Για την απόφασή του να αφήσει εκτός της προεπιλογής της εθνικής ομάδας μπάσκετ των Ανδρών μίλησε ο Κώστας Μίσσας με δηλώσεις που παραχώρησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ. Όπως τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, αποφάσισε να προστατεύσει τον διεθνή σέντερ.
Αναλυτικά η δήλωση του Κώστα Μίσσα:
«Βρέθηκα στην ευχάριστη θέση να εισπράξω θετική ανταπόκριση από τη συντριπτική πλειοψηφία των εν δυνάμει διεθνών παικτών με τους οποίους είχα επικοινωνία τις προηγούμενες ημέρες. Ακόμα και στην περίπτωση του Κώστα Κουφού ο οποίος δεν συμπεριλαμβάνεται στις κλήσεις για την προετοιμασία, ήταν εμφανής η αγωνία του λόγω του προβλήματος που αντιμετώπισε στο χέρι για το πότε θα είναι έτοιμος. Προτίμησα να τον προφυλάξω, και ανανεώσαμε για ένα από τα επόμενα ραντεβού της Εθνικής στην οποία πάντα δίνει το παρών με μεγάλη επιθυμία», ανέφερε αρχικά ο ομοσπονδιακός προπονητής.
Και πρόσθεσε: «Από ‘κει και πέρα, οι δύο σωματοφύλακες της παλιάς φουρνιάς, ο Γιάννης Μπουρούσης με τον Γιώργο Πρίντεζη θα πλαισιώσουν μια γενιά παικτών που πλέον δεν έχει νόημα να τη λέμε νέα, υπό την έννοια του ότι όλα αυτά τα παιδιά έχουν κερδίσει τίτλους, πρωταγωνιστούν στο κορυφαίο επίπεδο και αποδεδειγμένα έχουν ηγετικές ικανότητες.
Στις κλήσεις συμπεριλαμβάνονται και δύο παίκτες που έχουν γίνει συμπατριώτες μας μέσα από τις διαδικασίες διαρκούς αναζήτησης της ΕΟΚ στις ΗΠΑ και την εκεί ομογένεια. Τόσο ο Τάιλερ Ντόρσεϊ όσο και ο Ζακ Όγκαστ βρίσκονται σε ένα κρίσιμο στάδιο της καριέρας τους, είναι μπροστά σε σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον, όμως εμείς έπρεπε να τους δείξουμε έμπρακτα ότι τους υπολογίζουμε και τους έχουμε στα πλάνα μας. Μπαίνοντας σε μια διαδικασία που περιλαμβάνει τα προκριματικά μέσα στη σεζόν και η οποία εκ των πραγμάτων χαρακτηρίζεται ως ρευστή, με όσα βλέπουμε να διαδραματίζονται, είμαστε υποχρεωμένοι να σκεφτούμε σταδιακά και την επόμενη ημέρα. Σε αυτό το πλαίσιο εντάσσεται η παρουσία του Ντίνου Μήτογλου στις κλήσεις, ενώ είναι δεδομένο ότι σταδιακά θα ενταχθούν και παιδιά από αυτά που απαρτίζουν την ομάδα που ετοιμάζεται για το Πανευρωπαϊκό Νέων Ανδρών της Κρήτης. Νομίζω ότι όταν έχουμε να κάνουμε για την Εθνική Ανδρών τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Δεν υπάρχουν μυστικά, ούτε χώρος για ιδιαίτερες αναλύσεις. Προχωράμε, δίνουμε το ραντεβού μας για τις 24 Ιουλίου και όλοι ξέρουμε πού έχουμε να πάμε και τι θέλουμε να πετύχουμε».
