Ποινή ισοβίων δεσμών επέβαλλε ο δικαστής της περιφέρειας Κουκ της πολιτείας του Ιλινόι Τσαρλς Πάτρικ Μπερνς -χωρίς δικαίωμα πρόωρης αποφυλάκισης με όρους- στον άντρα, ο οποίος τον Μάιο κρίθηκε ένοχος για τη δολοφονία, το 2008, τριών μελών της οικογενείας της τραγουδίστριας και ηθοποιού Τζένιφερ Χάντσον.
Ο Ουίλιαμ Μπάλφουρ εισέβαλε στην κατοικία της Χάντσον, όπου πυροβόλησε και σκότωσε την 57χρονη μητέρα της, Ντάρνελ Ντόνερσον, τον 29χρονο αδελφό της, Τζέισον Χάντσον αλλά και τον μόλις 7 ετών ανιψιό της, Τζούλιαν Κινγκ.
«Κατηγορούμενε, έχεις την καρδιά που έχει μια νύκτα στην Αρκτική, ενώ η ψυχή σου είναι τόσο έρημη, όσο ένας εντελώς σκοτεινός χώρος», είπε ο δικαστής στον Μπάλφουρ, πριν του ανακοινώσει την ετυμηγορία του ορκωτού δικαστηρίου για τις τρεις δολοφονίες.
Η ακροαματική διαδικασία, που περατώθηκε τον Μάιο, διήρκεσε 11 ημέρες. Κατατέθηκε στη διάρκεια της ότι μετά τη διάσταση στην οποία περιήλθε με την πρώην σύζυγό του, Τζούλια Χάντσον, ο Μπάλφουρ απείλησε πολλές φορές ότι «και την ίδια θα σκότωνε και την οικογένειά της».
Τελικά, επιβλήθηκαν τρείς ποινές ισοβίων δεσμών, οι οποίες ναι μεν συγχωνεύθηκαν σε μια, αλλά χωρίς δικαίωμα μελλοντικής πρόωρης αποφυλάκισης με όρους.
Επιβλήθηκαν επιπλέον διάφορες ποινές, που φθάνουν συνολικά τα 120 έτη κάθειρξης, για διάφορες πρόσθετες κατηγορίες, ανάμεσά τους της ιδιαζόντως απεχθούς απαγωγής, για τις οποίες ο Μπάλφουρ κρίθηκε επίσης ένοχος.
Οι συνήγοροι του καταδικασθέντος ανέφεραν ότι θα ασκηθεί έφεση.
Η Χάντσον, που φορούσε σκούρο παντελόνι, μαύρο τζάκετ, και ψηλοτάκουνα σκούπιζε τα δάκρυά της καθώς ο δικαστής διάβαζε την καταδικαστική απόφαση.
H Τζένιφερ Χάντσον, που έχει τιμηθεί με τα βραβεία Γκράμι και Όσκαρ για τη συμμετοχή στην ταινία Dreamgirls, αποχώρησε από τη δικαστική αίθουσα χωρίς να κάνει καμία δήλωση.
Κατά την κατάθεσή της στο δικαστήριο είχε πει ότι «αν και γνώριζε από τα μαθητικά της χρόνια τον κατηγορούμενο, ποτέ δεν ένοιωσε συμπάθεια γι’ αυτόν».
