Η Σούζι Γουάιλς πρόκειται να γίνει η πιο ισχυρή γυναίκα στην Ουάσινγκτον. Αλλά πολλοί άνθρωποι σε αυτή την πόλη μόλις τώρα μαθαίνουν ποια είναι, γράφει το Politico.
Βετεράνος της πολιτικής της Φλόριντα, η Γουάιλς βρέθηκε από διευθύντρια της εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα το 2016 σε ανώτερη σύμβουλο της υποψηφιότητάς του για το 2024. Της πιστώνεται η διεύθυνση μιας πειθαρχημένης, επαγγελματικής εκστρατείας που βοήθησε τον Τραμπ να εξασφαλίσει μια σαρωτική νίκη στο Κολέγιο Εκλεκτόρων και πιθανότατα και τη νίκη στη λαϊκή ψήφο.
Η επιλογή της Γουάιλς δεν προκαλεί έκπληξη. Έχει κερδίσει τον σεβασμό και την προσοχή του πρώην προέδρου και έχει επιδείξει την ικανότητα να συμβάλλει στον έλεγχο των παρορμήσεών του -στον βαθμό που αυτό είναι εφικτό- με τρόπο που λίγοι έχουν καταφέρει. Σε δήλωσή του, ο Τραμπ είπε ότι η Γουάιλς είναι «σκληρή, έξυπνη, καινοτόμος και χαίρει παγκόσμιου θαυμασμού και σεβασμού».
Αλλά εξακολουθεί να είναι ένα αουτσάιντερ της Ουάσινγκτον με μικρή εμπειρία στην κυβέρνηση – γεγονός που θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση, καθώς αναλαμβάνει μία από τις πιο απαιτητικές και περίπλοκες θέσεις κυβερνητικού προσωπικού οπουδήποτε. Η 67χρονη Γουάιλς σπάνια μιλάει δημοσίως -στην ομιλία νίκης του Τραμπ νωρίς την Τετάρτη, φάνηκε σχεδόν να αποκρούει την πρόσκληση του υποψηφίου να πει λίγα λόγια- πιστεύοντας ότι μια διακριτική, παρασκηνιακή παρουσία μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική.
Ακολουθούν πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για τη Γουάιλς
Έχει εμπειρία στη διοργάνωση εκστρατειών – όχι στην κυβέρνηση:
Η Susie Wiles ήταν ένα από τα σταθερά στοιχεία της πολιτικής της Φλόριντα για δεκαετίες προτού βοηθήσει τόσο τον Τραμπ όσο και τον Ρον ΝτεΣάντις με νικηφόρες εκστρατείες.
Της πιστώνεται ότι έσωσε την εκστρατεία του ΝτεΣάντις για κυβερνήτης το 2018, όταν εκείνος ήταν βουλευτής χαμηλού προφίλ. Αργότερα οι δρόμοι της Γουάιλς και του ΝτεΣάντις χώρισαν, γεγονός που ώθησε τον κυβερνήτη της Φλόριντα να πείσει την ομάδα του Τραμπ να την απολύσει, ενόψει της εκστρατείας του 2020.
Η Γουάιλς δεν άφησε την προσβολή να περάσει έτσι. Χρησιμοποίησε τη γνώση της για τον ΝτεΣάντις για να τον διαλύσει, όταν έβαλε υποψηφιότητα εναντίον του Τραμπ στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων για τις προεδρικές εκλογές φέτος. Η Γουάιλς σπάνια κάνει αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά έκανε ακριβώς αυτό την ημέρα που ο ΝτεΣάντις τερμάτισε την προεδρική του υποψηφιότητα, γράφοντας «Bye, bye» σε μια πλέον διαγραμμένη ανάρτηση στο X.
Πριν από τον Τραμπ, εργάστηκε για τοπικές και εθνικές εκστρατείες επί δεκαετίες. Έχει εργαστεί στο lobbying του ιδιωτικού τομέα, τόσο για την Ballard Partners όσο και για τη Mercury. Στις αρχές της καριέρας της, υπηρέτησε ως επικεφαλής του προσωπικού του δημάρχου του Τζάκσονβιλ, ενώ είχε χαμηλόβαθμους ρόλους εργαζόμενη για μέλη του Κογκρέσου και στο Υπουργείο Εργασίας.
Έχει εργαστεί για αρκετούς Ρεπουμπλικάνους, από τον Μιτ Ρόμνεϊ έως τον Ρικ Σκοτ:
Εκτός από την εργασία της για τον βουλευτή, Τζακ Κεμπ, η Γουάιλς ήταν υπεύθυνη προγραμματισμού για τον πρώην πρόεδρο, Ρόναλντ Ρίγκαν, και εργάστηκε στο υπουργείο Εργασίας του Ρίγκαν.
Έκτοτε, έχει εργαστεί για Ρεπουμπλικάνους από όλο το ιδεολογικό φάσμα.
Ο πρώην κυβερνήτης της Φλόριντα, Τζεμπ Μπους, κάποτε ο κύριος αντίπαλος του Τραμπ για το προεδρικό χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, χαρακτήρισε τη Γουάιλς «εξαιρετική επιλογή» για επικεφαλής του προσωπικού.
Σύμφωνα με το Politico, η Γουάιλς έμαθε από νωρίς να παραμερίζει μερικά από τα πιο άξεστα χαρακτηριστικά και την εμπρηστική ρητορική του Τραμπ.
«Θα σας πω αυτό: Ο Ντόναλντ Τραμπ που γνώρισα δεν συμπεριφέρεται με αυτόν τον τρόπο και δεν βλέπω τίποτα από αυτά. Βλέπω δυνάμεις, βλέπω εξυπνάδα, βλέπω μια εργασιακή ηθική που δεν έχει προηγούμενο», δήλωσε στους Tampa Bay Times το 2016.
Η Γουάιλς μετέτρεψε το δυσλειτουργικό πολιτικό σύμπαν του Τραμπ σε κάτι οργανωμένο:
Η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2016, ο Λευκός Οίκος του και η χαμένη εκστρατεία του 2020 είχαν κάτι κοινό: Ήταν ένα δυσλειτουργικό χάος, που χαρακτηριζόταν από υπερβολικές εσωτερικές διαμάχες, πισώπλατες μαχαιριές, διαρροές και μια σειρά από αμφιλεγόμενους χαρακτήρες που δημιουργούσαν πρωτοσέλιδα για όλους τους λάθος λόγους.
Τότε μπήκε στο προσκήνιο η Γουάιλς. Αφού ο Τραμπ έφτασε σε πολιτικό χαμηλό το 2021 -έχοντας χάσει όχι μόνο την επανεκλογή, αλλά και την υποστήριξη ορισμένων Ρεπουμπλικανών μετά την έφοδο στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου- προσέλαβε τη Γουάιλς για να επιβλέψει την επιστροφή του.
Έκτοτε, η τρίτη υποψηφιότητα του Τραμπ για το αξίωμα έχει περιγραφεί από επαγγελματίες της εκστρατείας και στις δύο πλευρές «ως μια ιδιαίτερα επαγγελματική επιχείρηση, παρά τις τάσεις του ίδιου του Τραμπ να αγκαλιάζει το χάος».
Η Γουάιλς είχε μάλιστα επιτυχία στο να χαλιναγωγήσει τον Τραμπ, επεμβαίνοντας κατά καιρούς για να τον επαναφέρει ή για να δει γιατί ορισμένες από τις αποφάσεις του θα μπορούσαν να ενέχουν τρομερές πολιτικές ευθύνες. Έχει ενθαρρύνει τον Τραμπ να μετριάσει τη ρητορική του για την απώλεια των εκλογών του 2020 και να παροτρύνει τους υποστηρικτές του να ψηφίσουν ταχυδρομικά.
«Έχει απλώς μια αριστοτεχνική ικανότητα να διαχειρίζεται ταυτόχρονα πολλά σημαντικά πράγματα», δήλωσε ο Κρις ΛαΣιβίτα, ο οποίος διετέλεσε συν-διαχειριστής της προεκλογικής εκστρατείας με τη Γουάιλς, σε συνέντευξή του την Πέμπτη, «γεγονός που την καθιστά, από πλευράς διαχείρισης, την τέλεια επιλογή».
Είναι λομπίστρια εδώ και πολύ καιρό:
Έκανε lobbying για την καπνοβιομηχανία Swisher International, ενώ διηύθυνε την εκστρατεία του Τραμπ.
Η Γουάιλς είναι επικεφαλής του γίγαντα του lobbying, Mercury, στους πελάτες του οποίου περιλαμβάνονται η SpaceX, η AT&T και η πρεσβεία του Κατάρ (αν και η Γουάιλς δεν είναι εγγεγραμμένη για να ασκεί λόμπι για κανέναν από αυτούς τους πελάτες).
Είναι η κόρη του θρυλικού αθλητικογράφου, Πατ Σάμεραλ:
Η Γουάιλς μεγάλωσε στο Νιου Τζέρσεϊ και είναι ένα από τα τρία παιδιά του Σάμεραλ. Η πρώτη της δουλειά στην πολιτική ήταν ως βοηθός του Κεμπ, ο οποίος ήταν ένας από τους συμπαίκτες του Σάμεραλ κατά τη διάρκεια της καριέρας του ως παίκτης στους New York Giants.
Ο Σάμεραλ, αλκοολικός, πίστωσε στη Γουάιλς την απόφασή του να αποτοξινωθεί και να μπει στην κλινική Μπέτι Φορντ για θεραπεία. Στα απομνημονεύματά του έγραψε: «Δεν ήμουν πολύ εκεί για τα παιδιά μου, αλλά το γράμμα της Σούζαν κατέστησε σαφές ότι τα είχα πληγώσει ακόμα και κατά την απουσία μου».
Όταν πέθανε στο Ντάλας το 2013, η Γουάιλς περιέγραψε τον πατέρα της ως «έναν εξαιρετικό άνθρωπο και έναν υπέροχο πατέρα».
