Γνωστός παγκοσμίως για τις εγκαταστάσεις και τα βίντεό του, ο αμερικανός εικαστικός καλλιτέχνης και μουσικός έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 57 ετών στην κατοικία του στην Πασαντίνα του Λος Άντζελες, όπως ανακοίνωσαν οι ιατροδικαστικές υπηρεσίες.
Τα αίτια του θανάτου του δεν έχουν προσδιοριστεί ακόμη, αλλά στις στήλες της η εφημερίδα Τάιμς του Λος Άντζελες κάνει λόγο για αυτοκτονία.
Ο Κέλι γεννήθηκε το 1954 σε προάστιο του Ντιτρόιτ. Υπήρξε ο ιδρυτής του ροκ συγκροτήματος Destroy All Monsters, προτού εγκατασταθεί το 1976 στην Καλιφόρνια για να σπουδάσει εικαστικές τέχνες.
Ο Κέλι έγινε ευρύτερα γνωστός για τα βίντεο και τις εγκαταστάσεις που πραγματοποιούσε με τη χρήση έτοιμων αντικειμένων (κούκλες, χρησιμοποιημένα υφάσματα κλπ)
Ο συντηρητής στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Λος Άντζελες (MOCA) Πολ Σίμελ τονίζει στους Τάιμς πως η πόλη «δεν θα γινόταν ποτέ ένα διεθνές κέντρο για τη σύγχρονη τέχνη» χωρίς τη συμβολή του Κέλι.
«Από όλους τους καλλιτέχνες της δεκαετίας του ’80, είναι εκείνος που πραγματικά αναδύθηκε από τον σωρό και έπλασε μία νέα και περίπλοκη ταυτότητα για τη γενιά του», τόνισε ο ίδιος.
Έργα του Κέλι εκτίθενται σε μόνιμες συλλογές στο Κέντρο Πομπιντού στο Παρίσι, στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης , των LACMA και MOCA στο Λος Άντζελες, στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης της Βιέννης και στο Μουσείο Γκούγκενχαϊμ στη Νέα Υόρκη.
