Το Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετανίας δικαίωσε σήμερα ένα αρτοποιείο της Βόρειας Ιρλανδίας που ανήκει σε οικογένεια καθολικών, το οποίο αρνήθηκε, λόγω θρησκευτικών πεποιθήσεων, να φτιάξει μια τούρτα στην οποία θα αναγραφόταν το σύνθημα «Υποστηρίξτε τον Γάμο των Ομοφυλοφίλων».

Με την απόφαση αυτή, η οποία εκδόθηκε ομόφωνα, από το Ανώτατο Δικαστήριο που είναι η υψηλότερη βρετανική δικαστική αρχή ακυρώθηκε προηγούμενη δικαστική απόφαση του 2015 με την οποία κρινόταν ένοχη η «Ashers Baking Company» ότι έκανε «διακρίσεις».

Η οικογένεια ΜακΆρθουρ, στην οποία ανήκει το αρτοποιείο αυτό, προέταξε τις προσωπικές της πεποιθήσεις και ακύρωσε παραγγελία που της είχε κάνει τον Ιούνιο του 2014 ο Γκάρεθ Λι, ένας υπέρμαχος του γάμου μεταξύ προσώπων του ιδίου φύλου.

Αυτός ήθελε στην τούρτα να γράψουν το σύνθημα «Υποστηρίξτε τον Γάμο των Ομοφυλοφίλων» και να έχει τη φωτογραφία του Μπερτ και του Έρνι από την τηλεοπτική εκπομπή Sesame Street.

Ωστόσο ο Ντάνιελ ΜακΆρθουρ, ο οποίος διαχειρίζεται την επιχείρηση, η οποία μετράει έξι αρτοποιεία και απασχολεί 80 ανθρώπους, έκρινε ότι το σύνθημα αυτό είναι «αντίθετο» με τα πιστεύω της οικογένειάς του και των «διδαχών της Βίβλου».

Ως εκ τούτου αποφάσισε να μην κάνει την τούρτα και να δώσει πίσω τα χρήματα στον πελάτη που την είχε παραγγείλει.

«Είναι βαθύτατα ταπεινωτικό και αντίθετο με την ανθρώπινη αξιοπρέπεια να αρνηθεί κανείς να προσφέρει μια υπηρεσία σε κάποιο άτομο εξαιτίας της φυλής του, του φύλου του, της αναπηρίας του, του σεξουαλικού του προσανατολισμού, της θρησκείας του ή των πεποιθήσεών του», δήλωσε σήμερα η δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου Μπρέντα Χέιλ.

«Ωστόσο δεν συνέβη αυτό στην υπόθεση αυτή», πρόσθεσε, εξηγώντας ότι οι αρτοποιοί «δεν αρνήθηκαν να εκτελέσουν» αυτήν την παραγγελία λόγω του σεξουαλικού προσανατολισμού του κ. Λι, αλλά λόγω της φύσης του μηνύματος που τους ζητήθηκε να αναγραφεί στην τούρτα.

«Οι αρτοποιοί δεν θα είχαν το δικαίωμα να αρνηθούν να προμηθεύσουν τα προϊόντα τους στον κ. Λι επειδή είναι ομοφυλόφιλος ή υποστηρίζει τον γάμο των ομοφυλοφίλων. Όμως είναι εντελώς διαφορετικό να υποχρεωθούν να προμηθεύσουν μια τούρτα που θα έχει ένα μήνυμα με το οποίο διαφωνούν ριζικά» πρόσθεσε.

Η απόφαση αυτή έγινε δεκτή με ανάμεικτα αισθήματα. Ο Πίτερ Τάτσελ, ένας από τους κύριους ακτιβιστές στη Βρετανία για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, χαιρέτισε την απόφαση χαρακτηρίζοντάς τη «νίκη της ελευθερίας της έκφρασης».

«Μολονότι διαφωνώ ριζικά με την αντίθεση (της οικογένειας ΜακΆρθουρ) στα ίσα δικαιώματα στον γάμο, σε μια ελεύθερη κοινωνία, ούτε αυτοί ούτε κανείς δεν θα πρέπει να αναγκάζεται να υποστηρίξει μια πολιτική ιδέα στην οποία είναι αντίθετος», ανακοίνωσε.

Σύμφωνα με τον ακτιβιστή, η απόφαση αυτή ανοίγει επίσης το δρόμο στις επιχειρήσεις οι οποίες θα έχουν πλέον τη δυνατότητα «να αρνηθούν να περάσουν ένα πολιτικό μήνυμα αν έχουν μια αντίρρηση (…) Σε αυτό περιλαμβάνεται το δικαίωμα να αρνηθούν μηνύματα σεξιστικά, ξενοφοβικά ή κατά των γκέι».

Η Βόρεια Ιρλανδία είναι το μόνο μέρος στο Ηνωμένο Βασίλειο στο οποίο δεν επιτρέπεται ο γάμος μεταξύ των ομοφυλοφίλων.

Το κοινωνικά συντηρητικό Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP), το μεγαλύτερο πολιτικό κόμμα της επαρχίας αυτής της Βρετανίας που υποστηρίζει την κυβέρνηση μειοψηφίας της Βρετανίας, έχει μπλοκάρει τις προσπάθειες νομιμοποίησης του γάμου μεταξύ ανθρώπων του ιδίου φύλου.

Η ηγέτης του κόμματος Αρλίν Φόστερ αντέδρασε στην απόφαση αυτή του Ανώτατου Δικαστηρίου αναμεταδίδοντας στο Twitter την απόφαση μόλις αυτή εκδόθηκε.

Την ίδια ώρα η Επιτροπή Ισότητας της Βόρειας Ιρλανδίας, η οποία υποστήριζε την προσφυγή του Λι, ανακοίνωσε ότι απογοητεύτηκε από την απόφαση αυτή της βρετανικής δικαιοσύνης και ότι θα έχει ως συνέπεια τα πιστεύω των ιδιοκτητών επιχειρήσεων να υπερισχύουν των ίσων δικαιωμάτων των πελατών.

«Ανησυχούμε ότι αυτή η κρίση μπορεί να εγείρει αβεβαιότητα για την εφαρμογή του νόμου περί ισότητας στον εμπορικό τομέα, τόσο όσον αφορά το τι μπορούν να κάνουν οι επιχειρήσεις όσο και όσον αφορά αυτό που θα μπορούν να αναμένουν οι πελάτες», αναφέρει η Επιτροπή Ισότητας σε ανακοίνωσή της.