Στην Ουάσιγκτον θα ταξιδέψει ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι την Παρασκευή για να υπογράψει την συμφωνία για τα ορυκτά με τον Ντόναλντ Τραμπ.
Η επίσκεψη του Ζελένσκι ανακοινώθηκε από τον ίδιο τον Αμερικανό πρόεδρο σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους.
Δύο πηγές προσκείμενες στην ουκρανική κυβέρνηση δήλωσαν στο Axios ότι η συμφωνία επιτεύχθηκε την Τρίτη μετά από δύο εβδομάδες τεταμένων διαπραγματεύσεων.
Η συμφωνία έχει σχεδιαστεί για να επιτρέψει στις ΗΠΑ να αξιοποιήσουν μέρος του τεράστιου ορυκτού πλούτου της Ουκρανίας και να δώσουν ώθηση στη μεταπολεμική ανάπτυξη της χώρας. Αλλά η συνάντηση θα φέρει κοντά δύο ηγέτες που είχαν δημόσια διαμάχη μόλις την περασμένη εβδομάδα, με τον Τραμπ να αποκαλεί τον Ζελένσκι «δικτάτορα» και τον Ζελένσκι να ισχυρίζεται ότι ο Τραμπ καταπίνει τη ρωσική παραπληροφόρηση.
Ο Τραμπ έχει υποστηρίξει ότι η συμφωνία για τα ορυκτά θα αποφέρει δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα για τις ΗΠΑ και θα βοηθήσει στην ανάκτηση του κόστους που σχετίζεται με την υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ουκρανία στον πόλεμο.
Μια πηγή ανέφερε ότι ο Ζελένσκι κατάφερε να διαπραγματευτεί ένα τελικό σχέδιο που δεν περιελάμβανε μια βασική απαίτηση των ΗΠΑ ότι θα έχουν δικαιώματα σε 500 δισεκατομμύρια δολάρια σε μελλοντικά έσοδα. Οι Financial Times ανέφεραν πρώτοι την παραχώρηση των ΗΠΑ.
Το σχέδιο συμφωνίας ανέφερε ότι οι ΗΠΑ θέλουν να διατηρήσουν την Ουκρανία «ελεύθερη, κυρίαρχη και ασφαλή», αλλά δεν ανέφερε συγκεκριμένες εγγυήσεις ασφαλείας.
Η συμφωνία για τα ορυκτά έρχεται σε μια στιγμή που η σχέση ΗΠΑ-Ουκρανίας φαινόταν να καταρρέει.
Ο Ζελένσκι εξέφρασε την αντίθεσή του στο γεγονός ότι η κυβέρνηση Τραμπ άνοιξε συνομιλίες με τη Μόσχα για το μέλλον της σύγκρουσης χωρίς να εμπλέξει την Ουκρανία, και έβγαλε από το τραπέζι βασικά σημεία μόχλευσης για την Ουκρανία -όπως η δυνατότητα ένταξης στο ΝΑΤΟ- χωρίς να φαίνεται ότι ασκεί ανάλογη πίεση στη Ρωσία.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, ήταν έξαλλος που ο Ζελένσκι απέρριψε μια αρχική εκδοχή της συμφωνίας για τα ορυκτά. Ισχυρίστηκε ψευδώς ότι η Ουκρανία είχε ξεκινήσει τον πόλεμο και εξαπέλυσε επανειλημμένες προσωπικές επιθέσεις εναντίον του Ζελένσκι.
Ουκρανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Αμερικανός απεσταλμένος στρατηγός Κιθ Κέλογκ έπαιξε βασικό ρόλο στον περιορισμό της κρίσης σχετικά με τη συμφωνία για τα ορυκτά και στην αποτροπή της μετατροπής της σε βαθύτερη ρήξη μεταξύ Τραμπ και Ζελένσκι.
«Οι συναντήσεις του στρατηγού Κέλογκ με τον Ζελένσκι στο Κίεβο την περασμένη Τετάρτη και Πέμπτη ήταν εξαιρετικά σημαντικές. Η υπομονετική, επίμονη διπλωματία μπορεί να αποφέρει αποτελέσματα», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος που συμμετείχε στις συνομιλίες.
Οι δύο πηγές δήλωσαν ότι το ουκρανικό υπουργικό συμβούλιο θα συνεδριάσει το συντομότερο μέχρι την Τετάρτη για να εγκρίνει τη συμφωνία, πριν ο Ζελένσκι ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον αργότερα μέσα στην εβδομάδα.
