Ο «διπρόσωπος» Παναθηναϊκός μετέτρεψε έναν… περίπατο, όπως εξελίχθηκε το πρώτο ημίχρονο, σε ντέρμπι, αλλά τελικά έκοψε πρώτος το νήμα του τερματισμού στο κλειστό γυμναστήριο του Ηρακλείου «Δύο Αοράκια», δίνοντας ραντεβού με τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά (18/2, 19:15) του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας.

Οι «πράσινοι» έκαμψαν την αντίσταση του μαχητικότατου Κολοσσού με 87-80, στα προημιτελικά του θεσμού και πλέον επικεντρώνονται στη «μάχη» των «αιωνίων».

Πατώντας γκάζι στο πρώτο ημίχρονο του προημιτελικού με τον Κολοσσό Ρόδου στέλνοντας τη διαφορά και στο +25, ο Παναθηναϊκός «έσβησε» τις μηχανές στο δεύτερο μισό του ματς και δη στην τελευταία περίοδο και λίγο έλειψε να το πληρώσει ακριβά!

Παρόλα αυτά ο αξιόμαχος Κολοσσός που δεν παράτησε σε κανένα σημείο του αγώνα το παιχνίδι, δεν είχε τα χρονικά περιθώρια προκειμένου να ανατρέψει την εις βάρος του κατάσταση. Ωστόσο έβαλε δύσκολα στους «πράσινους» και μάλιστα τους άγχωσε στα τελευταίο δεκάλεπτο μειώνοντας στους τέσσερις πόντους (82-78) στα 42” πριν από τη λήξη.

Όμως ο Πάρις Λι με τρεις σερί πόντους (1/2 βολές και ενα δίποντο) έφερε τον Παναθηναϊκό στο +7 (85-78) στα 22” και ουσιαστικά έδωσε την ώθηση για την τελική επικράτηση.

Το ματς

«Φουριόζος» μπήκε ο Παναθηναϊκός στα «Δύο Αοράκια» καθώς στο πρώτο τρίλεπτο βρέθηκε να προηγείται με 12-0 έχοντας «βγάλει» εξαιρετικές άμυνες με τον Γκουντάιτις, ενώ ο Πάρις Λι ήταν εκείνος που καθοδηγούσε τους συμπαίκτες του στην επίθεση. Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων η εξαιρετική αφετηρία των «πρασίνων» έμελλε να βάλει τις βάσεις προκειμένου να εκτοξευθεί η διαφορά στο +17 (27-10) με τη λήξη του δεκαλέπτου. Και μάλιστα έχοντας δώσει αμυντικό ρεσιτάλ με μόλις 10 πόντους παθητικό και την ομάδα της Ρόδου να είχε μόλις 5/15 εντός παιδιάς και έξι λάθη. Την ίδια ώρα ο Παναθηναϊκός μπορεί να ήταν άστοχος στα τρίποντα (2/7) ωστόσο είχε 6/10 δίποντα, ενώ ήταν εύστοχος και στις βολές (9/10) έχοντας περάσει αρκετά τη μπάλα στη ρακέτα.

Ο δείκτης του σκορ έφτασε και στο +19 για λογαριασμό των «πρασινων» (29-10) με την έναρξη της δεύτερης περιόδου αλλά έκτοτε ο Κολοσσός βελτίωσε αισθητά την άμυνά του και με δύο τρίποντα (σ.σ. ένα έμμεσο και ένα άμεσο) μείωσε σε 29-16 στο 12′. Μέχρι εκεί όμως. Στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός πάτησε εκ νέου το πόδι στο γκάζι και με νέο σερί 12-0 έστειλε τη διαφορά στο +25 (41-16) στο 16′. Ένα διάστημα όπου έπαιξε πολύ καλό μπάσκετ, με ενέργεια στην άμυνα και συνεργασίες στην επίθεση. Παρόλα αυτά ο Κολοσσός εκμεταλλεύτηκε ένα «κενό» διάστημα του Παναθηναϊκού και έκλεισε το ημίχρονο με τη διαφορά στους 19 πόντους (52-33).

Στο πρώτο μισό του ματς, η ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς είχε μετρήσει 15/24 δίποντα, 3/12 τρίποντα, 13/15 βολές, 10-9 ριμπάουντ, 13 ασίστ, 6 κλεψίματα, 3 τάπες και 4 λάθη. Οι Πάρις Λι (10π., 4ασ., 2κλ.) και Αρτούρας Γκουντάιτις (10π., 2ταπ.) είχαν ξεχωρίσει από τους «πράσινους» ενώ για την ομάδα της Ρόδου ο Σταρκς (11π., 3/4δίπ., 1/1τρ.) προσπαθούσε να… σώσει την κατάσταση! Συνολικά ο Κολοσσός είχε στο ημίχρονο 8/16 δίποντα, 4/11 τρίποντα, 5/8 βολές, 9-3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα, 1 τάπα και 10 λάθη.

Στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου προσπάθησε να βγάλει περισσότερη ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ θέλοντας να «ροκανίσει» τη διαφορά και να επιστρέψει στο παιχνίδι. Στο 22′ είχε μειώσει στους 15 πόντους (54-39 και 57-42 στο 25′) έχοντας υποχρεώσει τους «πράσινους» σε μόλις πέντε πόντους. Και όσο η επιθετική παραγωγή των 52 πόντων του ημιχρόνου είχε μείνει στα… αποδυτήρια, άλλο τόσο ο Κολοσσός προσπαθούσε να πλησιάσει στο σκορ (59-45 στο 26′) θέλοντας να «αγχώσει» το «τριφύλλι». Όμως ένα 7-0 του Παναθηναϊκού μετά την είσοδο των Μπέικον και Παπαγιάννη έφερε εκ νέου τη διαφορά στο +21 (66-45) στο 28′, διαφορά με την οποία έκλεισε και η 3η περίοδος του προημιτελικού (71-49).

Όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων ο Κολοσσός όχι μόνο δεν τα παράτησε στο -21 (73-51 στο 31′) αλλά με ένα επιμέρους 22-6 (!) μείωσε τη διαφορά στους έξι πόντους (79-73) 2:33 πριν από το τέλος του αγώνα. Με πίεση σε όλο το γήπεδο και δυσκολεύοντας κάθε κατοχή των «πρασίνων» πήγε να φέρει τα πάνω-κάτω στο ματς και να μετατρέψει τον διαφαινόμενο «περίπατο» του Παναθηναϊκού σε… παραλίγο εφιάλτη. Ο Μάικλ Ντίξον αποτέλεσε στο δεύτερο ημίχρονο τον μόνιμο «μπελά» για την άμυνα των «πρασίνων» καθώς είχε πάρει ψυχολογία από τα ελεύθερα σουτ που του έδιναν.

Μάλιστα η διαφορά έπεσε και στους τέσσερις πόντους (82-78) ύστερα από τρίποντο του Σταρκς στο τελευταίο λεπτό μετατρέποντας το ματς σε… θρίλερ από το πουθενά! Στα 42” οι 1/2 βολές του Λι έγραψαν το 83-78 ενώ ύστερα από επιθετικό ριμπάουντ που σώθηκε η «πράσινη» κατοχή, και πάλι ο Πάρις Λι με καλάθι στα 22” έδωσε προβάδισμα με 85-78 στον Παναθηναϊκό το οποίο έμελλε να ήταν και το καθοριστικό μέχρι την τελική επικράτηση.

Τα δεκάλεπτα: 27-10, 52-33, 71-49, 87-80

Πηγή: Gazzetta.gr