Είθισται οι φάρσες να σκαρώνονται την Πρωταπριλιά, όμως το Νοέμβριο του 1996 ένας Σενεγαλέζος έκανε τη δική του φάρσα, που έμελλε να του δώσει τη δυνατότητα να ζήσει το ποδοσφαιρικό όνειρό του. Ο 21χρονος – τότε – φοιτητής Αλί Ντιά πείθει ένα συμφοιτητή του από το πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ να τηλεφωνήσει στον προπονητή της Σαουθάμπτον, Γκρέιαμ Σούνες. Το κόλπο είχε ως εξής. Έπρεπε ο τεχνικός των «Αγίων» να πειστεί πως στην άλλη άκρη της τηλεφωνικής γραμμής βρισκόταν ο Ζορζ Γουεά, ο οποίος υποτίθεται πως θα του ζητούσε να δοκιμάσει στην ομάδα έναν ξάδερφό του. Ποιος θα ήταν αυτός; Μα φυσικά, ο Αλί Ντιά.
Ο «Γουεά» είπε στο Σκωτσέζο προπονητή πως ο «ξάδερφός» του μετρούσε ήδη 13 συμμετοχές με την εθνική ομάδα της χώρας του, ενώ ήταν συμπαίκτες στην Παρί Σεν Ζερμέν, από την οποία ο πραγματικός Γουεά είχε αποχωρήσει πριν από λίγους μήνες. Παρά το γεγονός πως εξαρχής υπήρχαν λίγες πιθανότητες να πιάσει η φάρσα, τελικά αυτό έγινε. Ο Σούνες δεν μπήκε καν στη διαδικασία να διασταυρώσει αν όντως μιλούσε με το Λιβεριανό επιθετικό (κάτοχος της Χρυσής Μπάλας εκείνη τη χρονιά) και έτσι αποφάσισε να δώσει μια ευκαιρία στον Αλί Ντιά, ο οποίος λίγες ημέρες αργότερα υπέγραψε – δοκιμαστικά – συμβόλαιο ενός μήνα.
Από τις πρώτες κιόλας προπονήσεις, οι περισσότεροι στη Σαουθάμπτον κατάλαβαν πως κάτι δεν πήγαινε καλά με το νέο απόκτημα της ομάδας. «Βλέποντάς τον, νόμιζα πως ήταν κάποιος φίλαθλος που είχε κερδίσει σε διαγωνισμό το δώρο να βρίσκεται σε μία προπόνηση της ομάδας», ήταν τα λόγια του Ματ Λε Τισιέρ για αυτόν. Ωστόσο, η θεά τύχη εξακολουθούσε να είναι στο πλευρό του Αλί Ντιά. Το φιλικό που είχε προγραμματιστεί απέναντι στη δεύτερη ομάδα της Άρσεναλ, προκειμένου να δοκιμαστεί ο Σενεγαλέζος, ματαιώθηκε λόγω βροχής και κακής κατάστασης του αγωνιστικού χώρου.
Ο Ντιά συνέχισε να προπονείται με τη Σαουθάμπτον και – προς έκπληξη όλων – ο Γκρέιαμ Σούνες το συμπεριέλαβε στην αποστολή για το παιχνίδι κόντρα στη Λιντς, στις 23 Νοεμβρίου. Ο νεαρός επιθετικός (αυτή ήταν η θέση του) έμεινε στον πάγκο, όμως μετά τον τραυματισμό και την αναγκαστική αλλαγή του Λε Τισιέρ πήρε την ευκαιρία του. Ο προπονητής των «Αγίων» του έδωσε εντολή να περάσει στον αγωνιστικό χώρο και να ζήσει το όνειρό του. Με το Νο33 στην πλάτη, ο Αλί Ντιά έγραφε ιστορία, καθώς γινόταν ο πρώτος… μη-ποδοσφαιριστής, που αγωνιζόταν στην Πρέμιερ Λιγκ.
Αυτή ήταν και η στιγμή που έφτασε στην κορύφωσή της η απάτη του Αλί Ντιά, με την πτώση να έρχεται μέσα σε λίγα λεπτά. Μπορεί ο Σενεγαλέζος να έχασε μια καλή ευκαιρία για να σκοράρει (αυτό κι αν θα ήταν όνειρο για τον ίδιο), όμως άπαντες είχαν αντιληφθεί πως κάτι συνέβαινε με την περίπτωσή του. Ο Γκρέιαμ Σούνες έκανε αλλαγή… στην αλλαγή, βγάζοντας από το γήπεδο τον «ξάδερφο του Γουεά», για τον οποίο κάπως έτσι ολοκληρώθηκε η παρουσία στην Πρέμιερ Λιγκ. «Περιφερόταν στο γήπεδο, όπως ο “Μπάμπι το ελαφάκι” πάνω στον πάγο. Ήταν πολύ ενοχλητικό να βλέπεις κάτι τέτοιο», είπε με το καυστικό σχόλιο του για μία ακόμη φορά ο Ματ Λε Τισιέρ.
Η απάτη είχε αποκαλυφθεί και με συνοπτικές διαδικασίες η Σαουθάμπτον ακύρωσε το συμβόλαιο του Σενεγαλέζου. Οι “Times” των έβαλαν στην πρώτη θέση της λίστας με τους χειρότερους ποδοσφαιριστές, ενώ η “Daily Mail” τον κατέταξε τέταρτο ανάμεσα στους χειρότερους επιθετικούς. «Διακρίσεις» που ουδόλως απασχόλησαν τον Αλί Ντιά, ο οποίος μέσα από μία φάρσα τους ξεγέλασε όλους και έζησε για δύο εβδομάδες το όνειρό του. Να αγωνιστεί στην Πρέμιερ Λιγκ.
Πηγή: gazzetta.gr