Συνολικά οκτώ άνδρες εντοπίστηκαν κοντά σε ένα πλεούμενο που είχε μόλις ελλιμενιστεί, ανακοίνωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας στη βόρεια Ιαπωνία και συμπλήρωσε πως οι άγνωστοι αλλοδαποί δήλωσαν ότι είναι από τη Βόρεια Κορέα, είναι ψαράδες και αντιμετώπισαν τεχνικό πρόβλημα στο σκάφος τους, όχι αντιφρονούντες που ήθελαν να αυτομολήσουν.
Το περιστατικό καταγράφεται εν μέσω της κλιμάκωσης της διμερούς, αλλά και της διεθνούς έντασης εξαιτίας των προγραμμάτων της Βόρειας Κορέας για την απόκτηση πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων. Σημειώνεται εξάλλου λίγες ημέρες αφότου η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε η Βόρεια Κορέα να ενταχθεί ξανά στον κατάλογο των χωρών που η Ουάσινγκτον κατηγορεί ότι υποστηρίζουν την τρομοκρατία, κάτι που θα της επιτρέψει να επιβάλλει περισσότερες κυρώσεις στην Πιονγκγιάνγκ.
Η αστυνομία εντόπισε και έθεσε τους οκτώ υπό κράτηση αφού ένας κάτοικος ενημέρωσε αστυνομικούς στην πόλη Γιουριχόντζο, στη νομαρχία Ακίτα, ότι συναντήθηκε με άνδρες άγνωστης εθνικότητας.
Οι άνδρες, οι οποίοι δήλωσαν ότι είναι από τη Βόρεια Κορέα, φαίνεται πως είναι αλιείς το ξύλινο σκάφος των οποίων, που βρέθηκε σε μικρή απόσταση, αντιμετώπισε μηχανικό πρόβλημα και έπλευσε ουσιαστικά ακυβέρνητο, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας. Οι αρχές χειρίζονται το ζήτημα, πρόσθεσε ο ίδιος.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος της Ιαπωνίας Γιοσιχίντε Σούγκα, ερωτηθείς εάν οι άνδρες αυτοί μπορεί να είναι κατάσκοποι, περιορίστηκε να πει πως οι αρχές αντιμετωπίζουν την υπόθεση αυτή με προσοχή.
Η Ιαπωνία, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters που αναμεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων, καταρτίζει σχεδιασμούς για την πιθανή μαζική έλευση δεκάδων χιλιάδων Βορειοκορεατών σε περίπτωση που ξεσπάσει σύρραξη ή εκδηλωθεί κρίση στην κορεατική χερσόνησο, καθώς και για τον εντοπισμό κατασκόπων ανάμεσά τους, κατά πληροφορίες που δημοσίευσε μια ιαπωνική εφημερίδα.
Την περασμένη εβδομάδα, η ιαπωνική ακτοφυλακή διέσωσε τρεις βορειοκορεάτες το πλεούμενο των οποίων είχε ανατραπεί στα ανοιχτά της κεντρικής Ιαπωνίας. Δήλωσαν επίσης ψαράδες. Εστάλησαν στην πατρίδα τους με ένα βορειοκορεάτικο πλοίο. Δώδεκα άλλοι ναυτικοί παραμένουν ακόμη αγνοούμενοι και θεωρείται ότι πνίγηκαν.
Επίσης την περασμένη εβδομάδα, η ιαπωνική ακτοφυλακή βρήκε ένα πλεούμενο που είχε αναποδογυρίσει και τέσσερα πτώματα στο εσωτερικό του. Ιαπωνικά ΜΜΕ ανέφεραν ότι προφανώς επρόκειτο για αλιείς από τη Βόρεια Κορέα.