Οι Andrew και Matthew Valentin, από το Stroudsburg της Πενσιλβάνια, είναι οι πρώτοι από τους συμμετέχοντες στην επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο που αφέθηκαν ελεύθεροι. Η απελευθέρωσή τους πραγματοποιήθηκε αργά το βράδυ της Δευτέρας 20/01, μετά τη χορήγηση χάρης από τον πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, κατά την πρώτη ημέρα της δεύτερης θητείας του.

Τα δύο αδέρφια αποφυλακίστηκαν από την Κεντρική Διεύθυνση Κράτησης της Ουάσιγκτον, όπως ανακοίνωσαν αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έξω από τη φυλακή, επισημαίνοντας ότι ο Έλον Μασκ ήταν ο «εγκέφαλος» πίσω από την αιφνίδια απελευθέρωσή τους.

«Οι πρώτοι δύο κατηγορούμενοι της 6ης Ιανουαρίου απελευθερώθηκαν. Αυτό συνέβη λίγες ώρες αφότου ο πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε την ιστορική του χάρη», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, Paul Ingrassia, χαρακτηρίζοντας τη χάρη ως «μοναδική στιγμή στην ιστορία μας».

Ο Τραμπ, 78 ετών, υπέγραψε περίπου 1.500 χάρες τη Δευτέρα, λίγες ώρες μετά την ορκωμοσία του. Μεταξύ αυτών, εξέδωσε πλήρη και άνευ όρων χάρη σε όλους όσοι καταδικάστηκαν για αδικήματα που συνδέονται με τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου 2021.

Τα δύο αδέρφια είχαν καταδικαστεί μόλις την Παρασκευή σε φυλάκιση δυόμισι ετών ο καθένας. Ο Matthew Valentin, 32 ετών, είχε δηλώσει ένοχος για δύο κακουργηματικές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της επίθεσης σε αστυνομικούς, αντιμετωπίζοντας ποινή έως και 8 ετών. Ο μικρότερος αδερφός του, Andrew Valentin, 27 ετών, είχε δηλώσει ένοχος για παρόμοιες κατηγορίες, αλλά και για επίθεση με επικίνδυνο όπλο, που επέφερε πιθανή ποινή έως 28 ετών.

Παρόλο που κανένας από τους δύο δεν εισήλθε στο Καπιτώλιο, συμμετείχαν σε βίαιες συμπλοκές με τις Αρχές. Ο Matthew άρπαξε βίαια έναν αστυνομικό από τον λαιμό και χρησιμοποίησε χημικό σπρέι, ενώ ο Andrew πέταξε μια καρέκλα προς αστυνομικούς, χτυπώντας έναν από αυτούς.

Ο Andrew έγραψε επιστολή ζητώντας συγγνώμη για τις πράξεις του, ενώ ο δικηγόρος του Matthew δήλωσε ότι ο πελάτης του εξακολουθεί να «στοιχειώνεται καθημερινά» από τις ενέργειές του.

Ο Τραμπ είχε δεσμευτεί πριν από την ορκωμοσία του να απελευθερώσει τους κατηγορούμενους της 6ης Ιανουαρίου, χαρακτηρίζοντάς τους ως «ομήρους που έχουν αντιμετωπιστεί άδικα».

Η επίθεση στο Καπιτώλιο οδήγησε στην απώλεια ζωών, όπως αυτής του αστυνομικού Brian Sicknick, 42 ετών, ο οποίος υπέστη εγκεφαλικό την επόμενη ημέρα, ενώ δύο αστυνομικοί αυτοκτόνησαν λίγες ημέρες αργότερα.