Το σημαντικό δεν είναι να μπορέσεις να βρεθείς στην κορυφή, αλλά να καταφέρεις να παραμένεις εκεί. Μία φράση σχεδόν «κλισέ» στο χώρο του ποδοσφαίρου. Ακόμη και αυτοί, όμως, που εδώ και πολλά χρόνια βρίσκονται μεταξύ των κορυφαίων, από κάπου ξεκίνησαν. Σε κάποιο παιχνίδι έκαναν το «μπαμ» και πέρασαν τη λεπτή γραμμή, που χωρίζει έναν καλό ποδοσφαιριστή, από έναν world class player. Στους παρακάτω πέντε αγώνες, οι εν λόγω παίκτες έκαναν τη διαφορά και είδαν στη συνέχεια την καριέρα τους να απογειώνεται, εξαργυρώνοντας την εκπληκτική τους εμφάνιση, με μεταγραφή δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ. Γουέιν Ρούνεϊ (Έβερτον-Άρσεναλ 2-1)
Τις πρώτες του συμμετοχές με τη φανέλα της Έβερτον έκανε το 2002 ένας 16χρονος, με το όνομα Γουέιν Ρούνεϊ. Στις 19 Οκτωβρίου, τα «ζαχαρωτά» υποδέχονταν την Άρσεναλ, η οποία προερχόταν από ένα αήττητο σερί 30 αγώνων. Το παιχνίδι ήταν στο 1-1, όταν στο 80’ πέρασε ως αλλαγή στο παιχνίδι ο νεαρός Άγγλος επιθετικός. Και δέκα λεπτά αργότερα έκανε το «θαύμα» του. Με εκπληκτικό σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή έστειλε την μπάλα στο παραθυράκι του Σίμαν, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1. Έτσι, έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ (αργότερα έσπασε το συγκεκριμένο ρεκόρ), ανοίγοντας το δρόμο για μία σπουδαία καριέρα. Στα 18 του πήρε μεταγραφή για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όμως η αρχή είχε γίνει από εκείνο το ματς κόντρα στην Άρσεναλ. Τώρα, στα 32 του, ετοιμάζεται να κάνει… restart και πάλι ως ποδοσφαιριστής της Έβερτον. Κριστιάνο Ρονάλντο (Σπόρτινγκ Λισ.-Μάντσεστερ Γιουν. 3-1)
Αύγουστος 2003. Στο Ζοσέ Αλβαλάδε της Λισαβόνας, η Σπόρτινγκ υποδέχεται την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, σε φιλικό προετοιμασίας. Στην ενδεκάδα των «λιονταριών» βρίσκεται ο 18χρονος, Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος κάνει άνω-κάτω την άμυνα των «μπέμπηδων», στο τελικό 3-1 υπέρ των γηπεδούχων. Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον παρακολουθούσε αποσβολωμένος την εκπληκτική εμφάνιση του Πορτογάλου και μάλιστα οι ίδιοι οι παίκτες της Γιουνάιτεντ ζήτησαν μετά το ματς από τον προπονητή τους να εισηγηθεί άμεσα την απόκτηση του Ρονάλντο. «Ήταν ό,τι καλύτερο έχω δει στη ζωή μου σε ποδοσφαιριστή αυτής της ηλικίας», ήταν τα λόγια του Φέργκιουσον για τον Κριστιάνο. Μετά από λίγες μόνο μέρες, οι «κόκκινοι διάβολοι» αποκτούσαν τον CR7. Όλα τα υπόλοιπα, από ‘κει και μετά, είναι ιστορία… Γκάρεθ Μπέιλ (Ίντερ-Τότεναμ 4-3) Πήρε μεταγραφή από την Σαουθάμπτον στην Τότεναμ, το 2007, ως αριστερός μπακ, που απλά είχε έφεση στις εκτελέσεις φάουλ. Η παρουσία, όμως, του Εκοτό στο αριστερό άκρο της άμυνας των «πετεινών», σε συνδυασμό και με τις δικές του επιθετικές αρετές, τον… προώθησαν στη θέση του αριστερού χαφ. Αποκορύφωμα εκείνης της αγωνιστικής εξέλιξης ήταν ένα παιχνίδι Τσάμπιονς Λιγκ, απέναντι στην Ίντερ, στις 20 Οκτωβρίου 2010. Οι «νερατζούρι» μπορεί να επικράτησαν με 4-3 (είχαν προηγηθεί με 4-0), όμως μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης του Μεάτσα ήταν ο Γκάρεθ Μπέιλ. Πέτυχε χατ-τρικ, με τους αντιπάλους του να μην μπορούν να τον πιάσουν ούτε… με λάσο. Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι (Ντόρτμουντ-Ρεάλ Μαδρίτης 4-1) Αφίχθη στη Βεστφαλία το 2010 και μετά από μία σεζόν προσαρμογής, ο Πολωνός στράικερ άρχισε να κάνει «πυροβολεί» τις αντίπαλες εστίες στην Μπουντεσλίγκα, με τη φανέλα της Ντόρτμουντ. Οι πρώτες «σειρήνες» είχαν ήδη κάνει την εμφάνισή τους, με τον ίδιο να δείχνει πως ανήκει στην ελίτ, σε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ. Στις 24 Απριλίου 2013, πέτυχε και τα τέσσερα τέρματα της Μπορούσια, στο 4-1 επί της Ρεάλ Μαδρίτης. Ήταν ο αγώνας, που άπαντες κατάλαβαν πως ο Λεβαντόφσκι δεν είναι απλά ένας εξαιρετικός επιθετικός, αλλά ένας από τους κορυφαίους σε όλο τον κόσμο. Και αφού λίγους μήνες νωρίτερα δεν είχε ανανεώσει το συμβόλαιό του, το καλοκαίρι του ’14 τον απέκτησε η Μπάγερν Μονάχου, χωρίς να δαπανήσει ούτε ένα ευρώ! Χάμες Ροντρίγκες (Κολομβία-Ουρουγουάη 2-0) Μετά από μία εξαιρετική σεζόν με τη φανέλα της Μονακό, χρίστηκε ηγέτης της εθνικής ομάδας της χώρας του, στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, μετά την τεράστια αποχή του Ρανταμέλ Φαλκάο από τους αγωνιστικούς χώρους. Ο Χάμες Ροντρίγκες πήρε από το χέρι την Κολομβία, οδηγώντας τη μέχρι τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από την οικοδέσποινα, Βραζιλία. Αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης με 6 τέρματα, όμως το παιχνίδι που πραγματικά έκανε τη διαφορά ήταν το νοκ άουτ στη φάση των «16», απέναντι στην Ουρουγουάη, στις 28/6/14. Πέτυχε και τα δύο γκολ των «καφετέρος», με το πρώτο μάλιστα να ψηφίζεται ως το καλύτερο του τουρνουά. Όσο για τη συνέχεια μετά το Μουντιάλ; Η Ρεάλ Μαδρίτης έκανε δικό της τον Χάμες Ροντρίγκες, έναντι 80 εκατομμυρίων ευρώ, στην 4η – τότε – πιο ακριβή μεταγραφή όλων των εποχών. Πηγή: gazzetta.gr
