Αυξάνει, αντί να μειώνει, o μακροχρόνιος θηλασμός τον κίνδυνο ατοπικής δερματίτιδας. Η ατοπική δερματίτιδα είναι μορφή εκζέματος που είναι κληρονομική και συνήθως εμφανίζεται πριν το 12ο μήνα ζωής του παιδιού. Αν και μπορεί να διαρκέσει εφ’ όρου ζωής, συχνά εξαφανίζεται μέχρι το 5ο έτος.
Ερευνητές από την Ταϊβάν θέλησαν να δουν αν ο θηλασμός και ο χρόνος εισαγωγής των στέρεων τροφών έχει επίπτωση στην δερματοπάθεια και σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας που δημοσιεύτηκε στην ιατρική επιθεώρηση Pediatric Allergy and Immunology ο παρατεταμένος θηλασμός δεν προστάτευε τα παιδιά από την πάθηση, αλλά φάνηκε να αυξάνει τον κίνδυνο το παιδί να έχει δερματίτιδα σε ηλικία 18 μηνών.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι τα αποτελέσματα έρχονται σε αντίθεση με παλαιότερα στοιχεία που δείχνουν ότι ο θηλασμός μειώνει το ενδεχόμενο εκζέματος.
