Ο Ριμάντας Καουκένας είχε πολύ υψηλό κίνητρο για να συμβάλει στη νίκη της Ζαλγκίρις επί του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ. Ήθελε να πάρει ρεβάνς για τον περσινό αποκλεισμό της Σιένα, αλλά και να κερδίσει τον πρωταθλητή Ευρώπης μέσα στο σπίτι του, όπως δήλωσε στο www.sport-fm.gr. «Όταν έχεις πάρει την Ευρωλίγκα, όλοι θέλουν να σου πάρουν τη θέση και είναι πιο αποφασισμένοι όταν σε αντιμετωπίζουν», πρόσθεσε ο πολύπειρος Λιθουανός σούτινγκ γκαρντ.

Αναλυτικά η συνέντευξη του Καουκένας:

-Πέρυσι ως παίκτης της Σιένα αποκλειστήκατε από τον Ολυμπιακό στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας. Λειτούργησε αυτό για σένα ως επιπλέον κίνητρο;
«Έχεις πάντα κίνητρο όταν παίζεις απέναντι στον Ολυμπιακό. Είναι πρωταθλητής Ευρώπης, είναι σπουδαίος αντίπαλος και κάθε ομάδα θέλει τον αντιμετωπίσει και να δείξει τις δυνατότητές της. Είμαι χαρούμενος γιατί εμφανιστήκαμε έτοιμοι και δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό. Το σκορ και η τελική διαφορά δεν αντικατοπτρίζουν πλήρως την εικόνα του αγώνα, αλλά είμαστε πολύ ικανοποιημένοι που νικήσαμε μία μεγάλη ομάδα όπως ο Ολυμπιακός».

-Η ομάδα σας μεταμορφώθηκε στο δεύτερο μέρος, με πολύ καλή άμυνα και κάποια μεγάλα καλάθια από τον Πόποβιτς και άλλους παίκτες. Ποιο ήταν το κλειδί της νίκης;
«Ασφαλώς ήταν η άμυνα. Είναι πολύ σημαντικό να παίζεις καλή άμυνα, σε κάθε παιχνίδι και σε μία διοργάνωση σαν και την Ευρωλίγκα. Χάσαμε αρκετά σουτ στο πρώτο μέρος και δεν βρήκαμε ρυθμό επιθετικά, ακόμη και στο τρίτο δεκάλεπτο χάσαμε κάποια εύκολα καλάθια, αλλά ο Μάρκο και άλλοι παίκτες πέτυχαν κάποιους καθοριστικούς πόντους, συνεχίσαμε να παλεύουμε και στο τέλος φτάσαμε στο στόχο μας».

-Είσαι πολύ έμπειρος παίκτης. Συμφωνείς ότι είναι πιο δύσκολο να υπερασπιστείς έναν τίτλο από το να τον κατακτήσεις για πρώτη φορά;
«Φυσικά, έτσι είναι. Όταν μια ομάδα κατακτά την Ευρωλίγκα, όλες οι άλλες ομάδες έχουν σκοπό να της πάρουν τη θέση, θέλουν να παρουσιάσουν τον καλύτερο εαυτό τους απέναντί της, είναι πιο συγκεντρωμένες και έχουν μεγαλύτερο κίνητρο. Αυτό συνέβη και με μας. Θέλαμε να δείξουμε τι μπορούμε να καταφέρουμε απέναντι στον πρωταθλητή Ευρώπης, ειδικά μετά την ήττα μας στο τουρνουά της Μόσχας στα τέλη Σεπτεμβρίου».

Πηγή: Sport-fm.gr