Δεν αποτελεί ακριβώς έκπληξη ότι η ζωή του επαγγελματία παλαιστή δεν είναι και η πιο εύκολη του κόσμου.

Ο βαρύτατος φόρος που πληρώνει στο σώμα (και το πνεύμα), το άγχος να κάνει καριέρα, το επιπρόσθετο άγχος να τη διατηρήσει και η σύντομη ημερομηνία λήξης της δουλειάς, όλα τους συναινούν στο να καταλήξουμε ότι μόνο απλός δεν είναι ο βίος του παλαιστή.

Και συχνά-πυκνά μάλιστα το απίστευτο ψυχολογικό και σωματικό φορτίο συνοδεύεται από και χρήση ουσιών, κάνοντας το πράγμα ακόμα πιο βαρύ για να το αντέξει ο καταπονημένος οργανισμός του παλαιστή.

Την ώρα λοιπόν που ο κόσμος του ρινγκ θρηνεί ακόμα τον πρόσφατο θάνατο του Ultimate Warrior, ας δούμε μια σειρά από επαγγελματίες της πάλης -σικέ και πραγματικής- που έφυγαν πρόωρα…

Ultimate Warrior

Παρά το γεγονός ότι δεν έχουμε επισήμως την αιτία του θανάτου του, ο χαμός του Ultimate Warrior ήταν άλλο ένα λιθαράκι στις πρόωρες αναχωρήσεις από τη ζωή των επαγγελματιών παλαιστών, κάνοντας τον κόσμο του κατς να αναρωτηθεί για άλλη μια φορά για την «κατάρα» που φαίνεται να στοιχειώνει το σπορ. Ο θάνατος του 54χρονου Ultimate Warrior ήρθε μόλις λίγες μέρες μετά την συμπερίληψή του στο hall of fame της επαγγελματικής πάλης, με τις φήμες και την αλληλογραφία του να υποδεικνύουν ότι ο James Hellwig (πραγματικό όνομα) υπέφερε από ψυχολογικές διαταραχές…

Macho Man Randy Savage

Ο περίφημος παλαιστής που μεγάλωσε γενιές και γενιές, μένοντας ένας από τους εμβληματικότερους παλαιστές της χρυσής εποχής του κατς, πέθανε επίσης πρόωρα το 2011. Ο Macho Man υπέστη ανακοπή την ώρα που ήταν στο αυτοκίνητο με τη δεύτερη σύζυγό του, ενώ από την αυτοψία μάθαμε ότι στο σώμα του κυκλοφορούσε κοκτέιλ αλκοόλ και παυσίπονων. Ένα εκρηκτικό μείγμα δηλαδή από το οποίο έχουν χάσει τη ζωή τους τόσοι και τόσοι παλαιστές…


Owen Hart

Ως ο νεότερος από τα 12 παιδιά μιας πολυπληθούς φαμίλιας, ο θάνατος του Owen Hart είναι τραγικότατος όχι μόνο γιατί συνέβη μέσα στο ρινγκ, αλλά γιατί δεν ήταν αποτέλεσμα της μάχης με τους δαίμονές του, παρά μόνο ενός ακροβατικού που πήγε στραβά: ο ανελκυστήρας που τον κατέβαζε από την οροφή στην αρένα του Κάνσας Σίτι έφυγε από την τροχιά του και ο Owen Hart έπεσε από ύψος 25 μέτρων στο ρινγκ, πεθαίνοντας επιτόπου. Ήταν μόλις 34 ετών…

Chris Benoit

Οι συνθήκες του θανάτου του Chris Benoit είναι πράγματι μακάβριες. Υποφέροντας από χρόνια κατάθλιψη και κατάχρηση ουσιών, ο Benoit αυτοκτόνησε με σφαίρα αφού δολοφόνησε τη γυναίκα και το παιδί του. Όταν μάλιστα το WWE πληροφορήθηκε για την αυτοκτονία του 40χρονου παλαιστή το 2007, άρχισε να προβάλει αμέσως αφιερώματα γι’ αυτόν, μέχρι που έμαθε τι ακριβώς είχε συμβεί, παίρνοντας πια αποστάσεις από τον σταρ των ρινγκ…


Eddie Guerrero

Μόλις 38 ετών, ο Guerrero πέθανε στη Μινεσότα έχοντας προλάβει να διαγράψει μεγάλη καριέρα τόσο στο WWE όσο και στα ECW και WCW. Παρά το γεγονός ότι θεωρούνταν ένας από τους πιο ταλαντούχους παλαιστές της νέας γενιάς, ήταν γνωστός ο εθισμός του στο αλκοόλ και τα βαρβιτουρικά, ένας φονικός συνδυασμός που συνέβαλε τα μέγιστα στην επιδείνωση των καρδιακών του προβλημάτων, που ήταν εξάλλου και η αιτία του αιφνίδιου χαμού του…

Umaga

Σε μια παρόμοια και εξίσου λυπητερή ιστορία, ο φοβερός και τρομερός Umaga έφυγε από τη ζωή από υπερβολική δόση παυσίπονων και μυοχαλαρωτικών. Ο μόλις 36 χρονών θηριώδης παλαιστής από τις νήσους Σαμόα εγκατέλειψε τα εγκόσμια στον κολοφώνα της καριέρας του, έχοντας μόλις κερδίσει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το διηπειρωτικό πρωτάθλημα…

Mike Awesome

Για κάποιον που φιγούραρε με το παρατσούκλι Awesome, η ζωή του παλαιστή μόνο χαρούμενη δεν ήταν. Ο Mike αυτοκτόνησε λοιπόν σε ηλικία 42 ετών, γράφοντας άλλη μια τραγική ιστορία στον μάταιο κόσμο της πάλης. Και μάλιστα στο αφιέρωμα που του έκανε το WWE παρέλειψε βολικά να αναφέρει την αιτία του θανάτου του, θέλοντας να αποκρύψει προφανώς τη ζοφερή αλήθεια: το τεράστιο ποσοστό κατάθλιψης, κατάχρησης ουσιών και αυτοκτονιών που μετρούν οι παλαιστές του…

Doink the Clown

Ο Doink the Clown, κατά κόσμον Matt Osborne, έφτιαξε τον περίφημο καρτουνίστικο χαρακτήρα το 1992, ο οποίος έχει έκτοτε υιοθετηθεί από πλήθος παλαιστών. Ο ίδιος δεν πρόλαβε βέβαια να τον χαρεί, τον άφησε όμως κληρονομιά στο WWE, το οποίο συνέχισε να χρησιμοποιεί τον χαρακτήρα του Osborne παρά το γεγονός ότι εκείνος δεν ήταν πια στη ζωή. Και κινδυνεύοντας να χαρακτηριστούμε ανιαροί, η αιτία του πρόωρου θανάτου του Doink the Clown ήταν συνδυασμός αλκοόλ, παυσίπονων και καρδιαγγειακών νοσημάτων…


Andre the Giant

Ένα όνομα που δεν χρειάζεται συστάσεις, ο πελώριος Γάλλος Andre the Giant (γεννημένος το 1946) έγινε σύμβολο της σικέ πάλης του WWF ως ο αγαθός γίγαντας των ρινγκ. Στην προσωπική του ζωή ήταν όμως εξίσου θρυλικός αλκοολικός, με το ποτό να αποτελεί για τον ίδιο παρηγοριά και ανακούφιση από τα πολλαπλά προβλήματα υγείας. Η θεόρατη κορμοστασιά του ήταν εξάλλου τόσο αιτία όσο και αποτέλεσμα θεμάτων υγείας, τα οποία προσπαθούσε να πνίξει στο αλκοόλ και τα χάπια. Ο εμβληματικός παλαιστής πέθανε από ανακοπή το 1993, όντας στο Παρίσι για την κηδεία του πατέρα του…