έκτοτε, οι αρχές προσπαθούν να προσελκύσουν Ασιάτες και Άραβες.

Στην Αίγυπτο εκφράζονταν τους τελευταίους μήνες ελπίδες για ανάκαμψη του τουριστικού τομέα, έπειτα από την προσέλευση 8,2 εκατομμυρίων επισκεπτών το 2017, κατά επίσημα στοιχεία. Πάντως η χώρα απείχε μακράν από τα 14,7 εκατ. τουρίστες που την είχαν επισκεφθεί το 2010.

Ο στρατός και η αστυνομία της Αιγύπτου διεξήγαγαν από την αρχή της χρονιάς ευρείας κλίμακας επιχειρήσεις εναντίον εξτρεμιστών, ειδικά στη Χερσόνησο του Σινά, στον νότο και στην περιοχή των συνόρων με τη Λιβύη.