Ο Μάσιμο Καρέρα είδε τον Έλντερ Λόπες να μην παίρνει μέρος στην προπόνηση της ΑΕΚ, λόγω ενοχλήσεων στην αριστερή γαστροκνημία, κάτι που τον αναγκάζει να μην υπολογίζει ακόμη έναν παίκτη για το κέντρο της άμυνας, καθώς εκτός από το προσεχές ματς με τον Πανιώνιο θα είναι -για διάφορους λόγους- οι Ντμίτρο Τσιγκρίνσκι, Μάριος Οικονόμου και Όγκνιεν Βράνιες. Επίσης, στη Νέα Σμύρνη δεν θα αγωνιστούν οι Κώστας Γαλανόπουλος, που και σήμερα ακολούθησε ατομικό πρόγραμμα, όπως και ο Μάρκο Λιβάγια (τιμωρημένος).

Αυτό σημαίνει ότι ο Ιταλός τεχνικός θα παίξει κόντρα στους «κυανέρυθρους» με τον 17χρονο Σλοβένο στόπερ, Ζίγκα Λάτσι, που θα έχει ως παρτενέρ τον Στράτο Σβάρνα. Μιλώντας στην κάμερα της Nova, ο προπονητής της Ένωσης έπλεξε και το εγκώμιο του Νέναντι Κρίστισιτς, λέγοντας πως ο Σέρβος χαφ είναι ένας πολύ καλός ποδοσφαιριστής και απόλυτος επαγγελματίας.

Παράλληλα, ο Καρέρα κλήθηκε να σχολιάσει την απόδοση του Λόπες στο περασμένο ματς σαν στόπερ, όπως και του Ντανιέλε Βέρντε που σκόραρε δύο τέρματα απέναντι στον ΟΦΗ. Τέλος, ο Καρέρα χαρακτήρισε τόσο το ματς με τον Πανιώνιο για την 26η και τελευταία αγωνιστική της Super League 1 όσο και τα δέκα των πλέι οφ ως «έντεκα τελικούς».

Αναλυτικά οι δηλώσεις Καρέρα για:

Τις απουσίες στην αμυντική γραμμή: «Είναι μέρος του ποδοσφαίρου, έχουμε ευρύ δυναμικό, εξάλλου έντεκα παίκτες θα αγωνιστούν, θα δούμε αύριο πώς θα προσεγγίσουμε το παιχνίδι της Κυριακής».

Τη συμμετοχή του Λόπες στο κέντρο της άμυνας την προηγούμενη αγωνιστική: «Ο Έλντερ έχει παραστάσεις και εμπειρία και μπορεί να αγωνιστεί σε αυτή τη θέση, βεβαίως η θέση του είναι αριστερός μπακ, αλλά μπορεί να προσφέρει και σε άλλες θέσεις».

Την απόδοση του Βέρντε και το δεύτερο γκολ του με τον ΟΦΗ: «Το σύγχρονο ποδόσφαιρο στηρίζεται στην ένταση και στα σπριντ των ποδοσφαιριστών, την ταχυδύναμη, αυτή είναι η και η βάση στην οποία προπονούμαστε καθημερινώς. Συγχαρητήρια στους ποδοσφαιριστές που ακολουθούν τις οδηγίες, μαθαίνουν κι ετοιμάζονται κατάλληλα για να έχουν ανάλογες εμφανίσεις κάθε Κυριακή. Είναι σημαντικό το γεγονός πως όλη η ομάδα δίνει το καλύτερο δυνατό».

Την αγωνιστική «μεταμόρφωση» του Κρίστισιτς επί ημερών του: «Τα εύσημα ανήκουν στον ίδιο, προπονείται εξαιρετικά, είναι σπουδαίος επαγγελματίας, ήθελε να αποδείξει την αξία του, τον γνώριζα από τη Σαμπντόρια, είναι πολύ καλός ποδοσφαιριστής. Εξάλλου, είναι διεθνής, του έδειξα την απαιτούμενη εμπιστοσύνη. Επανεκτιμήσαμε τον τρόπο προπόνησής του, ούτως ή άλλως έχει τα στοιχεία που τον καθιστούν δυνατό σε ότι αφορά στα σωματικά χαρακτηριστικά του και τη φυσική κατάστασή του».

Την πιθανότητα να δούμε τον Λάτσι στο αρχικό σχήμα με τον Πανιώνιο: «Πιστεύω πως θα αγωνιστεί βασικός. Έχει κάνει καλή δουλειά στις προπονήσεις. Είναι έτοιμος. Είμαι κι εγώ περίεργος να δω κατά πόσο είναι όντως έτοιμος. Βεβαίως αύριο, μπορεί να αλλάξω γνώμη (χαμόγελα)!»

Την επικείμενη αναμέτρηση με τον Πανιώνιο: «Γνωρίζω τον Πανιώνιο, εάν κατέβουμε στον αγωνιστικό χώρο έχοντας στο μυαλό μας πως ήδη έχουμε νικήσει, τότε θα αντιμετωπίσουμε δυσκολίες. Για εμάς είναι «τελικός», αυτή πρέπει να είναι η φιλοσοφία μας, εξάλλου αυτό κάνει και τη διαφορά στο ποδόσφαιρο, δεν πρέπει να σκεφτούμε πως αντιμετωπίζουμε τον ουραγό του πρωταθλήματος. Όλα τα ματς πρέπει να διαχειρίζεσαι με την ίδια προσήλωση, ένταση, δίψα. Όλες οι αναμετρήσεις μπορεί να σου δημιουργήσουν προβλήματα, εφόσον δεν έχεις τη σωστή αντιμετώπιση».

Την πορεία πρωταθλητισμού της ΑΕΚ στον δεύτερο γύρο: «Πρέπει να συνεχίσουμε τη δουλειά, να προοδεύουμε, απομένουν 11 αναμετρήσεις, 11 τελικοί, στο τέλος θα δούμε ποια ομάδα είναι η καλύτερη».