Με δέκα χρόνια καθυστέρηση έμαθε η Ελισάβετ ότι ο επιμελητής των συλλογών τέχνης του παλατιού ήταν σοβιετικός πράκτορας

Η βασίλισσα Ελισάβετ Β‘, η οποία πέθανε τον Σεπτέμβριο του 2022, κρατήθηκε στο σκοτάδι επί σχεδόν μία δεκαετία από τότε που ο Άντονι Μπλαντ, ιστορικός τέχνης και επιμελητής των συλλογών τέχνης της βασιλικής οικογένειας, μίας από τις μεγαλύτερες στον κόσμο, ομολόγησε το 1964 ότι ήταν σοβιετικός πράκτορας από τη δεκαετία του 1930, σύμφωνα με προσφάτως αποχαρακτηρισμένα επίσημα έγγραφα που δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα.

Η βασίλισσα ενημερώθηκε πλήρως για την κατασκοπευτική δράση του Μπλαντ υπέρ της KGB εννέα χρόνια αργότερα από την ομολογία του, σύμφωνα με αποχαρακτηρισμένα έγγραφα της MI5, που έδωσαν στη δημοσιότητα τα Εθνικά Αρχεία.

Όταν η βασίλισσα έμαθε τελικά για τον Μπλαντ, ο οποίος είχε διοριστεί στη θέση του το 1945 από τον πατέρα της βασιλιά Γεώργιο ΣΤ’, αντέδρασε «πολύ ήρεμα και χωρίς να δείχνει έκπληκτη», αναφέρουν τα έγγραφα. Η απόφαση να ενημερωθεί η βασίλισσα πάρθηκε, επειδή ο Μπλαντ ήταν άρρωστος. Η κυβέρνηση τότε φοβόταν ότι μέσα ενημέρωσης θα δημοσίευαν την αποκάλυψη για τη δράση του Μπλαντ μετά τον θάνατό του.

Τα Εθνικά Αρχεία αποκαλύπτουν, επίσης, ότι η Ελισάβετ Β’ δεν είχε σε ιδιαίτερη εκτίμηση τον Μπλαντ και τον συναντούσε σπάνια. Ο ιστορικός τέχνης της βρετανικής βασιλικής οικογένειας ήταν ένας από τους γνωστούς ως «Πέντε του Κέιμπριτζ» («Cambridge Five»), ένα από τα πιο διάσημα κατασκοπευτικά δίκτυα του 20ού αιώνα.

Σε αυτούς συγκαταλέγονταν οι διπλοί πράκτορες Ντόναλντ Μακλίν, Γκάι Μπέρτζες, Κιμ Φίλμπι που στρατολογήθηκαν από την KGB ενόσω φοιτούσαν στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ κατά τη δεκαετία του ’30. Ο Άντονι Μπλαντ, ο οποίος ήταν αξιωματικός της MI5 κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, έδωσε τεράστιο όγκο μυστικών πληροφοριών στους ανωτέρους του στην KGB.

Είχε ήδη κινήσει υποψίες από τη δεκαετία του ’50, αλλά χωρίς ομολογία, του επετράπη να διατηρήσει τη θέση του στην καρδιά του βρετανικού κατεστημένου μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του ’60. Τελικά, το 1979, η τότε πρωθυπουργός Μάργκαρετ Θάτσερ σε ομιλία της στο Κοινοβούλιο αποκάλυψε την πραγματική ταυτότητα του Μπλαντ.

Αυτός πέθανε το 1983, σε ηλικία 75 ετών, αφού του αφαιρέθηκε ο τίτλος του ιππότη. Η επιτυχημένη σειρά «The Crown» αφιέρωσε ένα επεισόδιο σε αυτή την υπόθεση. Τα έγγραφα δημοσιεύονται ενόψει μιας έκθεσης για το έργο της MI5 «MI5: Official Secrets», που θα πραγματοποιηθεί στα Εθνικά Αρχεία του Λονδίνου την άνοιξη.