Το μεγαλύτερο παιχνίδι της φάσης των «16» του Euro 2020 διεξάγεται απόψε στο «Γουέμπλεϊ» (19:00, ΑΝΤ1) μπροστά σε 40.000 θεατές. Η Αγγλία αντιμετωπίζει τη Γερμανία για τους «16» της διοργάνωσης, σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε κάλλιστα να αποτελεί και τον τελικό.
Τα «λιοντάρια» δίχως να εντυπωσιάσουν στη φάση των ομίλων καπάρωσαν την πρώτη θέση και εξακολουθούν να ονειρεύονται ότι… «It’s coming home». Η Γερμανία ήταν ακόμη λιγότερο πειστική σώζοντας την πρόκριση με γκολ ισοφάρισης στα τελευταία λεπτά απέναντι στην Ουγγαρία και τερματίζοντας δεύτερη στο γκρουπ του «θανάτου», από το οποίο έχουν ήδη αποκλειστεί Γαλλία και Πορτογαλία.
Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ είχε αποτύχει να σκοράρει στη διαδικασία των πέναλτι στον αποκλεισμό από τη Γερμανία με 6-5 στα ημιτελικά του Euro 1996 στο «Γουέμπλεϊ». Πλέον ως ομοσπονδιακός τεχνικός θέλει να πάρει το αίμα του πίσω έχοντας διαθέσιμους τους Μάουντ και Τσίλγουελ που ολοκλήρωσαν την καραντίνα τους μετά από επαφή με κρούσμα κορονοϊού. Στον αντίποδα, ο Γιόακιμ Λεβ δεν θέλει αυτό να είναι το τελευταίο του παιχνίδι στον γερμανικό πάγκο. Ο Τόμας Μίλερ ξεπέρασε τον τραυματισμό του και επιστρέφει, ενώ ξεπέρασαν τις ενοχλήσεις τους και είναι ετοιμοπόλεμοι και οι Ρούντιγκερ και Γκουντογκάν.
Οι δύο ομάδες βρίσκονται αντιμέτωπες για 33 φορά και έχουν από 13 νίκες, ενώ έξι ματς έληξαν ισόπαλα. Η μεγαλύτερη συνάντηση στην ιστορία τους ήταν στον τελικό του Μουντιάλ του 1966, με την Αγγλία να νικά 4-2 στην παράταση με το περίφημο γκολ-φάντασμα του Τζεφ Χερστ. Σε επίπεδο Euro συναντώνται για πρώτη φορά σε νοκ άουτ μετά το 1996 και το 2000 η Αγγλία είχε επικρατήσει 1-0 για τη φάση των ομίλων. Το 1972 η Δυτική Γερμανία στον διπλό προημιτελικό είχε αποκλείσει την Αγγλία με συνολικό σκορ 3-1, χάρη στη νίκη της με το ίδιο σκορ στο Λονδίνο. Επίσης, το 1970 κοντραρίστηκαν στα προημιτελικά του Μουντιάλ με τη Γερμανία να νικά 3-2 στην παράταση.
Euro 2020: Για μια θέση στα προημιτελικά στο τελευταίο ματς των «16»
Με τον «αέρα» της πρωτιάς στον όμιλο με συμμετέχουσες επίσης την Ισπανία, τη Σλοβακία και την Πολωνία, η Σουηδία ταξίδεψε στη Γλασκώβη με μοναδικό στόχο να συνεχίσει το ταξίδι. Οι Σκανδιναβοί έβγαλαν πολλή ποιότητα στην πρώτη φάση, έχοντας πλουραρισμό όσον αφορά στους παίκτες που είχαν σε κάθε ματς πρωταγωνιστικό ρόλο.
Από την 11η Ιουνίου 2012 και την προηγούμενη συνάντηση με την Ουκρανία, στο ρόστερ έχουν μείνει οι Λούστιγκ, Λάρσον και Γκράνκβιστ. Όχι, βέβαια, πώς θα θέλουν να θυμούνται εκείνο το ματς στο Κίεβο, καθώς ο νυν ομοσπονδιακός της αντιπάλου, Αντρέι Σεβτσένκο, με δύο γκολ ανατροπής χάρισε τη νίκη (2-1). Για πρώτη φορά σε νοκ-άουτ Euro μετά το 2004 – στην έκτη διαδοχική και έβδομη συνολικά συμμετοχή τους σε τελική φάση – οι Σουηδοί αντιλαμβάνονται την ιστορική ευκαιρία και θέλουν να κλείσουν ραντεβού για τη Ρώμη (3/7) με αντίπαλο την Αγγλία ή τη Γερμανία. Το «Χάμπντεν Παρκ» δεν είναι ιδιαίτερα φιλόξενο, μία νίκη και δύο ήττες ο απολογισμός. Χωρίς προβλήματα ο Άντερσον, είπε στους παίκτες του το αυτονότητο: «Όλοι θα ήθελαν να είναι, εδώ που είστε εσείς».
Δρ. Τζέκιλ και Μίστερ Χάιντ χαρακτηρίζει την Ουκρανία η UEFA στην επίσημη σελίδα της και δεν έχει καθόλου άδικο. Δύο πρόσωπα έχουν δείξει οι παίκτες του Αντρέι Σεβτσένκο. Το ένα ακραία επιθετικό που προκαλεί φόβο, το άλλο υπερβολικά ευάλωτο αμυντικά που δίνει ελπίδα σε κάθε αντίπαλο. Προκρίθηκε ως μία από τις τέσσερις καλύτερες τρίτες από τη φάση των ομίλων. Η τέταρτη από τις καλύτερες τρίτες ήταν για την ακρίβεια και αυτό δείχνει πως από την… κλειδαρότρυπα μπήκε στους 16. Τερμάτισε πίσω από την πρώτη Ολλανδία και τη δεύτερη Αυστρία. Καμία εκ των δύο αυτών, ωστόσο, δεν συνεχίζει στα προημιτελικά. Πιατόβ και Γιαρμολένκο έχουν μνήμες από το ματς του 2012 και φυσικά ο Σεβτσένκο, που είχε πρωταγωνιστικό ρόλο. Ο ίδιος μπορεί να υπερηφανεύεται ότι οδήγησε ως προπονητής την εθνική ομάδα της πατρίδας του για πρώτη φορά σε πρόκριση σε νοκ-άουτ. Σίγουρα, όμως, θα θέλει να βρεθεί τον Ιούλιο στην αγαπημένη του Ιταλία, όπου πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ποδοσφαιρικής του καριέρας. Το εγκώμιο των Σουηδών επιθετικών έπλεξε, άλλωστε ο ίδιος γνωρίζει καλύτερα από τον καθέναν τη θέση. Εκτός είναι ο Ποπόβ, αμφίβολος ο Ζουμπκόβ. Στο όριο καρτών οι Σαπαρένκο και Σιντόρτσουκ.
