«Κατεβήκαμε τρέχοντας στο σημείο όπου το λεωφορείο φλεγόταν και άκουσα μια γυναίκα να ουρλιάζει, “Το μωρό μου! Το μωρό μου!”. Κατάφερα να την τραβήξω από το παράθυρο και μετά έβγαλα τον γιο της, ο οποίος είχε καεί σοβαρά αλλά ήταν ακόμα ζωντανός», λέει ο 27χρονος Μπουμπακάρ, που με αυταπάρνηση και χωρίς δισταγμό έσπευσε να βοηθήσει τα θύματα του θανατηφόρου τροχαίου στη Βενετία.
Το λεωφορείο, που μετέφερε τουρίστες σε ένα κοντινό κάμπινγκ μετά από μια μέρα στο ιστορικό κέντρο της Βενετίας, οδηγούσε κατά μήκος μιας πολυσύχναστης υπερυψωμένης διάβασης όταν ξαφνικά ξέφυγε από το προστατευτικό κιγκλίδωμα, έπεσε στη σιδηροδρομική γραμμή από κάτω και τυλίχθηκε στις φλόγες. Τουλάχιστον 21 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Από τους 15 τραυματίες, οι περισσότεροι παραμένουν στην εντατική, ενώ μερικά από τα θύματα ήταν παιδιά, ανάμεσά τους και ένα μωρό. Μεταξύ των νεκρών είναι υπήκοοι από επτά χώρες, σύμφωνα με το γραφείο του δημάρχου της Βενετίας, μεταξύ των οποίων η Ουκρανία, η Γερμανία, η Ρουμανία και η Πορτογαλία.
Ο Μπουμπακάρ που κατάγεται από την Γκάμπια περιγράφει πώς άρπαξε τον πυροσβεστήρα από το λεωφορείο για να βοηθήσει να σβήσει τις φλόγες – αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. «Οι περαστικοί μου έδιναν και άλλους πυροσβεστήρες αλλά τίποτα δεν βοήθησε, έπρεπε να περιμένουμε τους πυροσβέστες», λέει στο BBC. «Τράβηξα έξω μια γυναίκα, έναν άνδρα και ένα παιδί. Οι άνθρωποι αιμορραγούσαν από τα κεφάλια τους, είχε τόσο πολύ αίμα».
Ο συγκάτοικός του, Odion Eboigbe από τη Νιγηρία, ήταν μαζί του, τραβώντας άλλους μέσα από τα συντρίμμια του σμπαραλιασμένου οχήματος. «Καταφέραμε να σώσουμε πολλούς, αλλά δυστυχώς άλλοι πέθαναν», λέει. «Δεν φοβήθηκα, δεν σκέφτηκα τη δική μου ασφάλεια γιατί είδα ανθρώπους με ανοιγμένα κεφάλια. Σήμερα οι συνάδελφοί μου με ρώτησαν: “Τι σκεφτόσουν όταν πήγαινες προς τις φλόγες;”, και τους είπα ότι έπρεπε απλώς να σωθούν οι γυναίκες και τα παιδιά».
Οι δύο λένε ότι δεν έχουν κοιμηθεί από το δυστύχημα, ενώ στο άκουσμα της λέξης «ήρωες» λένε: «Αν η διάσωση ανθρώπων σε κάνει ήρωα, τότε ίσως. Αλλά όταν κάποιος χρειάζεται βοήθεια επειδή πεθαίνει, δεν μπορείς απλά να φύγεις».
Συγγενείς θυμάτων
Η φωτιά ήταν τόσο έντονη που θα χρειαστεί να χρησιμοποιηθούν δείγματα DNA για την αναγνώριση ορισμένων από τα θύματα. Εν τω μεταξύ, συγγενείς των θυμάτων έχουν αρχίσει να φτάνουν στη Βενετία που κήρυξε τριήμερο πένθος. Σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ, μεταξύ αυτών είναι και δύο αδέρφια από τη Γερμανία, 7 και 13 ετών, που έχασαν και τους δύο γονείς τους στο τροχαίο. Υπήρχαν «ολόκληρες οικογένειες, παππούδες, γιαγιάδες, εγγόνια, σύζυγοι στο λεωφορείο», είπε η Κιάρα Μπέρτι από το νοσοκομείο Angelo di Mestre.
Η τραγωδία εγείρει ερωτήματα για την κατάσταση των φραγμάτων στην υπερυψωμένη διάβαση, τα οποία ήταν εμφανώς σκουριασμένα και γερασμένα. Ο Domenico Musicco, επικεφαλής μιας ένωσης για θύματα τροχαίων δυστυχημάτων, το χαρακτήρισε «μια προαναγγελθείσα τραγωδία». «Η συντήρηση των ιταλικών δρόμων είναι κακή. Ελάχιστα επενδύονται στην οδική ασφάλεια. Υπολογίζεται ότι το 30% των ατυχημάτων οφείλεται σε αυτό», είπε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
