Ο στρατηγός James Martin Jr, βρισκόταν στο βήμα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο ενημερώνοντας τους δημοσιογράφους για τον προϋπολογισμό της Πολεμικής Αεροπορίας. Ο 52χρονος άντρας, καθώς μιλούσε, αισθάνθηκε αδιαθεσία και άρχισε να «σβήνει» μπροστά στα τρομαγμένα μάτια των παρισταμένων.
Δίπλα του, στεκόταν η υπάλληλος του Πενταγώνου, Carolyn Gleason η οποία όταν αντιλήφθηκε τι συνέβαινε, μάλλον άρχισε να χαμογελά αμήχανα.
Προσωπικό του Πενταγώνου μετέφεραν τον Martin για προληπτικούς λόγους στο νοσοκομείο και όπως έγινε αργότερα γνωστό, ο ένστολος υπέφερε από γρίπη. Η συνέντευξη, συνεχίστηκε από την Gleason.
