Συνολικά πέντε Αμερικανοί πεζοναύτες «έχασαν» τη ζωή τους στο Σαν Ντιέγκο μετά από συντριβή ελικοπτέρου.
Το ελικόπτερό CH-53E Super Stallion, συνετρίβη στην Πάϊν Βάλεϊ, μια λοφώδη απομακρυσμένη περιοχή ανατολικά της πόλης το βράδυ της Τρίτης (06/02), ενώ κατευθυνόταν προς τον αεροπορικό σταθμό των Πεζοναυτών στη Μίραμαρ, στην Καλιφόρνια.
Τα πτώματα των μελών του πληρώματος βρέθηκαν σε επιχείρηση έρευνας και διάσωσης που πραγματοποίησαν οι Πεζοναύτες και τοπικές αρχές.
«Με βαριά καρδιά και βαθιά λύπη μοιράζομαι την απώλεια πέντε εξαίρετων Πεζοναυτών» ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο στρατηγός Μάικλ Μπόργκσουλτε.
Από την πλευρά του ο πρόεδρος Μπάϊντεν σε ανακοίνωση που εξέδωσε απηύθυνε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των πέντε πεζοναυτών, λέγοντας πως ο ίδιος και η πρώτη κυρία Τζιλ Μπάιντεν είναι «συγκλονισμένοι από την απώλεια».
Το ελικόπτερο είχε αναχωρήσει από την Αεροπορική Βάση Κριτς στη Νεβάδα, περίπου 60 χλμ. βορειοδυτικά του Λας Βέγκας το βράδυ της Τρίτης και πέταξε με βροχερό καιρό και χιόνι καθώς κατευθυνόταν δυτικά. Περίπου οκτώ ώρες αργότερα κηρύχθηκε σε καθυστέρηση.
Δεν είναι σαφές τι προκάλεσε τη συντριβή. Οι πεζοναύτες ανέφεραν ότι διεξάγεται έρευνα.
