Ένα βίντεο ήρθε στη δημοσιότητα και δείχνει έναν αμήχανο Βλαντιμίρ Πούτιν σε μια επίσκεψη στη Φινλανδία στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο φινλανδικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας YLE απέκτησε το ερασιτεχνικό βίντεο που δεν είχε προβληθεί στο παρελθόν από ανώνυμη πηγή. Τραβήχτηκε σε μια αργία της Πρωτομαγιάς, λίγο αφότου ο Πούτιν -τότε περίπου 40 ετών και αξιωματικός της KGB- είχε γίνει σύμβουλος του Ανατόλι Σόμπτσακ, του τότε δημάρχου της Αγίας Πετρούπολης, σημειώνει ο βρετανικός Guardian.
Στο βίντεο, ο Πούτιν και ο Σόμπτσακ παίζουν πινγκ πονγκ εναντίον των σωματοφυλάκων του δημάρχου. Σε κάποιο σημείο, ο Πούτιν χαμογελάει. Ξύνει επανειλημμένα τον λαιμό του.
Η παρέα πηγαίνει αργότερα για ψάρεμα. Ο Πούτιν, προφανώς γνωρίζοντας ότι βιντεοσκοπείται, γυρνά την πλάτη του προς την κάμερα. Οι υπόλοιποι φωνάζουν προς την ακτή.
Στις εικόνες φαίνεται και η τότε σύζυγος του Πούτιν, η Λουντμίλα, αλλά και οι δύο κόρες τους, η Μαρία και η Κατερίνα. Το υλικό δείχνει επίσης τον Πούτιν να παίζει βελάκια.
Το βίντεο γυρίστηκε σε μια βίλα εταιρικής φιλοξενίας που ανήκει σε μια φινλανδική εταιρεία, την Thomesto, η οποία εισήγαγε ξυλεία από τη Ρωσία. Η βίλα βρισκόταν στο νησί Torsö, στο Raseborg, περίπου 60 μίλια δυτικά του Ελσίνκι, στη νότια ακτή της Φινλανδίας.
Ο Πούτιν επέστρεψε στο Λένινγκραντ – τη σημερινή Αγία Πετρούπολη – το 1990, αφού πέρασε πέντε χρόνια ως αξιωματικός των μυστικών υπηρεσιών της KGB στην ανατολικογερμανική πόλη της Δρέσδης. Εντάχθηκε στην ομάδα του Σόμπτσακ και έγινε επικεφαλής της επιτροπής εξωτερικών σχέσεων, υπεύθυνος για τις εμπορικές συμφωνίες και τις ξένες επενδύσεις.
Οι πρώτες κατηγορίες για διαφθορά εναντίον του Πούτιν χρονολογούνται από αυτή την περίοδο. Ο Πούτιν ισχυρίζεται ότι παραιτήθηκε από την KGB τον Αύγουστο του 1991 σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το αποτυχημένο πραξικόπημά της κατά του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ. Σύμφωνα με την πηγή του YLE, ο Πούτιν επιβεβαίωσε ότι εργάστηκε για την κατασκοπευτική υπηρεσία κατά τη διάρκεια της επίσκεψης.
