Η CIA έχει συμπεράνει ότι ο σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος διέταξε τη δολοφονία του σαουδάραβα δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι τον περασμένο μήνα, έγραψε η εφημερίδα The Washington Post την Παρασκευή, επικαλούμενη πολλές ανώνυμες πηγές ενημερωμένες για το πόρισμά της.
Αυτή η πληροφορία, την οποία δημοσίευσε η εφημερίδα στην οποία αρθρογραφούσε τελευταία ο δημοσιογράφος, που είχε επικρίνει αποφάσεις του παλατιού, είναι διαμετρικά αντίθετη προς τους ισχυρισμούς των αρχών του βασιλείου, σύμφωνα με τις οποίες ο διάδοχος του θρόνου δεν είχε ουδεμία ανάμιξη στην υπόθεση.
Όταν επικοινώνησε μαζί της το Γαλλικό Πρακτορείο, η αμερικανική Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών αρνήθηκε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο.
Ωστόσο μια πηγή που επικαλείται το πρακτορείο ειδήσεων Reuters επιβεβαίωσε την πληροφορία της Ποστ περί του ότι η CIA πιστεύει πως ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν διέταξε τον φόνο στην Κωνσταντινούπολη και πρόσθεσε ότι έχουν ενημερωθεί σχετικά άλλες υπηρεσίες της αμερικανικής κυβέρνησης.
Τόσο ο Λευκός Οίκος, όσο και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ απέφυγαν να κάνουν οποιοδήποτε σχόλιο για αυτές τις δημοσιογραφικές πληροφορίες.
Για να καταλήξει σε αυτό το συμπέρασμα, διευκρινίζει η Ποστ, η CIA μελέτησε διάφορες πηγές και στοιχεία, ιδίως μια τηλεφωνική συνδιάλεξη ανάμεσα στον αδελφό του πανίσχυρου πρίγκιπα διαδόχου — και πρεσβευτή της Σαουδικής Αραβίας στις ΗΠΑ — Χάλεντ μπιν Σαμάν με τον Κασόγκι.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο Χάλεντ μπιν Σαλμάν συμβούλευσε τον Κασόγκι να πάει στο προξενείο της Σαουδικής Αραβίας στην Κωνσταντινούπολη για να λάβει τα πιστοποιητικά που ήθελε για να μπορέσει να παντρευτεί ξανά και τον διαβεβαίωσε ότι δεν θα του συνέβαινε τίποτε.
Η εφημερίδα πρόσθεσε ότι ο Χάλεντ μπιν Σαλμάν έκανε αυτή την κίνηση κατ’ απαίτηση του αδελφού του, ωστόσο σημειώνει ότι δεν είναι σαφές το κατά πόσον ο πρεσβευτής γνώριζε πως ο δημοσιογράφος επρόκειτο να δολοφονηθεί.
Ο Χάλεντ μπιν Σαλμάν αντέδρασε αμέσως, μέσω Twitter, στο δημοσίευμα. «Αυτή είναι μια πολύ σοβαρή κατηγορία, που δεν μπορεί να διαδίδεται από ανώνυμες πηγές», κατήγγειλε, προσθέτοντας ότι είχε να έλθει σε επαφή με τον Κασόγκι εδώ και πάνω από έναν χρόνο και καλώντας την αμερικανική κυβέρνηση να δημοσιοποιήσει όποια στοιχεία έχει.
Κατά το ρεπορτάζ της Ποστ, αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι έχουν «μεγάλη σιγουριά» ότι η συγκεκριμένη εκτίμηση της CIA είναι ορθή.
Ο δημοσιογράφος μπήκε στο σαουδαραβικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη τη 2α Οκτωβρίου. Δολοφονήθηκε μέσα στο κτίριο.
Ο γενικός εισαγγελέας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο δημοσιογράφος ναρκώθηκε και διαμελίστηκε επί τόπου.
Από το σύνολο των 21 υπόπτων, οι σαουδαραβικές αρχές έχουν απαγγείλει μέχρι σήμερα κατηγορίες σε 11 πρόσωπα, τα οποία θα προσαχθούν ενώπιον της δικαιοσύνης του ουαχαμπιτικού βασιλείου. Ο γενικός εισαγγελέας ζητεί να επιβληθεί η θανατική ποινή σε πέντε εξ αυτών, όπως ανακοινώθηκε σε μια συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε υφιστάμενός του.
Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε την Πέμπτη (15η Νοεμβρίου) την επιβολή στοχευμένων κυρώσεων σε 17 σαουδάραβες αξιωματούχους που θεωρεί πως «ευθύνονται» ή «συνήργησαν» στον φόνο του Κασόγκι.
Η σύνδεση του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας, με τη δολοφονία του δημοσιογράφου περιπλέκει περισσότερο τις προσπάθειες του αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να διατηρήσει αλώβητες τις σχέσεις της Ουάσινγκτον με το βασίλειο, έναν από τους πιο στενούς συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.
